NICOSIA, Siprus (AP) — Masa depan kabel listrik yang menghubungkan grid listrik dari Yunani, Siprus, dan Israel akan diputuskan bulan depan ketika keputusan diharapkan mengenai apakah konsumen Siprus akan membayar biaya konstruksi kabel selama empat tahun itu, kata Menteri Energi Siprus pada hari Kamis.
Pejabat telah mengatakan kabel senilai 1,9 miliar euro ($2,06 miliar), yang dikenal sebagai Great Sea Interconnector, akan mengakhiri isolasi energi kedua negara pulau Mediterania timur tersebut sambil menjanjikan konsumen energi lebih murah melalui konveyansinya dengan lebih banyak energi yang dihasilkan dari sumber energi terbarukan (RES). Uni Eropa sebagian membiayai proyek tersebut dengan 657 juta euro.
Operator proyek Yunani, Independent Power Transmission Operator, atau IPTO, awalnya membuat syarat bahwa biaya konstruksi harus ditanggung oleh pajak Siprus agar proyek menjadi layak dan, pada gilirannya, menarik investor. Itu ditolak oleh regulator energi Siprus, CERA.
Menteri George Pananastasiou mengatakan pada Kamis regulator akan memberikan keputusan definitifnya pada tanggal 12 Agustus.
Menurut Pananastasiou, perhitungan IPTO yang telah diajukan ke CERA untuk mempertimbangkan kembali keputusannya menunjukkan bahwa beban tambahan bagi konsumen Siprus selama empat tahun pembangunan akan minimal, yaitu 0,6 dari satu euro sen per kilowatt jam konsumsi energi.
Sudah 40-50 kilometer (25-31 mil) kabel dipasang di dasar laut Mediterania sebagai bagian dari fase pertama proyek yang menghubungkan pulau Yunani Kreta dengan Siprus. Konsumen Siprus akan segera merasakan manfaatnya dengan penurunan harga energi sebesar 30%-40% begitu kabel tersebut mulai beroperasi, kata Papanastasiou kepada Associated Press dalam wawancara.
Pemerintah Siprus juga diharapkan memutuskan pada bulan September apakah akan menggelontorkan 100 juta euro ke proyek setelah mengevaluasi penilaian kelayakan.
Kabel listrik adalah bagian dari strategi Siprus untuk melepaskan diri dari minyak mentah. Negara ini juga berencana membangun terminal gas alam pertamanya yang akan menggunakan gas alam kriogenik impor yang lebih murah untuk menghidupkan kembali pembangkit listriknya. Papanastasiou mengatakan ini akan mengakibatkan penurunan emisi gas rumah kaca sebesar 40%-45%.
Namun, pembangunan terminal LNG telah dihantui masalah.
Minggu lalu, konsorsium yang dipimpin oleh China, CPP-Metron, mundur dari kontraknya untuk membangun terminal itu karena perselisihan keuangan. Presiden Siprus Nikos Christodoulides mengatakan hari Senin konsorsium seharusnya tidak pernah diberikan kontrak tersebut karena tidak bisa menyelesaikannya.
Terminal seharusnya selesai pada tahun 2022 dan kapal pendamping yang mengonversi gas alam cair kembali ke bentuk gas masih terperangkap di Shanghai di tengah tumpukan peraturan hukum.
Papanastasiou mengatakan pemerintah Siprus bertekad untuk menyelesaikan proyek dalam waktu satu tahun dengan menggunakan subkontraktor yang sama yang telah disewa oleh konsorsium yang dipimpin oleh China atau yang lain yang bisa menyelesaikannya lebih cepat dan lebih murah. Mengenai kapal, Papanastasiou mengatakan jika perdebatan hukum terus menghambat pengirimannya, maka pemerintah akan mencari kapal berukuran serupa untuk mulai mengimpor gas alam tepat waktu untuk penyelesaian terminal.
Menteri energi mengatakan jumlah gas alam yang ditemukan di lepas pantai selatan Siprus masih belum membenarkan investasi baik untuk pasokan pasar domestik yang sangat kecil maupun pembangunan pabrik pengolahan di darat untuk mendapatkan gas tersebut untuk diekspor.
Dia mengatakan harapan bergantung pada pengeboran baru ExxonMobil yang dijadwalkan untuk tahun depan untuk penemuan signifikan yang akan membenarkan pembangunan infrastruktur tersebut.