Nigeria sedang mengalami krisis ekonomi terburuk dalam satu generasi, menyebabkan penderitaan dan kemarahan yang meluas.
Kelompok payung serikat pekerja, Kongres Buruh Nigeria (NLC), telah mengorganisir protes di seluruh negeri pada hari Selasa, menuntut langkah lebih lanjut dari pemerintah.
Satu liter bensin sekarang lebih dari tiga kali lipat dari harga sembilan bulan yang lalu, sementara harga makanan pokok, beras, telah lebih dari dua kali lipat dalam setahun terakhir.
Dua angka ini mencerminkan kesulitan yang dihadapi banyak warga Nigeria karena upah tidak mengikuti kenaikan biaya hidup.
Seperti banyak negara lain, Nigeria mengalami guncangan ekonomi dari luar negerinya dalam beberapa tahun terakhir, tetapi juga masalah khusus yang dipicu oleh reformasi yang diperkenalkan oleh Presiden Bola Tinubu ketika dia mulai menjabat pada bulan Mei lalu.
Seberapa buruknya situasi ekonomi Nigeria?
Secara keseluruhan, inflasi tahunan, yang merupakan tingkat rata-rata kenaikan harga, kini mendekati 30% – angka tertinggi dalam hampir tiga dekade. Biaya makanan telah naik lebih dari itu – sebesar 35%.
Namun, upah minimum bulanan, yang ditetapkan oleh pemerintah dan harus dipatuhi oleh semua pengusaha, tidak berubah sejak 2019, saat ditetapkan sebesar 30.000 naira – nilai ini hanya sekitar $19 (£15) dengan nilai tukar saat ini.
Banyak yang kelaparan, merasionalkan makanan yang mereka miliki atau mencari alternatif yang lebih murah.
Di bagian utara, beberapa orang sekarang mengonsumsi beras yang biasanya dibuang sebagai bagian dari proses penggilingan. Produk limbah biasanya digunakan sebagai makanan ikan.
Video-media sosial yang banyak dibagikan menunjukkan bagaimana sebagian orang mengurangi porsi makan mereka.
Salah satu klip menunjukkan seorang wanita memotong sepotong ikan menjadi sembilan bagian daripada empat hingga lima porsi biasanya. Dia terdengar mengatakan bahwa tujuannya adalah memastikan keluarganya setidaknya dapat mengonsumsi beberapa ikan dua kali seminggu.
Apa penyebab krisis ekonomi Nigeria?
Inflasi telah melonjak di banyak negara, karena biaya bahan bakar dan lainnya meningkat akibat perang di Ukraina.
Tetapi upaya Presiden Tinubu untuk merombak ekonomi juga menambah beban.
Pada hari dia dilantik sembilan bulan yang lalu, presiden baru itu mengumumkan bahwa subsidi bahan bakar yang telah berlangsung lama akan diakhiri.
Subsidi ini telah menjaga harga bensin tetap rendah bagi warga negara ini yang menghasilkan minyak, tetapi juga merupakan beban besar bagi keuangan publik. Pada paruh pertama tahun 2023, subsidi bahan bakar mencapai 15% dari anggaran – lebih dari yang dihabiskan pemerintah untuk kesehatan atau pendidikan. Mr Tinubu berargumen bahwa ini bisa lebih baik digunakan di tempat lain.
Namun, lonjakan besar-besaran harga bensin yang terjadi kemudian telah menyebabkan kenaikan harga lain saat perusahaan melewati biaya transportasi dan energi ke konsumen.
Faktor lain yang mendorong inflasi adalah masalah yang diwarisi oleh Mr Tinubu dari pendahulunya, Muhammadu Buhari, menurut analis keuangan Tilewa Adebajo.
Dia memberitahu program Newsday BBC bahwa pemerintah sebelumnya telah meminta pinjaman jangka pendek dari bank sentral negara itu untuk menutupi pengeluaran sebesar $19 miliar.
Bank mencetak uang tersebut, yang membantu mendorong inflasi, kata Mr Adebajo.
Apa yang terjadi dengan naira?
Mr Tinubu juga mengakhiri kebijakan menetapkan harga mata uang, naira, terhadap dolar AS daripada meninggalkan pada pasar untuk menentukannya berdasarkan penawaran dan permintaan. Bank sentral mengeluarkan banyak uang untuk mempertahankan level tersebut.
Namun, penghapusan penentuan harga telah membuat nilai naira merosot lebih dari dua pertiga, sempat mencapai titik terendah sepanjang sejarah pekan lalu.
Pada bulan Mei, 10.000 naira biasanya dapat membeli $22, sekarang hanya bisa mendapatkan sekitar $6,40.
Seiring dengan nilai naira yang semakin rendah, harga semua produk impor telah naik.
Kapan keadaan akan membaik?
Meskipun presiden kemungkinan tidak akan membalikkan keputusannya tentang subsidi bahan bakar dan naira, yang menurutnya akan membuahkan hasil dalam jangka panjang dengan membuat ekonomi Nigeria lebih kuat, pemerintah telah mengenalkan beberapa langkah untuk meredakan penderitaan.
Wakil Presiden Nigeria, Kashim Shettima, mengumumkan pendirian dewan yang bertugas mengendalikan dan mengatur harga makanan. Pemerintah juga memerintahkan cadangan biji-bijian nasional untuk mendistribusikan 42.000 ton biji-bijian, termasuk jagung dan milet.
Ini bukan kali pertama pemerintah mengatakan bahwa mereka mendistribusikan bantuan bagi warga Nigeria yang miskin dan rentan, tetapi serikat buruh sering mengkritik metode pemerintah dalam mendistribusikan makanan, mengatakan bahwa sebagian besar tidak sampai kepada keluarga miskin.
Pemerintah juga mengatakan sedang bekerja sama dengan produsen beras untuk memasok lebih banyak ke pasar dan petugas bea cukai telah disuruh untuk menjual secara murah kantong beras yang mereka rampas. Tanda betapa buruknya keadaan, pada Jumat ini menyebabkan penumpukan di kota terbesar, Lagos, yang menewaskan tujuh orang, laporan media lokal. Bantuan semacam ini sekarang telah dihentikan.
Beras yang dirampas di bawah pemerintahan sebelumnya, yang melarang impor beras untuk mendorong petani lokal untuk menanam lebih banyak. Larangan itu dicabut tahun lalu untuk menekan biaya tetapi karena nilai naira turun, itu tidak berhasil.
Sekitar 15 juta rumah tangga miskin juga menerima transfer tunai sebesar 25.000 naira ($16; £13) sebulan, tetapi saat ini uang tersebut tidak cukup beli.