Seorang mantan manajer laboratorium di Universitas Northeastern telah divonis bersalah atas penyusunan skenario ledakan palsu di kampus Boston dan kemudian berbohong tentang kejadian itu kepada agen federal. Jason Duhaime, 46 tahun, dari San Antonio, Texas, divonis atas tiga tuduhan Jumat oleh juri federal. Dia dihadapi hingga lima tahun penjara dan denda hingga $250.000 untuk setiap pelanggaran. Dua pengacara yang mewakili Duhaime mundur dari kasus itu pada Januari, menunjukkan dokumen pengadilan. Seorang pembela umum yang menggantikan mereka tidak segera dapat dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Sabtu. Duhaime bekerja sebagai manajer teknologi baru universitas dan direktur Immersive Media Lab. Pada bulan September 2022, dia menelepon polisi universitas untuk mengatakan bahwa dia telah mengambil beberapa paket dari area pos, termasuk dua kasus plastik keras Pelican, dan bahwa saat dia membuka salah satu kasus tersebut, itu meledak dan benda tajam terlempar keluar dan melukai lengannya. Panggilan 911 Duhaime memicu respons besar dari penegak hukum, yang mengungsikan area itu dan memanggil tim pembongkaran bom. Dia menunjukkan surat kepada polisi yang mengatakan bahwa dia menemukannya di dalam kasus, yang mengklaim bahwa laboratorium sedang mencoba membuat orang-orang hidup di dalam dunia realitas virtual dan diam-diam bekerja dengan pendiri Facebook Mark Zuckerberg dan pemerintah AS. “Dalam kasus yang Anda terima hari ini, kita bisa saja menanam bahan peledak tetapi tidak minggu ini!!!” tulis surat tersebut, menurut dokumen pengadilan. “Perhatian!!! Anda memiliki 2 bulan untuk menurunkan operasi atau tidak!!!!!” Namun, cerita Duhaime dengan cepat terbongkar, menurut FBI. Mereka tidak menemukan apa pun di dalam kasus tersebut dan mencatat bahwa surat tersebut tampak dalam kondisi prima. FBI mengatakan Duhaime mengalami luka ringan di kedua lengannya, tetapi tidak ada kerusakan pada lengan kemejanya. Dan ketika agen mencari komputer Duhaime, mereka menemukan salinan surat dalam folder cadangan yang dia tulis beberapa jam sebelum menelepon 911. “Hoaks bom seperti yang dibuat terdakwa di sini memiliki konsekuensi nyata dalam kehidupan nyata. Komunitas dikejutkan, petugas penegak hukum dialihkan dari tugas penting lainnya, dan ada konsekuensi keuangan yang signifikan,” kata Jaksa Amerika Serikat Joshua Levy dalam pernyataannya. “Saat kita mengalami gelombang hoaks bom di sekolah, tempat ibadah, dan tempat lain berkumpul, kita akan bekerja sama erat dengan mitra lokal, negara bagian, dan federal kami untuk mempertanggungjawabkan siapa pun yang mencoba menyebabkan ketakutan dan kesedihan dalam komunitas kita.” Northeastern, sebuah universitas swasta, memiliki lebih dari 18.000 mahasiswa sarjana dan 22.000 mahasiswa pascasarjana. Duhaime dijadwalkan dijatuhi hukuman pada 2 Oktober. ___ Perry melaporkan dari Meredith, New Hampshire.
