Mantan pegawai kantor pemilihan Colorado Tina Peters, seorang pahlawan bagi pendukung penolak hasil pemilihan, telah dinyatakan bersalah dalam pelanggaran sistem komputer pemilihan kabupaten tersebut dalam putusan juri yang diumumkan Senin saat sidang.
Peters dituduh menggunakan kartu keamanan orang lain untuk memberi akses kepada seorang ahli yang terkait dengan eksekutif My Pillow Mike Lindell ke sistem pemilihan kabupaten Mesa. Jaksa mengatakan dia mencari ketenaran dan menjadi “terpikat” pada masalah pemungutan suara setelah terlibat dengan orang-orang yang mempertanyakan akurasi hasil pemilihan presiden 2020.
Kasus ini menandai dakwaan pertama terhadap pejabat pemilihan lokal atas dugaan pelanggaran keamanan di tengah teori konspirasi yang berputar di sekitar pemilihan 2020. Ini meningkatkan kekhawatiran atas ancaman dari dalam, di mana pekerja pemilihan nakal yang simpatik pada kebohongan partisipan bisa menggunakan akses dan pengetahuannya untuk melancarkan serangan dari dalam.
Dalam tuntutan penutup di persidangan Peters, jaksa Janet Drake berpendapat bahwa mantan pegawai kantor membiarkan seorang pria yang menyamar sebagai pegawai kabupaten mengambil gambar hard drive sistem pemilihan sebelum dan setelah peningkatan perangkat lunak pada Mei 2021.
Drake mengatakan Peters menyaksikan pembaruan agar dia bisa menjadi “pahlawan” dan tampil di simposium Lindell tentang pemilihan presiden 2020 beberapa bulan kemudian. Lindell adalah promotor utama klaim palsu bahwa mesin pemungutan suara dimanipulasi untuk mencuri pemilihan dari Donald Trump.
“Terdakwa adalah rubah yang menjaga kandang ayam. Tugasnya adalah melindungi peralatan pemilihan, dan dia membalikkan dan menggunakan kekuasaannya untuk keuntungannya sendiri,” kata Drake, seorang pengacara dari Kantor Jaksa Agung Colorado.
Drake telah bekerja untuk jaksa di kabupaten Mesa, sebuah kabupaten yang sebagian besar Republik dekat perbatasan dengan Utah, untuk menuntut kasus ini.
Sebelum juri melakukan deliberasi, tim pembela memberitahu mereka bahwa Peters tidak melakukan kejahatan dan hanya ingin menjaga catatan pemilihan setelah kabupaten tidak mengizinkannya memiliki seorang ahli teknologi hadir saat pembaruan perangkat lunak.
Pengacara pembela John Case mengatakan Peters harus menjaga catatan untuk mengakses sistem pemungutan suara untuk mengetahui hal-hal seperti apakah ada yang dari “China atau Kanada” yang mengakses mesin saat surat suara dihitung.
“Dan syukurlah dia melakukannya. Kalau tidak, kita tidak akan tahu apa yang terjadi,” katanya.
Peters membiarkan seorang bekas peselancar yang terkait dengan Lindell, Conan Hayes, mengamati pembaruan perangkat lunak dan membuat salinan hard drive menggunakan kartu keamanan seorang pria lokal, Gerald Wood, yang menurut Peters bekerja untuknya. Tetapi sementara jaksa mengatakan Peters melakukan pencurian identitas dengan mengambil kartu keamanan Wood dan memberikannya kepada Hayes untuk menyembunyikan identitasnya, pembela mengatakan Wood ikut serta dalam skema itu sehingga Peters tidak melakukan kejahatan dengan melakukannya.
Wood membantah hal itu saat dia bersaksi selama persidangan.
Aktivis politik Sherronna Bishop, yang membantu memperkenalkan Peters kepada orang-orang yang bekerja dengan Lindell, bersaksi bahwa Wood tahu identitasnya akan digunakan berdasarkan obrolan Signal antara dia, Wood, dan Peters. Tidak ada kesepakatan yang dijelaskan dalam obrolan itu.
Sehari setelah gambar pertama hard drive diambil, Bishop bersaksi bahwa dia memposting suara di obrolan tersebut. Isi dari rekaman itu tidak dimasukkan dalam tangkapan layar obrolan yang diperkenalkan oleh pembela. Orang yang diidentifikasi sebagai Wood menjawab pesan yang tidak diketahui itu dengan mengatakan: “Saya senang bisa membantu. Saya harap usahanya berhasil,” menurut tangkapan layar.
Jaksa Robert Shapiro mengatakan kepada juri bahwa Bishop tidak kredibel.
Peters dituduh dengan tiga dakwaan berusaha mempengaruhi seorang pegawai publik, pemalsuan identitas, dua dakwaan konspirasi untuk melakukan pemalsuan identitas, satu dakwaan pencurian identitas, pelanggaran tindak resmi tingkat pertama, pelanggaran tugas, dan tidak mematuhi sekretaris negara.