Ini seperti ‘Judgment Day’, kata salah satu korban, setelah seorang pengebom bunuh diri menargetkan penumpang yang menunggu naik kereta ekspres
Quetta, Pakistan — Pada Sabtu pagi, Ikhtiar Hussain, seorang inspektur tiket senior untuk Kereta Api Pakistan tiba di Stasiun Kereta Quetta di provinsi Balochistan negara tersebut sekitar pukul 8:25 pagi waktu lokal (03:25 GMT), siap untuk naik kereta untuk memulai bekerja.
Detik kemudian, Hussain mendengar ledakan yang kuat dan jatuh ke tanah. Serpihan dari ledakan itu mengenai pipi kanannya, dan wajahnya mulai berdarah.
Paling tidak 26 orang, termasuk personel keamanan dan warga sipil, tewas, dan puluhan orang terluka setelah seorang pengebom bunuh diri menargetkan penumpang yang menunggu Ekspres Jaffar jurusan Peshawar pada Sabtu pagi.
Hussain, 47 tahun, selamat — tapi dengan luka di wajahnya dan kenangan yang tidak akan pernah hilang.
“Ini seperti melihat Hari Penghakiman, karena dalam sesaat orang-orang yang tersenyum di stasiun itu tiba-tiba jatuh ke tanah dalam bercucuran darah,” ungkap Hussain kepada Al Jazeera dari Rumah Sakit Civil Quetta, di mana dia sedang menjalani perawatan untuk luka-lukanya.
Pejabat Pakistan telah mengkonfirmasi bahwa itu adalah serangan bunuh diri. Badan penegak hukum sedang menyelidiki bagaimana penyerang berhasil masuk ke dalam stasiun meskipun ada langkah-langkah keamanan yang ketat di pintu masuk dan keluar.
Sebuah kelompok pemberontak bersenjata yang dilarang, Balochistan Liberation Army (BLA) (BLA), telah mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut.
Perdana Menteri Shahbaz Sharif dan para pemimpin politik senior lainnya telah mengutuk serangan terhadap penumpang tak bersenjata dan berjanji untuk menghukum pelaku.
Tapi bagi banyak orang yang memiliki teman dan saudara yang berada dalam kondisi kritis, pemerintah juga harus menjawab pertanyaan.
Hafiz Allah Ditta, seorang tukang batu lokal berusia 32 tahun, datang ke stasiun untuk menyaksikan temannya yang bepergian ke kota selatan Bahawalpur. “Saat kami masuk ke platform Nomor 1 stasiun kereta api, ledakan kuat mengguncang daerah itu,” kenang Ditta. Temannya sekarang dalam perawatan kritis di rumah sakit, tambahnya.
“Polisi berdiri di loket tiket dan mencari potongan barang bawaan penumpang, tapi pemerintah seharusnya meningkatkan langkah-langkah keamanan di stasiun kereta api karena kami tidak tahu bagaimana pengebom bunuh diri masuk ke dalam stasiun,” ujar Ditta.
Salah satu korban luka dibawa ke rumah sakit di Quetta. Ledakan terjadi di platform ketika penumpang bersiap-siap naik Jaffar Express ke Peshawar [Sami Khan/EPA-EFE]
Provinsi Balochistan barat daya Pakistan, yang berbatasan dengan Iran dan Afghanistan, telah menyaksikan peningkatan serangan kekerasan sejak Januari. Pemerintah dan pasukan keamanan telah berjuang dengan kelompok bersenjata agama seperti ISIL (ISIS), Tehreek-e-Taliban Pakistan, dan kelompok pemberontak Baloch.
Minggu lalu, sembilan orang tewas dalam ledakan IED yang menargetkan kendaraan polisi yang ditugaskan untuk menjaga tim vaksinasi polio di Mastung, sebuah kota terpencil yang berjarak sekitar 52km (32 mil) dari ibu kota Quetta.
Komisioner Hamza Shafqat, seorang birokrat senior yang memimpin urusan administratif di empat distrik termasuk Quetta, mengatakan kepada wartawan bahwa rekaman CCTV menunjukkan penyerang itu masuk ke stasiun pura-pura menjadi penumpang sebelum meledakkan diri.
Muhammad Amir Rafique, 41 tahun, seorang karyawan kereta api lainnya yang sedang bertugas di stasiun, mengatakan dia melihat awan asap dan debu keluar dari platform setelah ledakan kuat.
“Kami berlari menuju lokasi, para korban luka berteriak minta tolong dan mayat tergeletak di lantai,” katanya kepada Al Jazeera. Rafique kemudian mulai membantu polisi dan petugas penyelamat memindahkan korban luka ke ambulans.