Sebuah pengadilan di Peru telah menghukum 10 tentara pensiunan karena memperkosa sembilan gadis remaja dan wanita selama konflik bersenjata di negara tersebut beberapa dekade yang lalu. Pengadilan menyatakan bahwa pemerkosaan sistematis ini merupakan kejahatan terhadap kemanusiaan. Para tentara dijatuhi hukuman antara enam hingga 12 tahun penjara. Meskipun kelompok-kelompok hak asasi manusia merayakan fakta bahwa para pria itu dihukum, beberapa korban selamat mengaku kecewa karena hukuman penjara tidak lebih lama. Pemerkosaan dilakukan di wilayah Huancavelica Peru antara tahun 1984 dan 1995, pada puncak pertempuran pemerintah melawan pemberontak Maois. Pemberontak, yang menyebut diri mereka sebagai Jalan Bercahaya, aktif terutama di wilayah pedesaan Peru. Penduduk asli terutama sering terjebak dalam tembak-menembak. Penduduk setempat – sering dipaksa untuk memberikan makanan kepada para pemberontak – sering menjadi target kekuatan keamanan karena diduga bekerjasama dengan pemberontak. Para tentara yang dihukum pada hari Selasa telah dikerahkan ke distrik Manta dan Vilca, di pegunungan Andes. Pengadilan menemukan bahwa mereka secara sistematis memperkosa gadis-gadis dan wanita setempat di dalam markas tentara mereka, di pos pemeriksaan, dan di rumah-rumah wanita itu sendiri. Para korban memberikan kesaksian bahwa para tentara bertindak dengan impunitas total. Kelompok-kelompok hak perempuan menyebut hukuman ini – yang pertama kali dijatuhkan kepada mantan tentara untuk penyalahgunaan seksual – “sejarah”. Mereka mengatakan bahwa ini merupakan tonggak dalam perjuangan untuk membawa pelaku kejahatan terhadap kemanusiaan ke pengadilan. Namun, beberapa korban selamat mengatakan bahwa mereka berharap ada hukuman lebih lama bagi mantan tentara tersebut. Salah satunya menyebut tentara itu “pengecut” karena tidak muncul di pengadilan untuk dihukum. Kelompok hak asasi manusia berharap kasus Manta dan Vilca akan membentuk dasar bagi dugaan kejahatan lain dari konflik dengan Jalan Bercahaya untuk diadili. Namun, sebuah RUU yang sedang dalam proses di Kongres Peru bisa berarti dugaan kejahatan terhadap kemanusiaan yang dilakukan sebelum tahun 2002 tidak dapat diadili di Peru. Sifat luas kekerasan seksual terhadap wanita yang tinggal di dekat markas tentara Manta dan Vilca telah dicatat dalam laporan 2003 oleh Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi Peru. Laporan tersebut mengidentifikasi 24 wanita yang diperkosa di daerah itu. Kekerasan seksual begitu umum sehingga setidaknya 32 anak lahir sebagai hasil dari pemerkosaan tersebut, tambah komisi tersebut. Salah satu korban yang melahirkan dua anak setelah sering diperkosa mengatakan dia berharap “para penjahat ini sekarang akan dipenjara”. Laporan Komisi Kebenaran menunjukkan bahwa penyalahgunaan seksual tidak terbatas pada daerah ini saja. Laporan itu menyatakan bahwa secara nasional lebih dari 5.300 wanita disiksa selama konflik bersenjata. Meskipun sebagian besar kekerasan seksual – 83% menurut laporan – dilakukan oleh kekuatan keamanan, Jalan Bercahaya juga melakukan kejahatan massal. Dalam satu pembantaian yang sangat berdarah, para pemberontak membunuh 69 orang lokal di Santiago de Lucanamarca dengan kapak, parang, dan senjata sebagai balasan atas pembunuhan seorang komandan Jalan Bercahaya. Secara total, hampir 70.000 orang meninggal atau menghilang selama konflik internal, yang mencapai puncaknya pada tahun 1980-an dan awal 1990-an.
