Sunyi di C-suite
Tiga tahun lalu, para pemimpin korporat secara terbuka mengkritik Donald Trump atas perannya dalam serangan Capitol 6 Januari 2021. Tetapi saat mantan presiden memimpin dalam banyak jajak pendapat saat ini, kebanyakan di C-suite tetap diam.
Pada 2021, CEO termasuk Mary Barra dari General Motors dan Doug McMillon dari Walmart secara terbuka mendorong transisi kekuasaan yang damai. Kali ini, para pemimpin sebagian besar tetap keluar dari konflik politik. Hanya sedikit eksekutif yang secara terbuka mendukung Trump, yang bersedia menyerang musuh-musuh yang dirasakan di Amerika korporat ketika dia menjabat. Dan meskipun mungkin ada dukungan untuk Presiden Biden di balik layar, sedikit yang menawarkannya secara terbuka.
Apa yang ada di balik keheningan ini?
Kembali ke norma: para eksekutif telah menyebutkan topik terkait pemilihan sebanyak 364 kali dalam panggilan pendapatan pada kuartal kedua sampai 24 Juni, menurut penyedia data AlphaSense. Sangat tidak mungkin jumlah itu akan mencapai 902, jumlah kali topik tersebut disebutkan pada 2020 selama periode yang sama.
Tetapi siklus ini lebih sesuai dengan norma sejarah. Pada tahun 2016, eksekutif menyebutkan topik terkait pemilihan sebanyak 307 kali, menurut AlphaSense. Mengapa 2020 menjadi anomali? Mungkin itu karena volatilitas politik luar biasa tahun itu dan dinamika sosial unik dari pandemi virus corona.
Empat tahun terakhir telah menyoroti bahaya potensial berbicara. Gubernur Ron DeSantis dari Florida memulai perang melawan Disney, salah satu pengusaha terbesar negaranya, setelah Bob Chapek, CEO media raksasa itu pada saat itu, mengkritik undang-undang di Florida yang aktivis sebut sebagai undang-undang “Jangan Katakan Gay” di tengah tekanan karyawan. Dan jaksa agung Republikan menyerang perusahaan-perusahaan termasuk JPMorgan Chase dan BlackRock atas program lingkungan, sosial, dan tata kelola mereka.
Tekanan politik itu telah berdampak. Perusahaan mulai melatih apa yang advokat iklim ejekan sebut “greenhushing.” Dan pernyataan publik perusahaan tentang isu sosial, yang menjadi umum seiring dengan meningkatnya Black Lives Matter, menjadi lebih jarang pada saat Dobbs v. Jackson dan serangan yang dipimpin oleh Hamas pada 7 Oktober terhadap Israel.
Trump sangat mempengaruhi pikiran C-suite, terutama karena jajak pendapat menunjukkan perlombaan ketat pada bulan November.
Ketika Trump berada di Gedung Putih, dia bisa mengurangi miliaran dari nilai pasar perusahaan dengan hanya satu twit. Jika dia menang lagi — atau bahkan jika dia tidak — sedikit pemimpin perusahaan yang ingin menempatkan diri mereka di garis bidikannya. (Sebagai perbandingan, meskipun Biden telah mengkritik secara luas “keserakahan korporat,” dia cenderung tidak membully perusahaan-perusahaan tertentu.)
“Dia mungkin adalah presiden. Saya juga harus menghadapi itu,” kata Jamie Dimon kepada Andrew di DealBook Summit pada November ketika ditanya apakah dia adalah Never Trumper setelah ia mendorong orang lain untuk mendukung kampanye Nikki Haley. Dimon kemudian mengatakan kepada Andrew di World Economic Forum di Davos, Swiss, bahwa Trump melakukan beberapa hal dengan benar, dan mendorong Demokrat untuk “lebih menghormati” pendukung Republikan.
Apakah C.E.O.s akan mengubah pikiran mereka? Beberapa mungkin, beberapa percaya: “Mereka menyimpan bubuk kering mereka,” kata seorang penasihat korporat kepada DealBook. Tetapi seperti pada 2021, itu mungkin memerlukan keadaan luar biasa.
Kecuali itu terjadi, suara terbesar dari C-suite mungkin terus tidak terdengar sama sekali.
Ini yang sedang terjadi
Saham Rivian melonjak setelah kesepakatan Volkswagen bernilai miliaran dolar. Saham produsen kendaraan listrik itu naik lebih dari 35 persen dalam perdagangan pra-pasar pada hari Rabu setelah mengumumkan bahwa Volkswagen akan berinvestasi hingga $5 miliar dan bahwa perusahaan akan berkolaborasi dalam perangkat lunak mobil. Kedua perusahaan kesulitan mendapatkan uang dari strategi E.V. mereka yang modal-intensif.
Bernard Arnault dan LVMH melakukan investasi high-end. CEO miliarder dari raksasa mewah tersebut dikabarkan telah secara pribadi membeli saham Richemont, konglomerat Swiss pesaingnya yang memiliki Cartier, yang memicu spekulasi pengambilalihan, laporan The Financial Times. Terpisah, LVMH telah mengakuisisi pemilik L’Epée 1839, produsen jam hias Swiss, menambahkannya ke divisi pembuat jam mereka yang mencakup merek seperti Tag Heuer dan Hublot.
Perang penawaran atas Vista Outdoor kembali memanas. MNC Capital baru saja meningkatkan tawaran pengambilalihan mereka untuk produsen peralatan olahraga dan amunisi hingga $3,2 miliar, atau $42 per saham, meskipun perusahaan tersebut berkali-kali menolak pendekatan mereka. Langkah tersebut datang setelah Vista mengumumkan bahwa kesepakatan untuk menjual bisnis amunisi mereka ke Czechoslovak Group — transaksi yang mereka inginkan — mendapat persetujuan keamanan nasional.
Pemilih primer memberikan pukulan bagi Demokrat progresif dan dorongan bagi Republikan sayap kanan. Anggota Parlemen Jamaal Bowman dari New York, seorang kritikus tajam tindakan Israel dalam perang di Gaza, kalah dari George Latimer, eksekutif Kabupaten Westchester, dalam kampanye yang mengekspos perpecahan dalam Partai Demokrat. Anggota Parlemen Lauren Boebert, anggota MAGA, memenangkan pemilihan primer Republik yang ramai di Colorado.
Taruhan baru pada A24’s buzz
Studio film independen di balik beberapa film dan acara TV paling dibicarakan dekade terakhir – pikirkan “Everything Everywhere All at Once,” “Moonlight,” dan “Euphoria” – semakin besar.
A24 telah mengumpulkan putaran pendanaan ekuitas keduanya, dipimpin oleh Thrive Capital, firma modal ventura yang didirikan oleh Josh Kushner. Ini adalah taruhan terbaru bahwa A24 dapat terus menjaga tren kemenangannya.
Investasi tersebut menilai A24 sekitar $3,5 miliar, sekitar 40 persen di atas valuasi putaran terakhir studio, menurut informasi DealBook. (Thrive dan peserta putaran lainnya, termasuk pendukung A24 yang sudah ada, menginvestasikan sekitar $100 juta.) Putaran terakhir, pada 2022, mengumpulkan $225 juta dari investor termasuk Stripes dan Neuberger Berman.
Sebagai bagian dari investasi tersebut, Kushner akan bergabung dengan dewan A24. “Dalam A24, kami melihat sebuah perusahaan yang menggabungkan bakat dan kreativitas luar biasa dengan inovasi model bisnis dan teknologi untuk mengubah kembali hiburan untuk zaman modern,” demikian pernyataan dari firma tersebut.
Putaran pengumpulan dana ini datang setelah serangkaian kesuksesan lain untuk A24. Pada Mei, “Civil War” dari studio tersebut menjadi film keduanya yang melebihi $100 juta di box office global. Yang pertama, “Everything Everywhere All at Once,” memenangkan tujuh Piala Oscar tahun lalu, termasuk film terbaik. A24 juga telah menjual serial TV kepada layanan seperti Apple TV+ dan Amazon Prime Video.
Studio ini dikenal karena pemasaran yang eksentrik dan menarik perhatian serta basis penggemar yang setia, termasuk sebagian yang bersedia membayar $5 per bulan di AS untuk program keanggotaan AAA24. Model bisnis tersebut membuat A24 menguntungkan, menurut informasi DealBook.
Pembelinya yang baru memiliki sejarah investasi di perusahaan yang berada di ambang pertumbuhan cepat. Di antara investasi tandatangan Thrive adalah Instagram, Warby Parker, Skims milik Kim Kardashian, dan OpenAI. Kushner juga telah berinvestasi secara pribadi di bisnis media, termasuk majalah Life – di mana dia adalah penerbitnya – i-D, dan majalah W.
Thrive dan A24 juga memiliki beberapa karakteristik yang sama, termasuk ketidakberpihakan eksekutif mereka terhadap publisitas.
Modal baru ini akan membantu membiayai upaya ekspansi yang ambisius. Judul-judul A24 yang akan datang termasuk “The Smashing Machine,” yang dibintangi oleh Dwayne Johnson, dan “High and Low,” sebuah thriller karya Spike Lee yang dibintangi Denzel Washington yang diambil oleh Apple.
Investasi ini juga dapat memberikan dukungan penting bagi studio pada saat kesuksesan box office semakin sulit didapat dan layanan streaming semakin mengencangkan ikat pinggang mereka.
Pengampunan pajakman
Internal Revenue Service meminta maaf secara terbuka atas kebocoran data yang mengungkap rincian pengembalian pajak Ken Griffin, investor miliarder, dan ribuan wajib pajak kaya lainnya.
Pernyataan tersebut tampaknya-menarik garis bawah pada pertempuran hukum. Griffin, pendiri Citadel, menggugat pemerintah pada 2022 untuk memaksa lembaga tersebut untuk mengakui kesalahannya dan meningkatkan keamanan data. Kedua belah pihak berdamai, dan IRS mempublikasikan permintaan maafnya pada Selasa.
Ringkasan: Charles Littlejohn, kontraktor IRS, mendapatkan rincian pajak Griffin dan orang lain, termasuk Jeff Bezos dan Elon Musk, dan mengungkapkannya kepada ProPublica, yang mempublikasikan temuannya dalam serangkaian artikel. Littlejohn, yang juga dituduh membocorkan dokumen pajak Donald Trump ke The Times, dihukum lima tahun penjara pada Januari.
IRS mengakui kegagalan internal. Littlejohn “melanggar syarat kontraknya dan mengkhianati kepercayaan yang diletakkan rakyat Amerika pada IRS untuk menjaga informasi sensitif mereka,” kata lembaga tersebut. IRS menambahkan bahwa mereka telah “melakukan investasi substansial dalam keamanan data mereka untuk memperkuat perlindungan informasi wajib pajak.”
Griffin mengatakan bahwa ini “suatu hasil yang akan lebih melindungi wajib pajak Amerika dan pada akhirnya akan menguntungkan semua orang.”
Permintaan maaf IRS ini mendapat tepuk tangan dari beberapa konservatif. Perjanjian ini datang saat lembaga — dan sekarang pengawasnya — terlibat dalam perseteruan partai atas bagaimana lembaga telah menangani status pembebasan pajak untuk organisasi politik kanan.
Pemenang kecerdasan buatan lainnya
Di tengah semua kekhawatiran tentang apa yang akan dilakukan kecerdasan buatan terhadap pekerjaan, satu sektor mengalami lonjakan dalam pekerjaan: konsultan manajemen.
Pekerjaan terkait A.I. meningkatkan keuntungan bagi beberapa perusahaan terbesar, meski industri teknologi masih mencari cara untuk menghasilkan uang dari itu, seperti dilaporkan oleh Tripp Mickle dari The Times. Arus kas ini datang setelah lesu pandemi untuk industri konsultasi. Hanya di AS, sektor ini diperkirakan akan mengumpulkan lebih dari $390 miliar dalam penjualan tahun ini, naik 2 persen dari tahun lalu, menurut IBISWorld, sebuah firma riset.
Berikut beberapa angka di balik booming ini:
Pekerjaan terkait A.I. sekarang menyumbang seperlima dari pendapatan Boston Consulting Group, naik dari nol dua tahun yang lalu.
IBM melihat lebih dari $1 miliar dalam komitmen penjualan terkait A.I. generatif.
Accenture mencatat $300 juta dalam penjualan terkait A.I. generatif tahun lalu.
Sekitar 40 persen bisnis McKinsey tahun ini akan terkait A.I. generatif.
KPMG International menargetkan lebih dari $650 juta dalam bisnis A.I. generatif selama enam bulan terakhir, naik dari nol setahun yang lalu.
Beberapa melihat bayangan booming dot-com. “Pada pertengahan 90-an, CEO akan mengatakan, ‘Saya tidak tahu apa itu website atau apa yang bisa dilakukan untuk bisnis saya, tapi saya butuh itu,'” kata Nigel Vaz, CEO firma konsultasi digital Publicis Sapient. “Ini mirip. Perusahaan mengatakan: ‘Jangan katakan apa yang harus dibangun. Katakan apa yang bisa kamu bangun.'”
PENDEKATAN KECEPATAN
Deals
Dana pensiun swasta terbesar Norwegia menjual saham senilai $69 juta di Caterpillar, dengan alasan kekhawatiran bahwa peralatan perusahaan terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia potensial di Tepi Barat yang diduduki dan Gaza. (Bloomberg)