Getty Images
Saat ini sekitar 59.000 orang masih tinggal di kamp bantuan pemerintah di Manipur
Lebih dari setahun telah berlalu sejak konflik etnis mematikan menghancurkan rumah dan menewaskan lebih dari 220 orang di negara bagian Manipur di timur laut India. Tetapi lebih dari tiga juta penduduknya masih menunggu perdamaian.
Bentrokan pecah pada bulan Mei tahun lalu antara kelompok mayoritas Meitei dan kelompok minoritas asli Kuki – mereka dipicu oleh protes Kuki terhadap tuntutan dari Meitei untuk diberi status suku resmi, yang akan membuat mereka memenuhi syarat untuk tindakan afirmatif dan manfaat lainnya.
Kekerasan mengusir puluhan ribu orang – sekitar 59.000 orang masih tinggal di kamp bantuan pemerintah. Ini telah memecah-belah lingkungan dan merobek ikatan antara komunitas.
Saat ini, Manipur terbagi menjadi dua kamp, dengan Meitei menghuni Lembah Imphal dan Kukis tinggal di daerah perbukitan sekitarnya. Perbatasan dan zona penyangga yang dijaga oleh pasukan keamanan memisahkan dua wilayah tersebut. Banyak penduduk setempat secara sukarela mengambil senjata – sebagian dicuri dari pasukan bersenjata, sebagian lagi buatan negara – untuk melindungi desa mereka dari penyusup.
Pejabat federal dan negara telah melakukan upaya untuk mengakhiri konflik dengan melakukan perundingan perdamaian antara komunitas, tetapi warga setempat mengatakan itu belum cukup – perjanjian perdamaian baru-baru ini yang ditandatangani di sebuah distrik runtuh dalam satu hari. Ketidakpercayaan antara kedua kelompok masih berlangsung dan insiden kekerasan, termasuk pembunuhan personel keamanan, secara teratur dilaporkan.
“Situasi di Manipur masih tegang dan penuh dengan ketidakpercayaan karena orang harus yakin untuk melangkah ke depan – dan untuk melangkah ke depan, harus ada penyelesaian dari masa lalu. Belum ada,” kata Sanjoy Hazarika, seorang komentator dan penulis yang ahli dalam negara bagian timur laut India.
Kedua komunitas saling menyalahkan atas memicu kekerasan.
Pemerintah negara bagian dan komunitas Meitei sering menyalahkan imigrasi ilegal – terutama dari Myanmar tetangga – sebagai penyebab konflik. Komunitas Kuki, yang memiliki ikatan etnis dengan Suku Chins di Myanmar, mengatakan narasi ini telah digunakan untuk menyasar mereka di dalam negara mereka sendiri.
“Negara membutuhkan intervensi penuh: secara militer untuk menghentikan kekerasan dan secara psikologis untuk memulai negosiasi. Pembentukan kepercayaan [antara Kuki dan Meitei] sangat penting. Kepercayaan tidak bisa dibangun dalam sehari,” kata Shreema Ningombam, seorang analis politik di Imphal, ibu kota negara bagian.
Anshul Verma
Keluarga Yumlembam Shiva Singh telah memasang sebuah patung di ingatannya
Di desa Sugnu, sekitar 60km dari Imphal, perpecahan sangat terasa.
Dulu rumah bagi Meitei dan Kuki, tetapi yang terakhir melarikan diri ke perbukitan sekitar setelah konflik dimulai, meninggalkan rumah yang terbakar dan dirampok.
Meskipun ada keamanan yang ketat, warga khawatir akan serangan balasan dari “orang luar”. Kelompok perempuan Meitei, yang dikenal sebagai Meira Paibis, mengawasi titik masuk desa.
Yumlembam Manitombi, salah satu penjaga, mengatakan dia kehilangan putranya yang berusia 29 tahun dalam kekerasan tahun lalu. Dia adalah anak tertua dari tiga anaknya dan satu-satunya penyedia bagi keluarganya.
Mereka telah memasang sebuah patungnya di halaman rumah mereka. Tulisan di bawah patung menandai alasan kematian – itu mengatakan Perang Kuki Meitei 2023.
“Saya menginginkan perdamaian. Mengakhiri perang ini adalah satu-satunya keinginan saya dan saya tidak meminta apa pun lagi,” kata Ms Manitombi.
Satu dalam kesedihan
Di Churachandpur, pusat konflik didominasi oleh Kuki, langkah-langkah keamanan serupa ada. Pintu masuk kota dilengkapi dengan “Dinding Peringatan” yang memperingati Kuki yang meninggal dalam konflik.
Boinu Haokip dan keluarganya melarikan diri dari Sugnu ke Churachandpur tahun lalu untuk menghindari kekerasan dan sekarang bertahan dengan pekerjaan serabutan.
Ms Haokip, yang sedang menempuh pendidikan di bidang kekerasan etnis di Manipur, mengatakan masa depannya kelam.
“Saya harus belajar dan mengurus keluarga saya. Masyarakat kami miskin selama beberapa generasi. Kami telah mulai keluar dari itu, tetapi kekerasan ini telah membuat kami mundur setidaknya satu dekade,” katanya.
Pertanyaan tentang masa depan juga membelit orang lain karena sekolah menjadi kamp darurat. Orang telah kehilangan bisnis, tanah, dan pekerjaan serta telah menghabiskan tabungan mereka.
Konflik juga telah memaksa sebagian orang melarikan diri ke kamp di negara bagian tetangga Mizoram. Dengan kekurangan makanan, air, dan obat-obatan, orang bergantung pada pekerjaan serabutan untuk bertahan hidup.
Nengnei Chong, 52 tahun, melarikan diri dengan dua anaknya dan tinggal di kamp bantuan di luar ibu kota Mizoram, Aizawl. Tetapi dia mengatakan dia menyesali keputusannya untuk pergi.
“Lebih baik jika kami juga mati di rumah,” katanya.
Anggota parlemen Mizoram TBC Lalvenchhunga mengatakan pemerintah negara memiliki sumber daya terbatas.
“Pemerintah sedang kesulitan secara finansial. Jika pemerintah federal mendengarkan permintaan kami yang berulang [untuk dana lebih banyak], kami dapat membantu para pengungsi dengan lebih baik,” katanya.
Dilip Kumar Sharma
Nengnei Chong melarikan diri ke negara bagian tetangga Mizoram untuk menghindari kekerasan
Permainan saling menyalahkan
Warga menuduh pemerintah Bharatiya Janata di Manipur dan pemerintah federal tidak melakukan cukup untuk meredam kekerasan.
Kelompok Kuki telah menuduh otoritas negara mengabaikan kekerasan oleh Meitei demi keuntungan politik, yang dibantah pemerintah. Partai oposisi mengatakan pemerintah federal membiarkan konflik berkecamuk terlalu lama. Partai Kongres telah berkali-kali mengkritik Perdana Menteri Narendra Modi karena tidak mengunjungi Manipur.
“Pemerintah kami sedang melakukan upaya serius untuk mengembalikan keadaan normal di Manipur. Sekolah, perguruan tinggi, dan kantor di sebagian besar tempat telah dibuka dan berfungsi. Harapan akan perdamaian terlihat,” kata Mr Modi baru-baru ini di parlemen.
Tetapi para ahli mengatakan ketidakpercayaan antara kedua komunitas hanya semakin menguat dan perpecahan semakin dalam dengan Kukis dengan tegas menuntut “administrasi terpisah”, sesuatu yang Meitei menolak dengan keras.
Mayuresh Konnur
Lembi Chingatham (kedua dari kiri) mengajarkan anak-anak di kamp bantuan di Imphal
“Pembangunan perdamaian adalah proses yang sangat menyakitkan dan lambat. Lebih mudah untuk terlibat dalam kekerasan daripada membangun perdamaian. Jika pusat [pemerintah federal] mampu membawa kedua belah pihak ke meja perundingan, itu akan menjadi langkah yang tepat,” kata Mr Hazarika.
Tetapi dia memperingatkan bahwa ini bukanlah proses yang cepat.
“Penyembuhan membutuhkan waktu dan kesabaran sebelum Anda benar-benar bisa maju.”
Dengan masukan dari Dilip Kumar Sharma di Mizoram