Tiongkok merupakan produsen energi terbarukan terbesar di dunia. China dan Amerika Serikat merupakan dua negara terbesar penyumbang polusi iklim di dunia. Amerika Serikat sedang bersiap untuk masa jabatan kedua Donald Trump, yang menyebut perubahan iklim sebagai hoaks dan investasi federal dalam solusi iklim sebagai “penipuan hijau baru”. Di sisi lain, Tiongkok secara jelas menyatakan rencana untuk menjadi yang terdepan dalam memproduksi solusi iklim dan menjualnya ke seluruh dunia. Tiongkok adalah produsen energi terbarukan terbesar di dunia, saat ini hampir dua pertiga dari semua pembangkit listrik skala besar adalah energi angin dan surya, menurut Global Energy Monitor. Dan Tiongkok menyebarkan teknologi solusi iklim ke seluruh dunia berkembang. Masuklah ke showroom kendaraan listrik di Kolombia, Republik Dominika, atau Kenya saat ini, dan mobil yang ditawarkan kemungkinan dibuat di Tiongkok. “Mereka telah menciptakan situasi di mana bagi mereka menguntungkan untuk menjual teknologi energi bersih ke dunia,” kata Alex Wang, seorang profesor hukum di UCLA yang fokus pada kebijakan iklim Tiongkok. “Ini sangat menguntungkan secara ekonomi, reputasi, dan lingkungan.” Namun, meskipun Tiongkok kini adalah produsen dan distributor terbesar teknologi solusi iklim – salah satu penghasil uang utama untuk ekonominya yang bermasalah – negara tersebut masih mendapatkan lebih dari separuh listriknya dari batu bara. “Yang mana juga menjadi bahan bakar fosil terkotor,” kata Li Shuo, direktur China Climate Hub di Asia Society, sebuah organisasi nirlaba. Saat para pemimpin global berkumpul di KTT iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa tahunan di Azerbaijan, negara-negara melihat AS di bawah pemerintahan Biden yang makin kurang berpengaruh. Sementara itu, Tiongkok memberikan sinyal peningkatan peran dalam diplomasi iklim dan kepemimpinan berlanjut dalam investasi iklim internasional, meskipun hubungannya yang rumit dengan batu bara. Investasi Tiongkok yang stabil dan jangka panjang dalam solusi iklim akan membuat sulit bagi AS untuk bersaing dalam industri ini, ujar Li. “AS tidak ingin terlibat dalam permainan tenis meja dengan Tiongkok, karena dalam permainan itu AS tidak bisa menang,” ucapnya.
Sebuah mobil Chery Exceed LX dipajang di pameran otomotif Beijing. Perusahaan mobil listrik Tiongkok seperti Chery menjual mobil mereka di seluruh Amerika Latin. Baik bagi planet ini, maupun ekonomi Tiongkok. Bagi pemerintah Tiongkok dan sektor swasta, berinvestasi dalam teknologi iklim membuat bisnis bermakna. Ekonomi Tiongkok memang sedang melambat, tetapi sektor iklim dan energi negara tersebut adalah kilauan terang yang mendorong pertumbuhan ekonomi. Pemerintah Tiongkok melakukan investasi 15 hingga 20 tahun lalu dalam teknologi iklim yang kini memberikan hasil, kata Wang. “Mereka mendominasi energi surya, angin, baterai, kendaraan listrik,” ucapnya. Hanya dalam bulan September, Tiongkok menginstal sekitar 20 gigawatt energi surya, menurut pemerintah Tiongkok. Itu cukup daya listrik untuk sekitar 3,6 juta rumah di AS. Sepanjang tahun 2023, AS menambahkan sekitar jumlah yang sama energi surya – 19 gigawatt, menurut pemerintah AS. Sekarang Tiongkok mendapatkan keuntungan dari penjualan teknologi iklim seperti kendaraan listrik di pasar Asia Tenggara, Afrika, dan Amerika Latin. Ada strategi bisnis dan strategi diplomasi di sini, kata Li. Selain menjadi penghasil uang, investasi iklim dan penjualan teknologi membantu Tiongkok membangun hubungan diplomatik. Dalam pidato di KTT iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa di Azerbaijan, Wakil Perdana Menteri Tiongkok Ding Xuexiang mengatakan Tiongkok memobilisasi lebih dari $24 miliar untuk negara-negara berkembang sejak 2016 untuk membantu respons mereka terhadap perubahan iklim. Li mengatakan Tiongkok memberikan sinyal bahwa akan mengambil peran kepemimpinan yang lebih besar untuk memastikan negara-negara berkembang – yang paling sedikit berkontribusi dalam menyebabkan pemanasan global – mendapatkan dana iklim yang sangat dibutuhkan. Sementara itu, di bawah Trump, AS diperkirakan akan mundur dari diplomasi iklim. Di bawah masa jabatannya yang pertama, Trump menarik AS keluar dari perjanjian iklim global, Perjanjian Paris. Presiden Biden menandatangani perintah pada hari pertamanya di kantor kembali ke perjanjian tersebut. Para ahli iklim memperkirakan Trump akan menarik AS keluar lagi. Persamaan energi terbarukan plus batubara. Sebagai bagian dari Perjanjian iklim Paris, negara-negara harus mengumumkan target untuk melakukan pemotongan lebih dalam terhadap polusi iklim mereka sendiri pada tahun 2035. Harapannya adalah bahwa semua pemotongan polusi yang digabungkan akan membatasi pemanasan dunia menjadi 1,5 derajat Celsius dibandingkan dengan suhu rata-rata global dari akhir abad ke-19. Di luar batas itu, diperkirakan cuaca ekstrem seperti gelombang panas dan badai akan menjadi lebih buruk, kata ilmuwan. Bagi pemilik polusi terbesar di dunia, besarnya pemotongan polusi China akan memiliki konsekuensi global, kata Li. “Ini benar-benar, menurut saya, masalah paling penting untuk memutuskan apakah dunia memiliki kesempatan untuk tetap pada 1,5 derajat,” katanya. Ada indikator positif bahwa Tiongkok akan melakukan pemotongan besar. Pada tahun 2020, negara tersebut berjanji akan membangun 1.200 gigawatt energi terbarukan pada tahun 2030, jumlah kapasitas pembangkit listrik yang sama dengan seluruh Amerika Serikat. Tiongkok baru-baru ini mengumumkan bahwa telah mencapai tujuan tersebut, enam tahun lebih cepat dari jadwal. Di sisi lain, Tiongkok telah membangun banyak pembangkit listrik batubara dalam negeri dalam beberapa tahun terakhir, kata Ye Huang, peneliti Tiongkok di Global Energy Monitor. Tahun lalu, Tiongkok bertanggung jawab atas 95% pembangunan pembangkit listrik batubara yang dimulai. Namun, katanya, Tiongkok tidak menggunakan semua listrik batubara yang memanas tangguh untuk kepentingan penuhnya. Sebaliknya, negara ini semakin menggunakan pembangkit listrik batubara sebagai cadangan ketika pembangkit listrik tenaga surya atau angin tidak beroperasi, atau ketika tenaga yang dihasilkan dari hidro kurang tersedia karena kekeringan, kata Jeremy Wallace, profesor studi Tiongkok di Universitas Johns Hopkins. “Anda mungkin berpikir bahwa jika Anda membangun pembangkit listrik besar, Anda akan mengoperasikannya sepanjang waktu,” ucap Wallace. “Padahal, rata-rata pembangkit listrik batubara Tiongkok dioperasikan sekitar 50 persen kapasitasnya. Artinya, setengah waktu beroperasi dan setengah waktu tidak beroperasi.” Namun, ada kekuatan regional yang mendorong untuk mempertahankan batubara sebagai bagian besar dari campuran energi Tiongkok, dan menjaga jutaan pekerja batubara. Untuk mencapai tujuan iklim, Tiongkok harus berhadapan dengan kekuatan-kekuatan tersebut, ujar Li. “Dalam hal ini, Tiongkok tidak begitu berbeda dengan Amerika Serikat. Tiongkok memiliki Virginia Barat sendiri,” ucapnya. Lomba hijau global. Meskipun terdapat hambatan dari kepentingan batubara, banyak ahli iklim optimis bahwa Tiongkok akan mengadopsi target yang ambisius untuk mengurangi polusi iklim. Polusi iklim Tiongkok diperkirakan hanya akan meningkat 0,2% tahun ini, memimpin banyak orang untuk berspekulasi bahwa tingkat polusi negara tersebut akan mencapai puncaknya segera, mungkin bahkan tahun depan. Wallace dan Li mengharapkan Tiongkok akan mengumumkan target 2035 yang mengurangi polusi iklim 25%-30% dari puncak negara tersebut. Apakah AS akan mengumumkan targetnya dalam beberapa minggu terakhir pemerintahan Biden belum jelas. Li mengatakan target ambisius Tiongkok akan menjadi kemenangan bagi planet ini, ekonomi Tiongkok, dan teknologi solusi iklim. “Itu benar-benar akan memfasilitasi pertumbuhan dan penyebaran energi terbarukan dan teknologi bersih lainnya,” ujar Li, “menempatkan Tiongkok bahkan lebih jauh di depan perlombaan ekonomi hijau global.”
