Chantemekki Fortson, ibu dari Roger Fortson yang tewas, seorang petugas udara senior Angkatan Udara AS, memegang foto anaknya selama konferensi pers dengan pengacara Ben Crump pada 3 Juni 2024, di Atlanta.
Deputi sheriff Florida yang menembak dan membunuh senior U.S. Airman Roger Fortson di rumahnya pada Mei telah didakwa atas pembunuhan yang disengaja, menurut otoritas. Kantor Jaksa Negara Okaloosa County, Fla., mengonfirmasi kepada NPR pada Jumat bahwa Eddie Duran, mantan sheriff Okaloosa County yang menembak yang membunuh Fortson, akan diadili atas satu tuduhan pembunuhan yang disengaja dengan senjata api. Gregory Marcille, jaksa negara bagian pendamping untuk Okaloosa County, mengatakan bahwa tuduhan pembunuhan itu dapat dihukum dengan maksimal 30 tahun penjara. Kantor Jaksa Negara Bagian Okaloosa County menolak memberikan komentar lebih lanjut karena investigasi masih berlangsung.
Ginger Brown Madden, Jaksa Negara Bagian Okaloosa County, mengatakan dalam pernyataan bahwa surat perintah penangkapan Duran masih belum ditangani.
Dalam pernyataan kepada NPR, pengacara hak sipil Ben Crump, salah satu pengacara yang mewakili keluarga Fortson, mengatakan bahwa keputusan yang dibuat oleh kantor jaksa negara merupakan langkah pertama menuju keadilan bagi keluarga Fortson. “Tidak ada yang bisa mengembalikan Roger, dan pertarungan kita masih jauh dari selesai, tetapi kami berharap bahwa penangkapan ini dan tuduhan ini akan menghasilkan keadilan nyata bagi keluarga Fortson,” kata Crump.
Setelah berita mengenai tuduhan Duran, Departemen Sheriff Okaloosa County mengeluarkan pernyataan mengatakan bahwa mereka mendukung keputusan mereka untuk memberhentikan Duran, menemukan penggunaan kekerasan olehnya “tidak masuk akal secara obyektif.”
Apa yang terjadi pada Roger Fortson? Fortson ditembak dan tewas pada 3 Mei selama insiden dengan Kantor Sheriff Okaloosa County. Menurut otoritas, kantor sheriff mengirim deputi ke apartemen Fortson sebagai tanggapan atas panggilan keadaan kacau yang dibuat. Masih belum jelas siapa yang menelepon pada saat itu. Fortson berada sendirian di apartemennya dan sedang berbicara dengan pacarnya melalui FaceTime ketika seorang deputi, yang kemudian diidentifikasi sebagai Duran, mendekati pintu apartemennya, kata pengacara keluarganya kepada NPR. Duran terlihat dalam rekaman kamera tubuh mengetuk pintu Fortson dan mengumumkan dirinya sebagai petugas hukum. Fortson kemudian muncul sambil memegang senjata yang ditujukan ke tanah. Duran langsung menembak beberapa kali. Fortson kemudian meninggal di rumah sakit. Brian Barr, pengacara keluarga lainnya, sebelumnya mengatakan kepada NPR bahwa ada keluhan mengenai sebuah apartemen, namun bukan milik Fortson. Crump mengatakan kepada wartawan pada Mei bahwa Fortson tidak mendengar Duran mengumumkan diri dan mengambil senjatanya untuk perlindungan, menambahkan bahwa Duran sebenarnya tidak dimaksudkan untuk pergi ke apartemen Fortson. Duran kemudian dipecat dari pekerjaannya setelah insiden tersebut. Setelah penembakan mematikan itu, Sheriff Okaloosa County Eric Aden mengatakan bahwa Duran bereaksi dalam membela diri setelah menghadapi “pria bersenjata.” Pada 31 Mei, Departemen Sheriff Okaloosa County mengumumkan bahwa Duran dipecat setelah menyelesaikan penyelidikan urusan internal. Penyelidikan departemen tersebut menyimpulkan bahwa penggunaan kekerasan mematikan oleh Duran “tidak masuk akal secara obyektif dan oleh karena itu melanggar kebijakan lembaga.” Dalam pengumumannya, kantor sheriff menyatakan bahwa penyelidikan itu “terbatas dalam cakupannya” untuk menentukan apakah Duran melanggar kebijakan lembaga tersebut. “Insiden tragis ini seharusnya tidak pernah terjadi,” kata Aden. “Fakta objektif tidak mendukung penggunaan kekerasan mematikan sebagai respons yang tepat terhadap tindakan Mr. Fortson. Mr. Fortson tidak melakukan kejahatan apa pun. Secara umum, dia adalah prajurit udara dan individu yang luar biasa.” Setelah pemecatan Duran, Crump mengatakan bahwa meskipun pemecatan itu merupakan “langkah maju,” hal itu tidak menjamin keadilan sepenuhnya bagi Fortson dan keluarganya. “Sama seperti yang kami lakukan untuk Botham Jean, Atatiana Jefferson, dan Breonna Taylor, kami akan terus berjuang untuk keadilan dan akuntabilitas penuh bagi Roger Fortson, serta setiap pria dan wanita kulit hitam tak bersalah lainnya yang ditembak oleh penegak hukum di dalam rumahnya sendiri,” kata Crump.
Keluarga Fortson mengalami dua kehilangan pada tahun ini. Dua bulan setelah Roger Fortson meninggal, adiknya Andre yang berusia 16 tahun ditembak mati di kompleks apartemen di Atlanta. Andre Fortson ditembak dan tewas pada bulan Juli setelah polisi DeKalb County, Ga., mengatakan dua kelompok orang mulai saling melepaskan tembakan, stasiun TV lokal WSB-TV melaporkan. Andre Fortson dinyatakan meninggal di tempat kejadian. Alasan di balik penembakan oleh dua kelompok tersebut masih belum diketahui hingga saat ini. Pada 1 Agustus, otoritas Kabupaten DeKalb melakukan penangkapan atas Quintavious Zellner, 20 tahun, atas tuduhan penganiayaan berat terkait kematian Andre Fortson, menurut WSB.