Para penggembala yang menimba air keruh dari sebuah kolam kecil di padang rumput di Sudan Selatan sangat sadar akan bahaya yang dihadapi jika mereka meminum air itu.
“Airnya kotor karena tempat ini memiliki minyak – di dalamnya terdapat bahan kimia,” kata kepala mereka, Chilhok Puot.
Nyatabah, seorang wanita dari komunitas ini yang memelihara sapi di tengah ladang minyak di Negara Bagian Unity, menambahkan: “Jika Anda meminumnya, membuat Anda sesak dan batuk.
“Kami tahu ini air yang buruk, tetapi kami tidak punya tempat lain, kami sedang kehausan.”
Seorang mantan insinyur minyak, David Bojo Leju, telah memberi tahu BBC bahwa banjir di daerah tersebut membawa pencemaran ke dalam sumber air.
Luas wilayah negara bagian tersebut telah terendam air selama beberapa tahun setelah banjir yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang para ilmuwan katakan diperparah oleh perubahan iklim.
Tuan Bojo Leju mengatakan banjir adalah “bencana” dan bahwa polusi dari fasilitas minyak yang tidak tertangani adalah “pembunuh diam” yang menyebar di seluruh negara bagian tersebut.
Sudan Selatan adalah negara termuda di dunia dan salah satu negara termiskin, dengan pemerintah yang sangat tergantung pada pendapatan minyak.
Negara Bagian Unity, negara bagian produsen minyak utama, selalu mengalami banjir musiman. Tetapi pada tahun 2019, hujan ekstrem membawa banjir besar yang melanda desa-desa, padang rumput, dan hutan. Tahun demi tahun hujan yang intens terjadi. Air terus naik, terperangkap di tanah liat.
Pada titik terburuk pada tahun 2022, dua per tiga bagian dari Negara Bagian Unity tenggelam, menurut Program Pangan Dunia PBB (WFP) – bahkan sekarang, sekitar 40% masih terendam air.
Tuan Bojo Leju bekerja selama delapan tahun untuk konsorsium minyak Greater Pioneer Operating Company (GPOC), sebuah usaha patungan antara perusahaan minyak Malaysia, India, dan Tiongkok – dengan pemerintah Sudan Selatan memiliki 5%.
Setelah kerusakan pipa utama lima tahun yang lalu, ia mulai memotret dan merekam kolam air berminyak dan tumpukan tanah yang menghitam di lokasi-lokasi di Negara Bagian Unity, termasuk situs di dekat Roriak, tempat para penggembala tinggal.
Dia mengatakan tumpahan dari sumur minyak dan pipa adalah “situasi yang berulang-ulang”, dan bahwa ia terlibat dalam mengangkut tanah terkontaminasi dari jalan raya, sehingga tidak terlihat.
Dia mencoba menyampaikan kekhawatirannya kepada manajer perusahaan, tetapi ia mengatakan sedikit yang dilakukan dan “tidak ada rencana pengolahan tanah”.
Tuan Bojo Leju juga mengatakan “air buangan” – air yang dilepaskan dari tanah ketika minyak diekstraksi dan sering mengandung hidrokarbon dan polutan lainnya – tidak diolah dengan baik.
Ada laporan tentang kandungan minyak yang tinggi, di atas standar internasional, dalam “setiap hari rapat pagi kami,” katanya, “dan air ini disuntikkan kembali ke lingkungan”.
“Pertanyaannya adalah di mana air mengalir?” katanya.
“Hingga ke sungai, hingga sumber air tempat orang minum, hingga kolam tempat orang menangkap ikan.”
Tuan Bojo Leju menjelaskan bahwa “beberapa zat kimia minyak meresap ke bawah” ke dalam air tanah, di mana mereka akan mengalir ke sumur bor.
“Meja air tercemar,” katanya.
Ketika hujan intens mulai turun pada tahun 2019, bendungan tanah dibuat di sekitar beberapa minyak tumpah “tetapi tidak cukup untuk menahan volume air,” tambahnya.
Di Roriak, tidak ada data yang tersedia tentang kualitas air yang diminum penggembala, tetapi mereka takut pencemaran membuat sapi-sapi mereka sakit.
Mereka mengatakan anak sapi lahir tanpa kepala atau tanpa kaki.
Menteri pertanian Negara Bagian Unity menyalahkan kematian lebih dari 100.000 sapi dalam dua tahun terakhir pada banjir gabungan dengan pencemaran minyak.
Info lebih lanjut: https://www.bbc.com/indonesia/46945485.