“Buku Legacy” adalah buku tahun 2024 yang ditulis oleh Dr. Uche Blackstock, MD, yang diterbitkan oleh Viking [ISBN: … [+] 9780593491287]
Madhukar Pai
Apa yang menjadi penyakit kesehatan negara terkaya di dunia? Mengapa Amerika Serikat merupakan satu-satunya negara berpenghasilan tinggi di dunia yang tidak memiliki jaminan kesehatan universal? Mengapa jutaan orang kulit hitam kesulitan untuk mendapatkan perawatan yang manusiawi dan terjangkau? Diagnosis, serta resepnya, bisa ditemukan dalam Legacy, sebuah buku baru yang kuat, berpikir, dan berdampak, yang ditulis oleh Dr. Uché Blackstock, seorang dokter dan pemimpin pemikiran tentang rasisme dalam bidang kesehatan.
Menggunakan pengalaman pribadinya saat tumbuh dewasa di New York, menempuh pendidikan di Harvard Medical School, berpraktik sebagai dokter di ruang gawat darurat, dan menjadi profesor akademik di NYU, Dr. Blackstock mengikuti perjalanan pribadinya dalam memahami sepenuhnya asal-usul sejarah rasisme dalam sistem kesehatan Amerika, dan dampaknya yang menyebar dan berkelanjutan terhadap kesehatan dan kesejahteraan orang kulit hitam saat ini.
Pertimbangkan beberapa fakta menyedihkan yang disajikan dalam buku. Meskipun orang kulit hitam menyumbang 13% dari populasi AS, hanya 5,4% dari semua dokter AS mengidentifikasi diri sebagai orang kulit hitam. Pria kulit hitam di Amerika memiliki ekspektasi hidup terpendek dari kelompok demografi utama manapun. Bayi kulit hitam memiliki angka kematian bayi tertinggi. Orang kulit hitam yang sedang melahirkan tiga hingga empat kali lebih mungkin meninggal daripada rekan-rekan kulit putih mereka. Orang kulit hitam 1,5 kali lebih mungkin daripada orang kulit putih untuk tidak memiliki asuransi kesehatan. Dari tahun 2019 hingga 2020, akibat pandemi Covid-19, orang kulit hitam di AS mengalami penurunan harapan hidup sebesar 2,9 tahun, sementara warga Amerika kulit putih mengalami penurunan terkecil, yaitu 1,2 tahun.
“We are living in two Americas because of systematic racism,” tulis Dr. Blackstock, yang melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menghubungkan beragam sistem yang saling terkait (dari kurangnya kesempatan pendidikan dan perumahan yang memadai, hingga ketakutan akan brutalitas polisi) yang terus menindas orang kulit hitam di AS.
“NEW ORLEANS, LOUISIANA – JULY 01: Dr. Uché Blackstock berbicara di atas panggung selama Festival Budaya Essence 2022 di Ernest N. Morial Convention Center pada 1 Juli 2022 di New Orleans, Louisiana. (Foto oleh Paras Griffin / Getty Images untuk Essence)
Getty Images untuk Essence
Legacy hadir pada saat inisiatif keberagaman, kesetaraan, dan inklusi sedang diserang di AS, dan komitmen institusi terhadap gerakan Black Lives Matter tampaknya goyah. Dalam buku ini, Dr. Blackstock menulis tentang pengalamannya meninggalkan akademisi, meskipun memiliki peran kepemimpinan KEK di NYU. Dia menulis tentang kurangnya mentor dan dukungan institusional, serta lingkungan yang beracun yang membuat sulit bagi akademisi kulit hitam, terutama wanita, untuk berbicara jujur kepada pihak yang berwenang.
Selama dua tahun pandemi Covid-19, masyarakat Amerika mendapat gambaran sebagian dari apa yang telah dimiliki oleh banyak negara berpenghasilan tinggi selama bertahun-tahun: perawatan kesehatan gratis atau terjangkau. Namun, perlindungan medis dan sosial yang diberikan kepada masyarakat rentan selama pandemi Covid-19 sudah dikurangi oleh pemerintah AS, yang mengakhiri keadaan darurat kesehatan masyarakat pada Mei 2023. “Jika pandemi mengajarkan kita sesuatu, itu bahwa kita tidak dapat terus menerus menjadi satu-satunya negara berpenghasilan tinggi di dunia yang meninggalkan jutaan orang tanpa akses yang tepat ke perawatan kesehatan,” tulisnya.
Buku ini memberikan argumen kuat tidak hanya untuk perluasan cakupan perawatan kesehatan bagi komunitas kulit hitam, tetapi juga perawatan berpusat budaya yang disampaikan oleh pekerja kesehatan kulit hitam. Model Pusat Kelahiran Komunitas Roots ditawarkan sebagai contoh pendekatan ini yang memberikan dampak besar pada hasil ibu dan bayi yang positif.
Saya bertanya kepada Dr. Blackstock tentang harapannya untuk buku itu. “Harapan saya adalah bahwa buku ini akan membantu pembaca menghubungkan titik-titik mengapa pada tahun 2024 kita melihat ketidaksetaraan kesehatan rasial yang menyedihkan di negara ini. Di bab terakhir, saya memberikan panggilan kepada berbagai kelompok, termasuk profesional kesehatan, lembaga akademik, dan pembuat kebijakan, sehingga setiap kelompok memahami apa yang perlu mereka lakukan untuk membuat perbedaan,” katanya.
Sebenarnya, bagian yang paling berdampak dari buku ini adalah bab terakhir, “Jalan Ke Depan: Tindakan Lebih Penting Daripada Kata-Kata.” Bab yang menginspirasi ini adalah emas murni dan layak untuk dibaca, didiskusikan, dan dijalankan secara luas. Ini menawarkan panduan yang jelas, jelas, dan dapat dijalankan tentang apa yang perlu dilakukan oleh berbagai pemangku kepentingan, untuk mengubah janji-janji antidiskriminasi yang kosong menjadi tindakan.
Buat para politisi dan pemimpin AS, Dr. Blackstock menawarkan daftar yang meliputi perluasan Medicaid, pengenalan pembayar tunggal, cakupan kesehatan universal, pemberian cuti sakit dan medis berbayar untuk semua pekerja essential, dan perluasan pipa pendek belajar K-12 untuk siswa kulit hitam, di antara lain.
Untuk lembaga kesehatan di AS, ajakan Dr. Blackstock termasuk penyediaan perawatan berpusat struktural dan budaya kepada komunitas kulit hitam, dan perlakuan pasien kulit hitam dengan kemanusiaan yang mereka layak. Dia meminta lembaga kesehatan menjadi sengaja untuk memperoleh kepercayaan dari komunitas kulit hitam. Dia meminta mereka untuk memperbaiki teknologi (misalnya, oksimeter denyut nadi yang tidak berfungsi dengan baik pada orang dengan warna kulit yang lebih gelap) yang dapat memperburuk ketidaksetaraan rasial.
Bagi sekolah kedokteran dan pusat akademis di negara ini, ajakan Dr. Blackstock termasuk komitmen untuk menginvestasikan pengaliran dokter kulit hitam dan berkomitmen untuk lingkungan pembelajaran yang beragam, inklusif, dan antidiskriminatif secara bermakna. Dia juga memperingatkan agar tidak semua pekerjaan antidiskriminasi ditempatkan di pundak profesional kulit hitam atau staf KEK. “Setiap individu harus merasa bahwa pekerjaan yang menghancurkan rasisme adalah tanggung jawab mereka,” tulisnya.
Bagi orang Amerika kulit putih, termasuk dokter kulit putih, Dr. Blackstock bertanya apa yang akan mereka lakukan untuk “menjadi kolaborator dalam menghancurkan rasisme?”
“Rasisme bukanlah masalah orang kulit hitam untuk diselesaikan,” tulisnya. Dia berharap orang kulit putih akan melangkah lebih jauh dari janji kosong, pelatihan, atau introspeksi diri dan menunjukkan komitmen mereka melalui tindakan. “Anda harus benar-benar melakukan pekerjaan antirasisme selain membaca buku dan juga harus dipertanggungjawabkan.” Langkah pertama adalah mengakui bahwa rasisme sistemik ada.
Dan, terakhir, bagi orang sepertiku (orang berkulit berwarna yang bukan kulit hitam), nasihatanya adalah bagi kita untuk memahami bahwa anti-Blackness adalah konsep global yang telah “memenjarakan kita satu sama lain ketika seharusnya kita bergabung bersama.”
“Kami perlu kalian untuk mendukung kami,” tegasnya, dan saya berterima kasih atas bimbingan Dr. Blackstock.