Schmidt bukan kandidat tipikal dari partai kanan. Dalam wawancara dengan harian Roma La Repubblica bulan lalu, Schmidt menggambarkan dirinya sebagai seorang moderat, sebuah perbedaan yang akan menarik pemilih tengah, dengan menegaskan bahwa dirinya “adalah dan tetap anti-fasis” dan “anti-Nazi.”
Brothers of Italy, partai yang akan diikuti Schmidt, lahir dari kegagalan eksperimen Italia dengan Fasisme, tetapi pemimpin saat ini, perdana menteri Italia, Giorgia Meloni, telah secara tegas menjauhkan diri dari akar Fasis partainya. “Dia adalah kandidat yang tidak umum dalam koalisi yang akan mendukungnya,” kata Alessandro Chiaramonte, seorang profesor ilmu politik di Universitas Florence, menambahkan bahwa pemilih tipikalnya kurang mungkin memilih “seorang pria poliglot dan berpengetahuan” seperti Schmidt. Tetapi, Chiaramonte menambahkan, “mungkin itu yang menarik bagi pemilih yang ragu dan tengah.”
Selama delapan tahun di Uffizi, Schmidt dengan cekatan membangun profil publik, seringkali menjadi sorotan dengan turut serta dalam debat publik. Ketika para pengacau mencemarkan bagian dari museum Uffizi yang menghadap Sungai Arno musim panas lalu, Schmidt dengan cepat mengutuk tindakan tersebut, dan mendesak untuk balasan yang tegas. “Cukup dengan hukuman simbolis dan berbagai alasan ekstenuating yang mewah! Kita butuh tindakan tegas hukum di sini,” katanya dalam sebuah pernyataan. Ia kemudian menyewa pengawal bersenjata untuk memonitor area luar museum di luar jam operasional.
Schmidt juga aktif di media sosial, berpose dengan selebriti dan influencer yang mengunjungi museum di depan karya-karya terkenal dari koleksi itu. Konsensusnya adalah bahwa dia menjalankan Uffizi dengan baik, merenovasi banyak dari galeri-galerinya dan meningkatkan merek museum itu.
“Nilai tambah bagi partai kanan adalah bahwa dia telah terbukti memiliki kemampuan manajerial yang hebat,” kata Simona Poli, yang meliput politik Florence untuk La Repubblica. Dia menunjukkan bahwa dalam beberapa bulan terakhir, Schmidt telah secara terang-terangan menyerang walikota tengah-kiri Florence, Dario Nardella, dalam sejumlah masalah, termasuk keamanan. “Hampir seperti meluncurkan pesan: ‘Jika saya berada di posisinya, saya akan melakukannya lebih baik,'” kata Poli.