Mantan diplomat Korea Utara Tae Yong-ho telah dinamakan pemimpin baru dewan penasihat presiden Korea Selatan untuk penyatuan.
Ini membuatnya menjadi pembelot tertinggi di antara ribuan yang telah menetap di Selatan – dan yang pertama kali diberikan jabatan wakil menteri. Tae, 62, adalah duta besar Pyongyang untuk Inggris sebelum kabur ke Korea Selatan pada tahun 2016. Pyongyang telah menyebutnya sebagai “sampah manusia” dan menuduhnya telah menyelewengkan dana negara dan kejahatan lainnya. Tuan Tae menjadi mantan Korea Utara pertama yang memenangkan kursi di Majelis Nasional Korea Selatan 2020. Dia gagal mendapatkan periode kedua dalam pemilihan parlemen pada bulan April, namun dalam perannya yang baru, ia akan memberikan saran kepada kantor Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol tentang penyatuan Korea yang damai. “Dia adalah orang yang tepat untuk membantu menetapkan kebijakan penyatuan yang damai berdasarkan demokrasi liberal dan mendapatkan dukungan dari dalam dan luar negeri,” kata kantor kepresidenan pada hari Kamis. Lahir di Pyongyang pada tahun 1962, Tuan Tae memasuki pelayanan luar negeri pada usia 27 tahun dan menghabiskan hampir 30 tahun bekerja di bawah tiga generasi dinasti Kim yang berkuasa. Dia mengatakan dalam pernyataan sebelumnya bahwa ia meninggalkan Korea Utara karena tidak ingin anak-anaknya memiliki “kehidupan yang menyedihkan”. Dia juga menyebut kekecewaan terhadap rezim Kim Jong Un dan menyatakan kagum pada demokrasi Korea Selatan. Dalam memoar yang diterbitkan tahun ini, Tuan Tae menulis tentang kelebihan kaum elit Korea Utara dan kedalaman kultus kepribadian yang dibangun di sekitar Kim. Sejak pembelotannya, ia telah menganjurkan penggunaan “kekuatan lunak” untuk melemahkan rezim Kim dan menyerukan pertukaran tawanan antara Utara dan Selatan. Ketegangan antara Korea telah meningkat selama beberapa bulan terakhir, dengan Seoul mulai kembali siaran propaganda ke Utara pada hari Jumat, sebagai tanggapan terhadap Pyongyang yang melepaskan ribuan balon yang membawa sampah ke Selatan. Laporan berdasarkan citra satelit juga menunjukkan bahwa Korea Utara mungkin sedang memperkuat kehadiran militer dan membangun tembok di sepanjang perbatasannya dengan Selatan. Pada Desember tahun lalu, sekitar 34.000 individu telah membelot dari Utara ke Selatan, menurut perkiraan dari Kementerian Persatuan Seoul. Banyak melakukannya dengan cara masuk ke Tiongkok dan kemudian ke Korea Selatan. Di Korea Selatan, mereka secara otomatis menerima kewarganegaraan dan diberikan sejumlah uang untuk penempatan kembali. Pekan ini, agen mata-mata Seoul mengonfirmasi pembelotan penting lainnya seorang mantan diplomat yang terakhir bertugas di Kuba. Laporan lokal mengidentifikasi pria itu sebagai Ri Il Kyu berusia 52 tahun dan mengutipnya mengatakan bahwa ia kabur karena “kekecewaan dengan rezim Korea Utara dan masa depan yang suram”. “Setiap orang Korea Utara setidaknya sekali berpikir untuk tinggal di Korea Selatan,” kutipan koran Chosun Ilbo. Minggu lalu, Korea Selatan menandai Hari Pembelot Korea Utara perdana, dimana Tuan Yoon Suk Yeol berjanji memberikan dukungan keuangan yang lebih baik untuk para pembelot dan insentif pajak bagi perusahaan yang mempekerjakan mereka.
