Perdana Menteri Italia, Giorgia Meloni, mendesak para pemimpin partai politiknya pada hari Selasa untuk menolak antisemitisme, rasisme, dan nostalgia terhadap rezim totaliter setelah sebuah lembaga berita Italia menangkap anggota dari seksi pemuda partainya yang menyembah fasis dalam kamera tersembunyi.
“Saya marah dan sedih dengan bagaimana kami diwakili oleh perilaku beberapa pemuda dari gerakan kami,” tulis Ny. Meloni dalam sebuah email yang dilihat oleh The New York Times kepada direktur partainya, Fratelli d’Italia.
Laporan berita tersebut, yang terdiri dari dua episode bulan lalu, difilmkan oleh seorang jurnalis dengan media berita Italia Fanpage.it yang berpura-pura menjadi seorang aktivis dari Pemuda Nasional, lengan pemuda Fratelli d’Italia.
Laporan tersebut menyebutkan bahwa kamera tersembunyi menunjukkan anggota gerakan tersebut melakukan salam fasis, memuji diktator fasis Italia Benito Mussolini, memerintahkan orang lain untuk menyebarkan stiker dengan slogan fasis, dan menyebut diri mereka sebagai fasis. Orang yang diidentifikasi dalam laporan sebagai anggota kelompok pemuda tersebut difilmkan sambil berteriak, “Sieg heil,” ungkapan yang diadopsi oleh Nazi. Orang lain yang diidentifikasi sebagai anggota sayap pemuda difilmkan saat mereka membuat komentar rasialis dan antisemit.
Laporan tersebut merupakan pukulan bagi Ny. Meloni, yang meskipun memiliki akar dalam partai yang lahir dari puing-puing fasis, telah berupaya untuk melupakan masa lalu tersebut dan bersumpah untuk menjadikan dirinya sebagai pemimpin yang modern, pragmatis, berkali-kali mengatakan bahwa fasis adalah sejarah.
Namun, hampir dua tahun dalam jabatannya, ia harus mengingatkan kepemimpinan partainya untuk meninggalkan warisan tersebut. Hal ini menunjukkan bahwa transformasi belum lengkap, dan nostalgia terhadap unsur masa lalu tergelap Italia masih ada, setidaknya di beberapa bagian dari sebuah partai yang berkembang dari menjadi gerakan pinggiran untuk menjadi kekuatan pemerintahan terbesar Italia.
“Pada usia saya, apakah saya harus melihat ini lagi?” seorang senator Italia dan korban holokaus, Liliana Segre, 93 tahun, bertanya di televisi Italia setelah melihat laporan Fanpage. “Apakah saya harus diusir dari negara saya seperti saya pernah diusir?”
Anggota parlemen dari kiri bangkit. Michela Di Biase, seorang anggota parlemen dari Partai Demokrat Italia, menuduh pemuda partai Ny. Meloni mengidolakan mereka yang “mencemarkan sejarah negara kita dengan darah penindasan.”
Ny. Meloni dan anggota parlemen dari partainya mengkritik metode jurnalis tersebut dan mengatakan bahwa laporan berita tersebut tidak mewakili identitas sebenarnya dari partainya atau gerakan pemudanya, hanya sekelompok kecil. Luca Ciriani, seorang anggota parlemen dari Fratelli d’Italia, mengatakan laporan tersebut dibangun berdasarkan gambar yang terfragmentasi dan di luar konteks. Anggota partai lainnya mengakui dan mengutuk perilaku tersebut.
Namun, Ny. Meloni juga merasa perlu angkat bicara.
“Tidak ada ruang di barisan kita bagi mereka yang memainkan peran karikatur yang hanya melayani narasi yang ingin diciptakan lawan kita tentang kita,” tulisnya dalam surat tersebut. “Saya dan kami tidak punya waktu untuk tersia-siakan dengan mereka yang ingin membawa kita ke belakang.”
Dia juga mengingatkan para pemimpin partai bahwa Fratelli d’Italia mengikuti resolusi Parlemen Eropa tahun 2019 yang mengutuk semua rezim diktator abad ke-20. Itu “sebuah posisi,” katanya, “yang tidak ada niat saya untuk dipertanyakan.”
Dua anggota seksi pemuda, Elisa Segnini dan Flaminia Pace, yang ditampilkan dalam laporan tersebut, meninggalkan peran resmi mereka setelah laporan tersebut muncul tetapi tidak diusir dari gerakan, kata Donatella Di Nitto, juru bicara Fratelli d’Italia.
Ny. Segnini meninggalkan pekerjaannya yang bekerja dengan seorang anggota parlemen dari partai, dan Ny. Pace mengundurkan diri dari perannya di Dewan Pemuda Italia, kelompok yang mewakili kaum muda.
Ny. Di Nitto mengatakan Ny. Segnini dan Ny. Pace tidak akan memberikan komentar. Dia menambahkan bahwa tidak ada pengunduran diri atau pengusiran lainnya, “untuk saat ini.”