Seiring dengan persiapan perilisan album solo berikutnya, “Cowboy Carter,” Beyoncé memperlihatkan sedikit kepada para penggemar pada hari Selasa dengan sampul rekaman baru, yang, seperti album sebelumnya, menunjukkan dirinya duduk di atas kuda. Tetapi berbeda dengan rekaman itu, “Renaissance,” kali ini ia mengenakan peralatan rodeo lengkap, menunggang kuda jantan putih, memulai era baru dari proyeknya yang terdiri dari tiga babak.
Sudah hampir dua tahun sejak ia merilis “Renaissance,” yang melahirkan tur dunia dan menginspirasi berbagai tampilan berkilauan dan bertekstur krom di antara penggemar internasional. Jika Babak I, seperti yang ia sebut album itu, menghormati musik disco dan house, Babak II pasti akan menjadi langkah resmi masuknya ke dalam musik country.
Menjelang perilisan album, pada tanggal 29 Maret, anggota tim Styles dari The New York Times mengamati dengan seksama sampul album, dan apa arti yang diwakilinya bagi kontribusi Amerika Hitam pada musik country.
Gina Cherelus Bagaimana pendapat kita tentang sampul album ini? Sejak awal, saya menyukai bagaimana rambutnya dan kuda memiliki rambut yang serasi. Saya bertanya-tanya apakah itu sama seperti dalam “Renaissance” atau anggota baru dari kandang. Namun, keduanya sangat mencolok.
Melissa Guerrero Saya selalu menghargai konsistensi visual! Yang pasti kita lihat dalam dua babak pertama ini, sejauh ini.
Marie Solis Sejak “Renaissance,” jelas ia sedang mencoba mengulangi gambaran perempuan Hitam dalam sejarah koboi dan Barat, yang merupakan bagian kental dari mitos Amerika – dan sebuah medan subur untuk simbol-simbol patriotik dan nasionalis.
Cherelus Terutama selama tahun pemilihan. Semuanya terasa sangat disengaja.
Solis Saya juga begitu terkesan dengan tatapannya. Ia sedang berhadapan dengan penonton.
Frank Rojas Beyoncé sedang menatap langsung ke kamera dengan wajahnya menghadap maju dan itu benar-benar terasa seperti klaim kembali. Rambutnya berkibar di udara dan ia mengambil kendali.
Cherelus Dengan satu tangan memegang bendera dan tangan lain memegang tali kuda, ia berdiri dengan tegas. Dan dalam sepatu hak tinggi!
Rojas Bagaimana perasaan kalian tentang bendera Amerika yang sedikit terlihat di pojok?
Cherelus Ia mengingatkan pendengar dan penggemarnya bahwa masuknya ke dalam genre ini bukanlah sesuatu yang sembarangan seperti yang banyak orang mungkin kira. Musik country adalah musik Hitam.
Solis Saya pikir ucapannya bahwa ini bukan album country tapi “album Beyoncé” mengembalikan ingatan saya tentang intimidasi yang dia alami dari penggemar country ketika ia merilis “Daddy Lessons” pada tahun 2016. Tetapi ini juga berbicara tentang gaya pembuatan citranya yang khas; ia sedang menciptakan bahasa visual dan mitos sendiri, meskipun ia mengandalkan simbol-simbol yang dikenali ini untuk melakukannya. Dan apa yang lebih Amerika daripada Beyoncé?
Guerrero Seorang Redditor menyoroti bahwa kuda berkebutuhan pada abad ke-19 dalam foto “Horse in Motion” oleh Eadweard Muybridge, yang sangat terkenal dalam film “Nope” karya Jordan Peele (sebuah karya lain yang mengacu pada koboi Hitam, tetapi lebih khusus di Hollywood).
Cherelus Mengingat asosiasi bendera Amerika dengan kanan dan bagaimana bendera itu baru-baru ini dimodifikasi untuk mewakili gairah konservatif, saya pikir ini adalah cara Beyoncé untuk mengingatkan kita bahwa bendera tidak ada pada satu kelompok tertentu.
Guerrero Dan menarik bahwa bendera juga sedikit di luar kamera.
Solis Saya juga teringat “Nope”! Yang mengarahkan saya pada artikel Emma Goldberg dari Styles tahun lalu tentang bagaimana orang terus kembali ke Barat Amerika sebagai situs reinventing.
Rojas Melissa, saya suka bahwa kalian menyebutkan budaya koboi Hitam dan sejarahnya. Ini mengingatkan saya pada apa yang simbolisasi oleh Compton Cowboys: mencerminkan zamannya, tetapi juga menghormati sejarah dan budaya seseorang.
Guerrero Setuju, Frank! Kelompok itu sudah lama terlibat di Compton.
Cherelus Serupa dengan potongan krom yang ia kenakan di sampul “Renaissance,” topi koboi yang ia kenakan di sampul pasti akan menjadi gaya yang terlaris tahun ini. Sabuknya membuat saya berpikir dia juga dipengaruhi oleh budaya tata upacara Hitam, Selatan di album ini. Pikirkan: Miss Juneteenth. Dia adalah gadis Texas, bagaimanapun.
Rojas Dan ratu rodeo!
Cherelus Karena ratu rodeo juga membawa bendera setelah mereka memenangkan gelar, ini mungkin suatu isyarat langsung!
Menarik, bagaimana hal ini sampai pada titik di mana Beyoncé tampaknya percaya bahwa ia harus memposisikan dirinya sebagai gadis koboi di atas kuda, mengenakan merah, putih, dan biru, memegang bendera Amerika di sampul album untuk menanamkan pada pikiran orang bahwa ketertarikannya pada musik country bukanlah sesuatu yang sementara. Ini adalah sesuatu yang sangat ia hiraukan, dan saya tidak dapat memikirkan artis lain di levelnya yang harus meyakinkan begitu banyak orang.
Solis Album-album Beyoncé seringkali merupakan representasi dari zamannya. Ia berevolusi seiring dengan budaya kita, untuk masuk ke dalam wacana saat ini.
Guerrero Ketika saya memikirkan “Lemonade” atau “Damn” Kendrick Lamar, itu menunjukkan saat-saat tertentu dalam sejarah Amerika. Demikian pula dengan “What’s Going On” Marvin Gaye. Ada sesuatu yang sangat kuat tentang seni yang sedang berdialog dengan realitas saat ini.
Rojas Saya suka apa yang dilakukan Beyoncé di sini, menciptakan ruang di mana orang lain dapat merasa dilihat, dari koboi dan gadis koboi hingga vaqueros. (Contoh: Saya membawa topi koboi dari Meksiko ke kantor hari ini untuk percakapan kita.)
Gina Cherelus, Marie Solis, Frank Rojas, dan Melissa Guerrero berpartisipasi dalam pelaporan.