Maskapai American Airlines pada hari Senin mengumumkan bahwa mereka telah melakukan pemesanan 260 pesawat baru dalam jumlah yang hampir sama dari Airbus, Boeing, dan Embraer. Ini adalah pesanan pesawat terbesar maskapai ini sejak tahun 2011 dan mencerminkan kekuatan permintaan untuk perjalanan udara.
Pesanan tersebut meliputi 85 pesawat Airbus A321neo, 85 jet Boeing 737 Max 10, dan 90 pesawat Embraer E175 yang lebih kecil. Keterlibatan Boeing dalam kesepakatan tersebut menunjukkan bahwa American tetap percaya pada produsen tersebut setelah insiden pada bulan Januari di mana panel meledak dari pesawat Max 9 selama penerbangan komersial. Insiden tersebut tidak menyebabkan cedera serius, namun kembali memunculkan kekhawatiran tentang keamanan dan kualitas pesawat Boeing.
Kesepakatan Boeing termasuk pesanan yang sudah ada untuk 30 jet Max 8 yang lebih kecil, yang ditingkatkan menjadi Max 10. Pesawat yang lebih besar tersebut, yang belum menerima izin regulasi, dapat menampung sekitar 200 penumpang. Pesawat A321neo American biasanya menampung sekitar jumlah penumpang yang sama.
Pesawat Embraer menjadi tulang punggung dari anak perusahaan regional American, yang biasanya menggunakan pesawat tersebut untuk perjalanan yang lebih pendek, sering kali antara bandara-bandara kecil atau menghubungkan lokasi tersebut dengan bandara hub yang lebih besar. E175 biasanya menampung sekitar 76 penumpang dalam kelas ekonomi dan premium.
Embraer, produsen pesawat terbesar ketiga, berbasis di dekat São Paulo, Brasil, sementara Airbus, produsen terbesar, berkantor pusat di Toulouse, Prancis. Boeing, peringkat kedua terbesar, berbasis di Arlington, Virginia.
“Pada dekade terakhir, kami telah berinvestasi besar untuk memodernisasi dan menyederhanakan armada kami, yang merupakan yang terbesar dan termuda di antara maskapai jaringan AS,” kata chief executive American, Robert Isom, dalam sebuah pernyataan. “Pesanan ini akan terus menggairahkan armada kami dengan pesawat yang lebih baru dan lebih efisien sehingga kami dapat terus memberikan jaringan terbaik dan kehandalan operasional yang mencatat rekor bagi pelanggan kami.”
American mengatakan bahwa pesawat tersebut akan membantu mereka mencapai dua tujuan yaitu menerbangkan pesawat yang lebih besar dalam negeri AS dan rute-rute yang lebih pendek serta menawarkan lebih banyak kursi premium, yang jauh lebih menguntungkan dan permintaannya telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Maskapai ini juga mengatakan bahwa mereka akan mengupgrade pesawat Airbus A319 dan A320 yang sudah ada mulai tahun 2025, memperluas kelas satu, menambahkan daya di setiap kursi, dan menginstal overhead bins yang lebih besar.
Pesanan yang diumumkan pada hari Senin adalah pesanan terbesar yang dilakukan oleh maskapai AS sejak 2021, ketika United Airlines mengumumkan rencana untuk membeli 200 pesawat dari Boeing dan 70 dari Airbus. Pesanan pesawat besar terakhir American adalah pada tahun 2011, ketika mereka membeli 260 pesawat Airbus dan 200 Boeing.