Dengan mantan Presiden Donald J. Trump dan sekutunya menunjukkan bahwa dia akan mengurangi bantuan kepada Ukraina jika dia kembali ke Gedung Putih, mantan penasihat dekat telah menerima kontrak $50.000 per bulan untuk membujuk kepentingan Ukraina. Kellyanne Conway, yang menjabat sebagai ajudan teratas dalam kampanye 2016 Mr. Trump dan kepresidenan, mendaftar pada hari Jumat untuk mewakili Victor Pinchuk, seorang oligark Ukraina yang telah memposisikan diri sebagai pendukung utama pertahanan negaranya terhadap agresi Rusia. Dalam dokumen kepada Departemen Kehakiman di bawah Undang-Undang Pendaftaran Agen Asing, Ms. Conway menunjukkan bahwa pemerintah Ukraina akan menjadi “penerima utama” dari lobiannya atas nama yayasan amal Mr. Pinchuk. Dokumen tersebut menunjukkan bahwa Ms. Conway akan berkomunikasi dengan anggota parlemen dan tokoh pendapat AS untuk menjelaskan pentingnya Ukraina dalam perlindungan prinsip-prinsip demokratis, dan akan mencoba meningkatkan kesadaran “perjuangan orang-orang Ukraina untuk kebebasan dan perang agresi ilegal Rusia.” Ms. Conway juga menunjukkan bahwa dia akan mencoba meyakinkan pejabat Amerika untuk menghadiri konferensi keamanan tahunan Mr. Pinchuk yang akan datang, yang dijadwalkan pada bulan depan di Kyiv. Beberapa jam setelah dokumen diunggah ke situs web FARA Departemen Kehakiman, Ms. Conway memposting foto dirinya di media sosial bersama Mr. Trump di New Jersey, mengatakan bahwa dia memiliki “kunjungan yang cukup hari ini” dengannya. Mr. Trump berbicara melalui telepon bulan lalu dengan Presiden Volodymyr Zelensky, Ukraina, yang dianggap sebagai upaya untuk meredakan kekhawatiran tentang dukungan AS terhadap negara tersebut selama kemungkinan administrasi kedua Trump. Tetapi teman lari Mr. Trump, Senator JD Vance dari Ohio, telah menjadi salah satu lawan paling vokal di Kongres terhadap bantuan AS untuk Ukraina. Ms. Conway telah menyatakan dukungan untuk calon rekan lari yang lebih mendukung Ukraina. Setelah Mr. Vance terpilih, dia mengatakan ke The Bulwark, sebuah situs web politik, bahwa orang-orang menyampaikan kekhawatiran kepada dia. Ms. Conway tidak merespons pesan yang bertanya apakah dia membicarakan Ukraina dengan mantan presiden. Perwakilan untuk Mr. Pinchuk juga tidak merespon. Kontrak Ms. Conway telah menimbulkan keresahan di antara sekutu Trump lainnya, yang mengeluh bahwa kontrak tersebut merupakan upaya untuk memanfaatkan koneksi nya dengan mantan presiden, menurut mantan pejabat Gedung Putih Trump. Pada awal kepresidenan, Mr. Trump telah menuntut semua karyawan yang baru masuk administrasi untuk berjanji bahwa mereka akan menahan diri dari segala representasi asing yang menyebabkan pengungkapan FARA setelah meninggalkan pemerintahan. Tetapi Mr. Trump mencabut janji etika itu beberapa jam sebelum berakhirnya masa jabatannya. Mr. Pinchuk telah lama menghabiskan uang dengan murah untuk menyenangkan pengaruh di Washington dan Kyiv. Dia telah memberikan sumbangan kepada Clinton Foundation sebesar setidaknya $13 juta sejak tahun 2006. Dan dia menyumbangkan $150.000 ke yayasan amal Mr. Trump yang kini sudah tidak ada lagi pada September 2015 sebagai imbalan untuk penampilan video jarak jauh selama 20 menit yang dilakukan Mr. Trump pada konferensi keamanan Mr. Pinchuk tahun itu. Mr. Pinchuk, yang memperoleh kekayaannya di industri baja setelah runtuhnya Uni Soviet, menjadi karakter minor dalam penyelidikan penasihat khusus tentang hubungan tim Mr. Trump dengan Rusia. Para penyelidik memeriksa pembayaran itu. Jaksa juga menyoroti peran Mr. Pinchuk dalam mendanai laporan yang dipesan oleh pemerintah pro-Rusia mantan Presiden Viktor F. Yanukovych dari Ukraina yang banyak dikritik karena menyucikan penuntutan dan penjara seorang tokoh oposisi. Mr. Pinchuk membantah mendanai laporan tersebut, meskipun konsultan AS yang memfasilitasinya memberikan kesaksian bahwa dia melakukannya.
