“
Pada titik ini dalam pandemi Covid-19, kebanyakan orang setidaknya pernah mengalami sedikit kontak dengan virus tersebut. Mereka yang telah terinfeksi lagi (dan lagi) mungkin berpikir bahwa mereka sudah mengenal prosedurnya.
Namun, gejala dapat bervariasi dari satu infeksi ke infeksi berikutnya. Virus terasa seperti penyakit yang benar-benar berbeda setiap kali saya dinyatakan positif: Pada infeksi pertama, demam membuat saya lemas. Pernah, saya hampir tidak merasakan gejala sama sekali. Infeksi terburuk membuat saya sangat lelah di sofa, begitu lelah sehingga saya harus berusaha keras untuk memperhatikan podcast.
“Tidak ada dua infeksi Covid yang benar-benar berperilaku sama,” kata Dr. Joseph Khabbaza, seorang dokter perawatan kritis dan paru-paru di Cleveland Clinic.
Secara umum, semakin kuat kekebalan yang dimiliki orang dari vaksinasi atau infeksi, semakin ringan gejala infeksi berikutnya cenderung menjadi. Tetapi untuk individu tertentu, tidak ada jaminan bahwa infeksi kedua akan lebih ringan dari yang pertama.
Itu sebagian karena virus telah berubah, berkembang menjadi varian baru. Jika Anda terinfeksi kembali, itu berarti virus telah berkembang cukup untuk lolos dari pertahanan kekebalan Anda, kata Dr. Davey Smith, seorang spesialis penyakit menular di University of California, San Diego.
Banyak gejala Covid tetap sama sejak tahun 2020: demam, sakit tenggorokan, batuk. Tetapi beberapa telah bergeser. Biasanya orang kehilangan rasa pengecapan dan penciuman ketika sakit, misalnya, namun sekarang itu tampaknya terjadi lebih jarang. Pada awal pandemi, Dr. Khabbaza mengatakan, pasien akan memberitahunya bahwa infeksi Covid mereka terasa seperti tidak pernah mereka alami sebelumnya. Sekarang, katanya, orang sering mengira bahwa mereka hanya pilek, dan terkejut saat mereka dinyatakan positif.
Dr. Smith mengatakan ia sering melihat pasien yang mengalami gejala yang sama seperti yang mereka rasakan selama infeksi sebelumnya tetapi dalam urutan yang berbeda. “Terkadang dimulai dengan batuk, dan terkadang berakhir dengan batuk,” katanya.
Dan pertemuan dengan virus juga mengubah Anda, kata Dr. Smith: Setelah terinfeksi Covid, Anda memiliki respons kekebalan baru yang membentuk bagaimana Anda akan merespons infeksi lainnya. Itulah mengapa ia sering melihat pasien yang sama sekali tidak merasakan gejala saat pertama kali terinfeksi, tetapi kemudian merasa sakit pada kesempatan lainnya. Gejala orang juga dapat bervariasi dalam intensitas tergantung pada seberapa baru mereka disuntik vaksin atau terinfeksi terakhir.
Perubahan lain — seperti berkembangnya kondisi medis baru atau penuaan — dapat memengaruhi seberapa sakit Anda mendapatkan. Bahkan variasi kecil dalam kesehatan mikrobiom Anda dapat mengubah bagaimana Anda merespons infeksi, kata Dr. Ziyad Al-Aly, kepala layanan riset dan edukasi di Veterans Affairs St. Louis Health Care System.
Semakin sering Anda mengalami Covid, semakin cepat Anda mungkin merasa sakit setelah terpapar, kata Dr. Peter Chin-Hong, seorang spesialis penyakit menular di University of California, San Francisco. Sistem kekebalan Anda dengan cepat mengenali virus tersebut dan mengumpulkan pertahanan. Hal ini dapat memicu gejala sebelum cukup virus terkumpul untuk menghasilkan hasil positif pada tes cepat.
Tidak peduli seberapa sering seseorang terinfeksi, gejala bisa tetap bertahan bahkan setelah orang tersebut dinyatakan negatif. Dan setiap infeksi Covid membawa risiko menyebabkan Covid berkepanjangan.
“Banyak orang berpikir bahwa jika mereka pernah terinfeksi Covid sekali, mereka kebal, mereka dilindungi seumur hidup,” kata Dr. Al-Aly. “Itu tidak benar.”
“