Seorang mantan pembunuh bayaran mafia yang sudah menjalani hukuman seumur hidup di penjara dihukum 25 tahun pada hari Jumat dalam pembunuhan brutal yang menyebabkan kematian gengster terkenal Boston, James “Whitey” Bulger.
Jaksa mengatakan Fotios “Freddy” Geas menggunakan gembok yang terpasang di sabuk untuk menghantam Bulger yang berusia 89 tahun di kepala berulang kali beberapa jam setelah ia tiba di Hazelton, sebuah penjara AS yang bermasalah, dari penjara lain di Florida pada Oktober 2018. Para pengacara pembela mempersengketakan karakterisasi itu pada hari Jumat, mengatakan Geas memukul Bulger dengan tinju.
Departemen kehakiman AS mengatakan tahun lalu bahwa mereka tidak akan mencari hukuman mati terhadap Geas atas pembunuhan Bulger.
Hukuman – 15 tahun untuk pembunuhan berencana dan 10 tahun untuk penyerangan yang mengakibatkan cedera serius – akan dijalani secara bersambung satu sama lain serta dengan hukuman seumur hidup Geas saat ini.
Hakim distrik AS Thomas Kleeh menyetujui rekomendasi hukuman dari jaksa yang lebih lama dari panduan pemerintah. Hakim menolak tuduhan lebih serius yang meliputi pembunuhan dan konspirasi untuk melakukan pembunuhan tingkat pertama, yang masing-masing membawa hukuman maksimal seumur hidup di penjara.
Asisten jaksa AS Brandon Flower mengatakan rekomendasi hukuman didasarkan sebagian pada usia Bulger dan Geas, 57 tahun.
“Pak Geas tidak akan memiliki kesempatan untuk keluar,” kata Flower. “Situ tempat di mana dia akan menghabiskan sisa hidupnya.”
Geas menolak untuk membuat pernyataan di pengadilan sebelum dijatuhi hukuman.
Bulger, yang menjalankan geng Irlandia besar di Boston pada tahun 1970-an dan 80-an, juga bertindak sebagai informan FBI yang mengadukan rival utama gengnya, menurut biro tersebut. Bulger dengan tegas membantah pernah menjadi informan pemerintah.
Bulger menjadi buronan paling dicari di negara ini setelah melarikan diri dari Boston pada tahun 1994 berkat info dari agen FBI nya bahwa ia akan didakwa. Ia ditangkap pada usia 81 tahun setelah lebih dari 16 tahun bersembunyi dan divonis pada tahun 2013 dalam 11 pembunuhan dan puluhan kejahatan gangster lainnya.
Seorang tahanan Hazelton lainnya, gengster Massachusetts Paul J DeCologero, dijatuhi hukuman lebih dari empat tahun di penjara pada bulan Agustus atas tuduhan penyerangan dalam pembunuhan Bulger. Jaksa mengatakan ia bertindak sebagai penjaga untuk Geas.
Tahanan ketiga, Sean McKinnon, mengaku bersalah pada bulan Juni atas memberikan informasi palsu kepada agen khusus FBI. McKinnon tidak diberi waktu tambahan di penjara dan kembali ke Florida untuk menyelesaikan pembebasan bersyarat nya. Ia sudah menjalani hukuman karena mencuri senjata dari pedagang senjata api.
Menurut catatan pengadilan, tahanan mengetahui sebelumnya bahwa Bulger akan tiba di fasilitas West Virginia. DeCologero dan Geas menghabiskan sekitar tujuh menit di sel Bulger selama serangan.
Seorang tahanan memberi kesaksian kepada juri bahwa DeCologero memberitahunya bahwa Bulger adalah “pengadu” dan mereka berencana membunuhnya segera setelah ia masuk ke unit mereka.
Geas adalah seorang rekan dekat mafia dan bertindak sebagai eksekutor tetapi bukan anggota resmi yang diakui karena ia orang Yunani, bukan Italia. Ia dan saudaranya dijatuhi hukuman seumur hidup pada tahun 2011 atas peran mereka dalam beberapa kejahatan kekerasan, termasuk pembunuhan 2003 atas Adolfo “Big Al” Bruno, bos keluarga kejahatan Genovese di Springfield, Massachusetts. Seorang mafia lainnya menyuruh pembunuhan Bruno karena marah bahwa Bruno berbicara dengan FBI, kata jaksa.
Perjanjian plea untuk Geas, DeCologero dan McKinnon diungkapkan pada 13 Mei. Geas dan DeCologero diidentifikasi sebagai tersangka segera setelah kematian Bulger, tapi mereka tetap tidak didakwa selama bertahun-tahun karena penyelidikan yang berlarut-larut.
Setelah pembunuhan itu, para ahli mengkritik transfer Bulger ke Hazelton, di mana pekerja sudah memperingatkan tentang kekerasan dan kekurangan pegawai, serta penempatannya di populasi umum bukan di hunian yang lebih aman.