Emmitt Martin adalah salah satu dari lima petugas yang dipecat yang dituduh atas pukulan fatal pada tahun 2023 yang memicu desakan untuk reformasi polisi.
Mantan petugas polisi Memphis kedua telah mengaku bersalah atas tuduhan federal dalam kematian pengemudi mobil hitam Tyre Nichols, yang pemukulan video oleh lima petugas hitam pada Januari 2023 menggemparkan Amerika Serikat.
Emmitt Martin mengaku bersalah atas dua dari empat dakwaan federal terhadapnya – satu karena melanggar hak-hak sipil Nichols dan yang lain karena menghalangi saksi – menurut perjanjian pengakuannya yang diajukan di pengadilan distrik Amerika Serikat di negara bagian Tennessee pada hari Jumat.
Jadwal sidang telah ditetapkan untuk 5 Desember.
Ibu Nichols, RowVaughn Wells, yang berada di ruang sidang pada hari Jumat, mengatakan sidang itu “sangat emosional” dan “pahit manis”.
Pengakuan terbaru ini adalah langkah yang tepat, katanya, tetapi menambahkan bahwa dia tidak akan puas sampai semua petugas dibawa ke pengadilan. “Tyre baru pulang. Dia hanya mengurusi urusannya sendiri,” kata Wells.
Martin setuju untuk bekerja sama dengan penyelidikan, menaikkan kemungkinan dia bersaksi melawan rekan mantan petugas lainnya karena dia mengakui berkonspirasi dengan yang lain untuk memberikan kesaksian palsu tentang pemukulan itu.
“Didorong oleh kemarahan, Emmitt Martin menggunakan kekuatan berlebihan pada Tyre Nichols pada tanggal 7 Januari 2023. Didorong oleh ketakutan, ia mencoba menyembunyikannya,” demikian pengacara pembela Stephen Ross Johnson menulis dalam email ke kantor berita Reuters.
“Hari ini, di depan pengadilan, dia bertanggung jawab atas apa yang dilakukannya,” menurut Johnson, yang menolak untuk mengatakan apakah Martin akan bersaksi melawan yang lain.
Martin juga diharapkan mengaku bersalah atas tuduhan negara bagian Tennessee terkait, kantor jaksa distrik Shelby County mengatakan dalam pernyataan pada hari Jumat.
Pada bulan November, mantan petugas polisi Memphis lainnya, Desmond Mills, mengaku bersalah atas tuduhan federal dan setuju untuk mengaku bersalah atas tuduhan terkait negara bagian Tennessee. Sebagai gantinya, Mills, yang menghadapi hukuman seumur hidup, setuju dengan hukuman 15 tahun dengan jaksa negara dan federal, kata kantor jaksa distrik saat itu.
Dalam kesepakatan Martin, jaksa federal setuju untuk merekomendasikan hukuman tidak lebih dari 40 tahun.
Martin dan Mills termasuk dalam lima petugas yang sebelumnya mengaku tidak bersalah atas pelanggaran hak-hak sipil federal dan tuduhan negara atas pembunuhan tingkat kedua.
Perkara federal dijadwalkan untuk dimulai pada 9 September. Persidangan negara ditunda sambil kasus federal dikembangkan.
Pembunuhan itu memicu protes di seluruh negara dan kembali memunculkan perdebatan tentang rasisme dan brutalitas polisi di AS.
Nichols dihentikan oleh polisi pada 7 Januari karena dugaan pelanggaran lalu lintas dan secara agresif ditarik keluar dari mobilnya oleh petugas. Seorang petugas menembak Nichols dengan pistol bedil listrik, tetapi ia melarikan diri, menuju rumahnya yang dekat, menurut rekaman video yang dirilis oleh kota Memphis dan catatan polisi lainnya.
Petugas yang tergabung dalam tim pemadaman kejahatan yang dikenal sebagai Scorpion mengejarnya Nichols dan memukulnya, menendangnya, dan memukulnya dengan tongkat saat dia berteriak memanggil ibunya.
Setelah pemukulan, petugas berdiri dan berbicara satu sama lain sambil Nichols berjuang dengan luka-lukanya ketika dia berada di tanah, video menunjukkan. Seorang petugas juga mengambil foto Nichols saat dia didudukkan di mobil polisi tanpa tanda, video dan catatan lainnya menunjukkan.
Nichols dibawa ke rumah sakit dengan ambulans yang meninggalkan lokasi pemukulan 27 menit setelah teknisi medis darurat tiba, kata otoritas.
Nichols, 29 tahun, meninggal tiga hari kemudian dengan otopsi menunjukkan penyebabnya akibat cedera tumpul di kepala.
Polisi mengatakan Nichols dicurigai mengemudi sembarangan, tetapi tidak ada bukti yang terverifikasi atas pelanggaran lalu lintas dalam dokumen publik atau rekaman video.