Seorang radiolog menggunakan kaca pembesar untuk memeriksa mammogram untuk kanker payudara. Kepadatan payudara adalah faktor risiko untuk kanker.
Hampir separuh dari wanita di atas usia 40 tahun memiliki jaringan payudara yang dianggap padat oleh dokter, yang meningkatkan risiko kanker mereka, namun hingga saat ini, sedikit yang diberitahu apa arti diagnosa mereka dan apa yang seharusnya dilakukan. Namun, mulai minggu ini, pasien dengan payudara yang padat akan mendapatkan panduan lebih lanjut setelah mammogram mengenai risiko mereka, berkat persyaratan baru yang diadopsi oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan federal minggu ini.
Payudara terdiri dari kelenjar dan jaringan ikat fibrosa. Semakin banyak bagian tersebut – daripada lemak – ada di dalam payudara, semakin padat payudara tersebut, dan semakin tinggi risiko mengembangkan kanker.
“Kami tahu melalui penelitian bahwa wanita dengan payudara yang padat 4 hingga 5 kali lebih mungkin mendapat kanker payudara daripada wanita tanpa payudara yang padat,” kata Molly Guthrie, wakil presiden kebijakan dan advokasi di Yayasan Kanker Payudara Susan G. Komen.
Dia mengatakan bahwa tidak hanya membuat perkembangan tumor lebih mungkin, jaringan yang lebih padat juga membuat sulit mendeteksi tumor pada gambar mammogram hitam-putih tersebut. Oleh karena itu, seseorang dengan faktor risiko, selain payudara yang padat, mungkin mendapat manfaat dari pemeriksaan ultrasound atau MRI tambahan.
Itulah mengapa penting untuk memahami kepadatan payudara.
Selama satu dekade terakhir, kelompok Guthrie telah berjuang agar kepadatan payudara termasuk pada mammogram, sekaligus dijelaskan dengan lebih baik.
Lebih dari 35 negara bagian dan Distrik Columbia sudah mengharuskan beberapa jenis penilaian kepadatan payudara. Namun Guthrie mengatakan seringkali laporan tersebut datang dengan informasi yang membingungkan, atau sama sekali tidak ada: “Akan dikatakan, ‘Anda memiliki payudara yang padat,’ tetapi tidak ada yang lain – sehingga mereka tidak tahu harus melakukan apa, apa artinya bagi mereka, dan hanya menciptakan banyak kebingungan dan kecemasan.”
Aturan baru FDA dirancang untuk menyederhanakan bahasa medis agar mudah dipahami oleh mereka dengan literasi rendah, menjelaskan apa arti kepadatan payudara, dan memberikan panduan yang lebih jelas tentang berkonsultasi dengan dokter untuk informasi lebih lanjut.
Misalnya, itu akan mengidentifikasi empat tingkatan kepadatan payudara, dengan penjelasan seragam tentang risiko yang terkait dengan masing-masing. Pemberitahuan yang dikirim kepada pasien akan mengatakan hal-hal seperti: “Pada beberapa orang dengan jaringan yang padat, tes gambar keselain mammogram mungkin membantu menemukan kanker.”
Guthrie mengatakan ia berharap pasien kemudian akan mendiskusikan dengan dokter mereka apakah MRI atau ultrasound mungkin direkomendasikan, misalnya.
Meskipun mammogram rutin harus ditanggung tanpa biaya oleh semua rencana kesehatan, wanita yang membutuhkan pemeriksaan lanjutan mungkin menghadapi biaya sendiri, catat Guthrie. Dan itu mungkin membuat pasien enggan. Itulah, katanya, perubahan kebijakan berikutnya yang diperlukan.