Seorang mantan ajudan Eric Adams ditangkap pada hari Selasa dengan tuduhan mengintimidasi saksi dan menghancurkan bukti dalam kaitannya dengan penyelidikan federal yang telah menimbulkan serangkaian razia FBI, sejumlah pengunduran diri, dan tuduhan suap terhadap wali kota New York.
Mohamed Bahi, yang menangani kantor urusan masyarakat wali kota, sudah mundur ketika dia didakwa pada hari Selasa karena memerintahkan beberapa saksi untuk berbohong kepada penyidik federal tentang acara penggalangan dana bulan Desember 2020 untuk kampanye pemenang pemilihan walikota Adams.
Jaksa federal di New York mengklaim bahwa Bahi, 40 tahun, menghapus Signal, aplikasi pesan terenkripsi yang digunakannya untuk berkomunikasi dengan wali kota dari teleponnya, ketika menyadari bahwa FBI sedang mendekatinya.
“Klaim yang diungkapkan hari ini seharusnya tidak meninggalkan keraguan tentang seriusnya upaya apapun untuk mengganggu penyelidikan federal, terutama ketika dilakukan oleh seorang pegawai pemerintah,” Damian Williams, jaksa distrik AS untuk distrik selatan New York, kata dalam sebuah pernyataan.
Setidaknya tiga penyelidikan korupsi federal difokuskan pada Adams dan ajudannya. Jaksa menuduh wali kota pada bulan September dengan lima dakwaan korupsi publik, termasuk suap dan pelanggaran hukum kampanye.
Adams telah menyatakan tidak bersalah atas tuduhan tersebut dan telah meminta pengadilan untuk mencabut tuduhan suap. “Saya tahu saya tidak melakukan kesalahan apapun,” katanya.
Razia dan pengunduran diri yang terus berlanjut, termasuk pengunduran diri penasihat hukum utamanya, telah menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan Adams untuk secara bersamaan memimpin kota, mencalonkan diri untuk periode jabatan berikutnya, dan membela diri dari tuduhan yang dilayangkan padanya.
Gubernur New York, Kathy Hochul, satu-satunya pejabat terpilih yang memiliki wewenang untuk memberhentikan Adams dari jabatannya, belum meminta agar dia mengundurkan diri. Jika demikian, kota akan dikelola oleh Jumaane Williams – seorang Demokrat progresif yang menjabat sebagai pembela publik bagi kota tersebut – hingga pemilihan diselenggarakan.
Namun, dengan pemilihan kongres di pinggiran kota New York pada tanggal 5 November yang ketat, dan Hochul menghadapi pemilihan kembali pada tahun 2026, diyakini bahwa gubernur tidak bersedia mengambil risiko pertikaian politik dengan memberhentikan Adams dari jabatannya.
Hochul dikabarkan telah memberitahu Adams untuk membersihkan rumah dan bekerja untuk mendapatkan kembali kepercayaan penduduk New York. “Saya telah berbicara dengan walikota tentang harapan-harapan saya, dan saya tidak memberikan detail dari percakapan pribadi,” kata Hochul baru-baru ini.