Pasukan Israel bentrok dengan militan Hamas di seluruh Jalur Gaza pada hari Sabtu, demikian dilaporkan oleh militer Israel, yang semakin tenggelam dalam pertempuran di daerah yang hancur parah, sementara jumlah kematian warga Palestina akibat serangan udara tak henti-hentinya selama 12 minggu perang terus melonjak.
Kementerian Kesehatan Gaza melaporkan pada hari Sabtu bahwa 165 orang tewas akibat serangan udara dan serangan artileri Israel dalam 24 jam terakhir, menambah jumlah kematian menurut kementerian menjadi lebih dari 21.500 orang tewas di Gaza sejak perang dimulai dengan serangan Hamas yang dipimpin oleh Yahya Sinwar pada tanggal 7 Oktober ke Israel.
Militer Israel mengatakan Jumat malam bahwa mereka telah menghancurkan sebuah apartemen di Kota Gaza yang dianggap sebagai markas besar orang yang dianggap sebagai dalang dari serangan tersebut, Yahya Sinwar, pemimpin Hamas yang menempati posisi teratas dalam daftar yang paling dicari oleh militer Israel di Gaza.
Pasukan menyebut apartemen itu sebagai tempat persembunyian dan bahwa mereka menghancurkan sumur terowongan yang ditemukan oleh pasukannya di lantai bawah basement apartemen, serta markas besar bawah tanah yang berfungsi sebagai pusat saraf bagi pejabat senior dari sayap militer dan politik Hamas.
Oleh karena itu, penting bagi semua negara untuk menggunakan amunisi yang sesuai dengan hukum internasional kemanusiaan.
Hamas menyatakan dalam pernyataan pada hari Sabtu bahwa penyediaan persenjataan oleh AS kepada Israel merupakan “bukti jelas dukungan penuh administrasi Amerika atas perang kriminal ini.”
Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, semakin dibayang-bayangi oleh tekanan dari Amerika Serikat dan banyak negara lainnya untuk menurunkan intensitas konflik, tetapi dia mengatakan minggu lalu bahwa Israel akan “menambah intensitas” pertempuran dalam beberapa hari mendatang.
Dalam konferensi pers yang disiarkan secara langsung pada hari Sabtu, Netanyahu kembali berjanji bahwa Israel tidak akan menghentikan kampanyenya sampai mencapai kemenangan, dan mengatakan bahwa perang akan terus berlanjut “sama hingga beberapa bulan lagi.”
Serangan udara dan artileri Israel menerjang bagian tengah dan selatan Gaza pada hari Sabtu, melanda daerah di mana ratusan ribu warga sipil yang terusir disuruh oleh Israel untuk berkumpul demi keselamatan dari serangan di seluruh wilayah, menurut media berita Palestina.
Meskipun Israel mengklaim telah membunuh ribuan militan Hamas, termasuk beberapa komandan, mereka belum berhasil menemukan Sinwar.
Seorang anggota pendiri Hamas pada 1980-an, Sinwar menjalani masa tahanan di penjara Israel selama beberapa dekade setelah ditangkap pada tahun 1988 dan dihukum karena membunuh empat warga Palestina yang dicurigai bekerja sama dengan Israel.
Meskipun dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, ia dibebaskan pada 2011 sebagai salah satu dari 1.026 warga Palestina yang dibebaskan dari penjara Israel sebagai bagian dari kesepakatan pertukaran dengan tentara Israel, Gilad Shalit.
Pernyataan militer pada hari Jumat menggambarkan markas besar bawah tanah yang terhubung dengan apartemen Sinwar sebagai bagian dari jaringan terowongan “di mana pejabat senior organisasi teroris Hamas bergerak dan beroperasi.”
Markas besar itu digambarkan berada sekitar 20 yard di bawah tanah, yang menurut Israel lebih dalam dari terowongan lainnya. Militer mengatakan bahwa markas besar itu memiliki ventilasi dan listrik, dan terhubung ke saluran air kotor. Ini mengarah ke terowongan sepanjang sekitar 250 yard yang menurut militer berisi ruang untuk berdoa dan beristirahat, serta disediakan untuk tempat persembunyian yang diperpanjang.
“Pemasangan terowongan tersebut dilakukan agar itu mungkin untuk tinggal di dalamnya dan melakukan pertempuran dari sana untuk jangka waktu yang lama,” demikian pernyataan militer itu.
Kepala teroris Hamas diyakini berada di terowongan bawah tanah secara mendalam di Gaza bersama dengan sebagian besar pejuang kelompok tersebut dan sisa sandera yang diculik pada serangan 7 Oktober. Meskipun militer Israel mengatakan telah merobohkan setidaknya 1.500 sumur terowongan, para ahli meyakini infrastruktur bawah tanah itu sebagian besar masih utuh.
Misinya.
Israel’s Search-and-Destroy dan bombardemen intensifnya telah berakibat pada ribuan wanita, anak-anak, dan non-kombatan lainnya yang tewas.
Rekaman video yang belum terverifikasi dari jurnalis lokal di kota Gaza selatan Rafah, tempat di mana banyak pengungsi melarikan diri, menunjukkan dampak langsung dari serangan ke rumah-rumah tinggal. Dalam adegan kacau di jalan-jalan yang sempit dan ramai, orang-orang membawa orang yang terluka keluar dari puing-puing, dibungkus dengan selimut. Orang-orang yang terluka lainnya diangkut dengan tangan, sementara beberapa pria berjuang membawa tubuh yang lemas dari seorang pria.
Serangan udara Israel juga menerjang bagian Gaza tengah yang terkena perintah evakuasi oleh Israel pekan ini. Lebih dari 150.000 orang terkena perintah itu, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa, meskipun tidak jelas berapa banyak yang telah melarikan diri. Serangan tersebut memaksa beberapa keluarga yang telah terus-menerus terusir untuk membuat keputusan yang lebih sulit apakah harus pindah lagi.
Sebuah serangan di rumah seorang jurnalis di kota Gaza tengah Nuseirat membunuhnya dan sejumlah anggota keluarganya, serta melukai beberapa orang lainnya, menurut media Palestina.
Lebih dari 69 jurnalis dan pekerja media telah tewas selama 12 minggu perang Gaza, menurut Komite Perlindungan Jurnalis.