Beberapa bulan yang lalu, Geert Wilders merupakan sosok yang tidak disukai oleh sebagian besar partai politik Belanda. Sebagai kekuatan yang mengganggu dan memecah belah di sayap kanan selama dua dekade, Mr. Wilders mengatakan ingin mengakhiri imigrasi dari negara-negara Muslim, memajaki kerudung dan melarang Al-Quran. Dia menyebut imigran Maroko sebagai “sampah”. Partainya, Partai untuk Kebebasan, mendukung untuk keluar dari Uni Eropa. Namun, kemudian Mr. Wilders dengan tegas memenangkan pemilihan umum pada bulan November. Hampir seperempat pemilih Belanda memilih partainya, yang memenangkan 37 dari 150 kursi di Dewan Perwakilan, margin yang besar menurut standar sistem partai yang retak dan bergantung pada konsensus dan pembangunan koalisi.
Sejak itu, Mr. Wilders telah menjadi kekuatan politik yang tidak bisa dihindari. “Dia adalah yang terbesar,” kata Janka Stoker, seorang professor kepemimpinan dan perubahan organisasi di Universitas Groningen, tentang Mr. Wilders. “Mereka tidak bisa mengabaikannya”. Kesulitan itu menjadikan Belanda sebagai contoh kasus untuk Eropa saat menghadapi pertanyaan mengenai bagaimana menghadapi kekuatan sayap kanan yang telah maju begitu jauh ke dalam mainstream sehingga hampir tidak lagi dianggap sebagai kelompok pinggiran. Italia sudah memiliki pemimpin sayap kanan yang keras, dan pemerintah Swedia bergantung pada partai dengan akar neo-Nazi. Sekarang, sayap kanan mewakili bagian penting dari oposisi di Prancis dan Jerman, memaksa pertanyaan sejauh mana mereka masih bisa dihindari.
Di Belanda, beberapa partai mainstream menjawab dengan menahan napas dan maju ke ruang perundingan untuk mencari cara bekerja sama dengan Mr. Wilders. Perundingan koalisi untuk membentuk pemerintahan baru, yang biasanya memakan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan, gagal pada bulan Februari, bukan karena hal-hal spesifik yang dikatakan atau dilakukan Mr. Wilders yang lebih memprovokasi establishment politik, tetapi karena angka anggaran. Barangkali saja adalah rintangan yang mundan yang mengkhianati normalisasi yang semakin dalam Mr. Wilders dan penerimaan politiknya oleh partai-partai lain.
“Pemnormalisasiannya berjalan sangat cepat,” kata Cas Mudde, seorang ilmuwan politik Belanda di School of Public and International Affairs di Universitas Georgia. “Kebanyakan media utama dan politisi telah memperlakukan negosiasi koalisi dengan Wilders sebagai sesuatu yang normal,” kata Mr. Mudde, “yang tampaknya juga pandangan mayoritas orang Belanda”. Partai-partai di kiri telah menyatakan dengan tegas bahwa mereka tetap menolak Mr. Wilders. Tetapi pertanyaan bagaimana mengatur pemerintahan dengan dirinya bukanlah hal untuk mereka; itu adalah tanggung jawab partai di seluruh spektrum politik lainnya.
Mr. Wilders telah bernegosiasi dengan Partai Rakyat untuk Kebebasan dan Demokrasi, sebuah partai sayap kanan tengah yang memerintah selama 13 tahun terakhir; Gerakan Petani Warga, sebuah partai pro-petani populis; dan New Social Contract, sebuah partai sentris baru. Bersama, keempat partai ini memiliki 88 kursi di Dewan Perwakilan, mayoritas yang nyaman. Namun, ketidaknyamanan mitra negosiasi Mr. Wilders terlihat, meskipun mereka tidak mengungkapkannya secara publik. Kekhawatiran yang mengelilingi Mr. Wilders masih ada hingga awal perbincangan, keempat partai di sekitar meja itu mengambil langkah tidak lazim dengan menandatangani dokumen yang menegaskan mereka untuk mematuhi Konstitusi Belanda, sesuatu yang sudah lama dijadikan dasar yang pasti.
Janji tersebut, serta kebutuhan untuk mendapatkan dukungan dari beberapa partai, diharapkan akan membatasi kemampuan Mr. Wilders untuk mengubah secara drastis pilar-pilar pemerintahan Belanda atau mendorong Undang-Undang yang tidak konstitusional. Menandatangani dokumen juga membantu Mr. Wilders mendapatkan jarak politik dari posisi ekstrimnya saat ia berusaha untuk menemui titik temu dengan partai lain, memberikan kesan bahwa ia memoderasi pandangannya. Namun, partai Mr. Wilders dibangun sepenuhnya di sekitarnya dan memiliki struktur unik yang memberinya otoritas tunggal. Platformnya masih mencakup banyak usul yang tidak konstitusional, termasuk pelarangan masjid dan sekolah Islam.
Mr. Wilders mengatakan bahwa ia tidak mengubah pendapatnya, dan ia menolak untuk mendapatkan kembali komentarnya yang membuatnya terlibat konflik. Yang termasuk dalam hal tersebut adalah pertanyaannya kepada pendukung pada tahun 2014 apakah mereka ingin lebih atau lebih sedikit orang Maroko di Belanda, yang menyebabkan sorakan “Lebih sedikit! Lebih sedikit!” dari kerumunan.
“Visi dan kritik kami terhadap Islam belum berubah,” kata Mr. Wilders kepada para anggota dewan bulan lalu. Mengingat penolakannya untuk menyangkal pernyataan paling ekstrimnya, dan kenyataan bahwa dirinya dan partainya adalah satu kesatuan, negara dan establishment politik dibiarkan dengan isu yang menggantung tentang seperti apa Mr. Wilders yang mereka hadapi.
“Pertanyaannya adalah: Seberapa dapat dipercaya seseorang yang tidak serius terhadap Konstitusi selama sekitar 20 tahun?” kata Léonie de Jonge, seorang asisten profesor di bidang politik dan masyarakat Eropa di Universitas Groningen. “Jika Anda melihat akun Twitter-nya, maka dia tidak kurang radikal.”
Pada saat yang sama, Mr. Wilders adalah tokoh yang dikenal, salah satu dari banyak kontradiksi yang mengitarinya. Dia merupakan wajah politik yang paling familier di Belanda dan dikenal dengan bahasanya yang tegas. Dia telah menjabat di Dewan Perwakilan sejak 1998, membuatnya menjadi anggota yang paling lama duduk.
Selama sebagian besar waktu itu, dia telah menjadi bagian dari oposisi. Namun ia berhasil dalam pemilihan terakhir dengan mengaitkan antipati lamanya terhadap imigrasi dengan isu-isu lain yang paling dipedulikan warga Belanda, seperti kekurangan perumahan yang terjangkau.
Untuk mencoba menemukan jalan keluar dari kebuntuan seputar pembentukan pemerintahan — dan untuk menghindari opsi yang paling tidak disenangi semua orang, pemilu baru — politisi telah berbicara tentang pengaturan berbasis kebiasaan yang tidak memiliki landasan yang jelas atau tanpa preseden. Beberapa telah mengusulkan ide membentuk koalisi minoritas, atau kabinet yang bisa mencakup menteri dari partai-partai lain yang lebih kecil. Hal itu juga bisa mencakup politisi luar, mungkin mantan politisi terhormat yang akan melayani untuk menciptakan pagar yang lebih besar antara kabinet dan Parlemen. Namun, analis politik dan politisi sendiri belum jelas tentang apa artinya dalam praktiknya.
Namun, bahkan pilihan-pilihan tersebut mungkin hanya akan mengurangi peran Mr. Wilders. Mereka bisa mencegahnya menjadi perdana menteri, tetapi dalam hampir semua keadaan, partainya harus menjadi bagian dari pemerintahan. Hampir tidak ada jalan keluar.
Selama putaran perundingan koalisi yang gagal bulan lalu, Mr. Wilders memanfaatkan kesempatannya sebagai pusat perhatian politik untuk menampilkan dirinya sebagai profesional dan konstruktif. “Saya bersikap sebagai pemimpin partai terbesar,” kata Mr. Wilders saat debat terbaru di Dewan Perwakilan. Bahkan bagian tradisional dari media berita Belanda yang biasanya tidak bersahabat telah menjelaskan dia sebagai orang yang dapat diandalkan dan profesional, termasuk surat kabar kiri, De Volkskrant, yang selama ini sangat kritis terhadapnya.
Namun, Mr. Wilders terus bersikap bermusuhan di media sosial, platform favorit bagi ledakan kemarahannya yang paling pedas. Perilakunya terus memunculkan pertanyaan tentang kemampuannya untuk menjadi kekuatan penyatuan, sisi Mr. Wilders yang tidak pernah terlihat atau diuji selama waktunya di oposisi, menurut Dr. Stoker. Untuk saat ini, keempat partai yang bernegosiasi harus melanjutkan pembicaraan dan mencapai konsensus tentang jenis struktur koalisi yang dapat mereka dukung sebelum mencoba menyusun persetujuan pemerintahan. Meskipun peluang untuk koalisi tradisional dengan Mr. Wilders di posisi pimpinan mungkin berkurang dalam putaran pembicaraan yang baru, opsi tersebut tetap ada. Mr. Wilders sendiri mengatakan bahwa ia ingin memimpin negara. Ketika ditanya dalam sebuah debat parlemen terbaru apakah ia masih bersedia menjadi perdana menteri, jawabannya jelas: “Saya tidak sabar”.