Foto ini menunjukkan sebuah pemandangan dari Wegovy, obat penurunan berat badan yang diberikan sebagai suntikan dan telah membantu orang-orang dengan obesitas. Wegovy, obat penurunan berat badan yang populer dan banyak diminati, kini dapat dicover oleh Medicare dan Medicaid asalkan pasien yang menggunakannya memiliki penyakit jantung.
Sebuah uji coba terbaru yang melibatkan lebih dari 17.000 peserta menunjukkan bahwa Wegovy mengurangi risiko serangan jantung, stroke, dan penyakit kardiovaskular sebesar 20% dibandingkan dengan plasebo. Lebih dari 17.000 peserta dalam studi tersebut memiliki berat badan berlebih atau obesitas dan memiliki penyakit kardiovaskular yang sudah terdiagosa namun tidak diabetes. Uji coba penting ini adalah yang pertama kali menunjukkan bahwa kelompok obat-obatan obesitas dapat memberikan manfaat jangka panjang bagi kesehatan jantung bagi orang yang overweight atau obesitas.
Semaglutide, bahan aktif dalam Wegovy, meniru hormon GLP-1 yang terjadi secara alami dan membantu mengurangi rasa lapar dengan menghambat pengosongan makanan dari lambung dan memberikan efek pada pusat rasa lapar di otak. Selain itu, semaglutide juga merangsang pankreas untuk melepaskan insulin guna menurunkan kadar gula darah.
Sekarang Medicare akan mencover biaya Wegovy, banyak produsen obat lain juga akan mencari persetujuan untuk obat anti-obesitas tambahan jika dapat membuktikan manfaat obat tersebut diluar penurunan berat badan. Zepbound, sebagai contoh, adalah obat yang mirip namun berbeda yang digunakan untuk mengobati obesitas dan saat ini belum dicover oleh Medicare dan Medicaid. Menurut laporan dari Reuters, para ahli obesitas percaya bahwa Eli Lilly, produsen Zepbound, akan menunjukkan bukti bahwa obat mereka juga akan memberikan manfaat kardiovaskular selain dari penurunan berat badan. Trend ini bisa membuka jalan bagi banyak perusahaan obat untuk mempercepat riset guna menunjukkan bahwa obat mereka memberikan manfaat tambahan untuk mendapatkan coverage dari Medicare.
Wegovy tidaklah murah dan tetap diminati. Pasokan bulanan obat ini dapat mencapai lebih dari $13.000, menurut informasi dari SingleCare. Hal ini bisa mengakibatkan pengeluaran perawatan kesehatan yang besar oleh pemerintah federal, dengan para analis memperkirakan pasar obat penurunan berat badan mencapai $100 miliar per tahun pada akhir dekade ini, menurut laporan dari Reuters. Permintaan untuk obat-obatan ini kemungkinan besar akan melebihi pasokan, mengingat 5% warga Amerika memiliki penyakit jantung koroner (jenis penyakit jantung paling umum) dan lebih dari 2 dari 5 orang dewasa di Amerika memiliki obesitas, menurut National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases.
Seiring dengan meningkatnya popularitas Wegovy dan penulisannya yang lebih sering, kemungkinan efek samping juga akan meningkat pada populasi. Meskipun secara umum aman, efek samping umumnya termasuk mual, muntah, diare, dan sembelit. Jarang, obat ini dapat dikaitkan dengan peradangan pankreas, masalah kantung empedu, gagal ginjal, depresi, pikiran untuk bunuh diri, dan bahkan beberapa tumor tiroid. Mereka yang mengonsumsi Wegovy harus dipantau dengan cermat untuk efek samping yang lebih serius ini.
Akhirnya, dampak tak terduga dari Wegovy yang menjadi lebih mudah diakses bisa jadi adalah pasien yang berusaha menggugah diagnosa penyakit jantung guna mendapatkan Wegovy dengan biaya lebih murah dari coverage Medicare. Medicare akan mencover Wegovy untuk pasien overweight atau obesitas yang memiliki penyakit jantung, namun bukan untuk obesitas saja. Namun apa sebenarnya maksud dari penyakit jantung? Apakah pasien yang mengalami tekanan darah tinggi sementara memenuhi syarat untuk coverage Medicare Wegovy karena tekanan darah tinggi adalah faktor risiko yang jelas untuk penyakit jantung? Pasien mungkin membingungkan batas tersebut dalam upaya untuk menunjukkan diri mereka sebagai pasien penyakit jantung, dan dokter mungkin mulai meresepkan Wegovy berdasarkan asumsi mengurangi risiko penyakit jantung pada pasien tertentu yang sebelumnya hanya memiliki risiko minimal.
Meskipun adanya hambatan finansial dan konsekuensi tak terduga terhadap kesehatan masyarakat, aksesibilitas Wegovy melalui coverage Medicare bisa menjadi langkah awal dalam mengurangi penyakit kardiovaskular, yang masih menjadi penyebab kematian nomor satu di Amerika. Selain itu, hal itu juga dapat sekaligus membatasi epidemi obesitas di Amerika, memberikan bantuan kepada jutaan orang Amerika.