Bagaimana kampanye presiden AS berlangsung dalam 180 detik
Sebulan yang lalu, Kamala Harris muncul di acara The View ABC dalam wawancara yang diharapkan bersahabat untuk memperkenalkan dirinya kepada Amerika yang ingin tahu lebih banyak tentangnya. Namun, wawancara tersebut segera digantikan oleh tanggapannya terhadap pertanyaan tentang apa yang akan dilakukannya berbeda dari presiden petahana, Joe Biden: “Tidak ada yang terlintas di pikiran saya.” Jawaban Harris – yang menjadi iklan serangan Republik – menyoroti angin politik yang kampanye awalnya gagal atasi dalam kekalahan telaknya dari Donald Trump pada hari Selasa. Secara publik, dia mengakui kekalahan tersebut pada sore hari Rabu, memberitahu pendukungnya “jangan berkecil hati.” Namun, introspeksi tentang di mana dia salah dan apa lagi yang bisa dilakukannya kemungkinan akan memakan waktu lebih lama saat Demokrat mulai saling menyalahkan dan mengangkat pertanyaan tentang masa depan partai. Para pejabat kampanye Harris bungkam di awal Rabu sementara beberapa ajudan mengungkapkan keterkejutan dengan air mata atas apa yang telah mereka harapkan pada balapan yang jauh lebih ketat. “Kalah itu sangat menyakitkan. Sangat sulit,” kata manajer kampanye Harris Jen O’Malley Dillon dalam sebuah email kepada staf pada hari Rabu. “Ini akan memakan waktu lama untuk diproses.” Sebagai wakil presiden, Harris tidak dapat melepaskan dirinya dari seorang presiden yang tidak populer dan meyakinkan pemilih bahwa dia bisa menawarkan perubahan yang mereka cari di tengah kecemasan ekonomi yang meluas. Biden’s Baggage Setelah Biden mundur dari perlombaan setelah penampilan debat yang sangat buruk, Harris diangkat menjadi kandidat utama, melewatkan pengawasan dari pemilihan tanpa satu suara pun. Dia memulai kampanye 100 harinya dengan janji “generasi kepemimpinan baru”, memperkuat wanita seputar hak aborsi dan bertekad memenangkan kembali pemilih kelas pekerja dengan fokus pada masalah ekonomi termasuk biaya hidup yang meningkat dan keterjangkauan perumahan. Dengan hanya tiga bulan sebelum hari pemilihan, dia menciptakan gelombang momentum awal, yang mencakup deretan meme di media sosial, daftar dukungan bintang yang mencakup Taylor Swift, dan arus dana sumbangan yang mencetak rekor. Namun, Harris tidak bisa melepaskan sentimen anti-Biden yang merasuki sebagian besar pemilih. Penilaian presiden secara konsisten bertahan di angka 40-an rendah sepanjang empat tahun masa jabatannya, sementara sekitar dua pertiga pemilih mengatakan mereka percaya AS sedang dalam jalur yang salah. Beberapa sekutu telah secara pribadi mempertanyakan apakah Harris tetap terlalu setia pada Biden dalam upayanya untuk menggantikannya. Namun Jamal Simmons, mantan direktur komunikasi wakil presiden, menyebutnya “jebakan”, mengatakan bahwa jarak apapun hanya akan memberikan Republik alasan serangan lain karena dianggap tidak setia. “Kamu tidak bisa benar-benar lari dari presiden yang memilihmu,” katanya. Harris mencoba untuk berjalan di garis tipis antara menghadapi rekam jejak administrasi tanpa mencemoohkan bosnya, menunjukkan ketidaknyamanan untuk berpisah dengan kebijakan Biden sambil juga tidak secara terang-terangan mempromosikannya dalam kampanye. Namun dia gagal untuk memberikan argumen yang meyakinkan tentang mengapa dia harus memimpin negara ini, dan bagaimana dia akan menangani frustrasi ekonomi serta kekhawatiran luas tentang imigrasi. Pemilih AS satu alasan Trump menang… dan mengapa Harris kalah Sekitar 3 dari 10 pemilih mengatakan situasi keuangan keluarga mereka tertinggal, peningkatan dari sekitar dua dari 10 empat tahun lalu, menurut data dari AP VoteCast, survei lebih dari 120.000 pemilih AS yang dilakukan oleh NORC di Universitas Chicago. Sembilan dari 10 pemilih sangat atau agak khawatir tentang harga barang kebutuhan sehari-hari. Survei yang sama menemukan bahwa 4 dari 10 pemilih mengatakan imigran yang tinggal secara ilegal di AS harus dideportasi ke negara asal mereka, meningkat dari sekitar 3 dari 10 yang mengatakan yang sama pada tahun 2020. Dan meskipun Harris mencoba menghabiskan masa penutupan kampanyenya dengan menegaskan bahwa pemerintahannya tidak akan melanjutkan kebijakan Biden, dia gagal secara jelas menjabarkan kebijakannya sendiri, seringkali menghindari isu-isu daripada menghadapi kegagalan yang dipandang terang-terangan. Kesulitan membangun jejaring dukungan Biden Kampanye Harris berharap dapat membangun kembali basis pemilih yang mendorong kemenangan Biden pada tahun 2020, memenangkan konstituensi inti Demokrat dari pemilih kulit hitam, Latino, dan muda serta membuat keuntungan lebih lanjut dengan pemilih pendidikan perguruan tinggi di pinggiran kota. Tapi dia di bawah kinerja dengan kelompok pemilih kunci ini. Dia kehilangan 13 poin dengan pemilih Latino, dua poin dengan pemilih kulit hitam, dan enam poin dengan pemilih di bawah 30 tahun, menurut jajak pendapat keluar, yang mungkin berubah dengan penghitungan suara, tetapi dianggap mewakili tren. Senator Independen Bernie Sanders dari Vermont, yang kalah dalam pemilihan presiden Demokrat 2016 dari Hillary Clinton dan 2020 dari Biden, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tidaklah “mengejutkan” bahwa pemilih kelas pekerja meninggalkan partai. “Pertama, adalah kelas pekerja berkulit putih, dan sekarang juga pekerja Latino dan hitam. Sementara kepemimpinan Demokrat mempertahankan status quo, rakyat Amerika marah dan menginginkan perubahan,” katanya. “Dan mereka benar.” Meskipun wanita secara luas memberikan dukungannya kepada Harris daripada Trump, keunggulan wakil presiden tidak melebihi margin yang diharapkan kampanyenya akan mengubah kandidatur sejarahnya. Dan dia tidak bisa memenuhi ambisinya untuk memenangkan wanita Republik di pinggiran kota, kehilangan 53% dari wanita kulit putih. Pada pemilihan presiden pertama sejak Mahkamah Agung membatalkan hak konstitusi untuk aborsi, Demokrat berharap fokusnya pada perjuangan hak reproduksi akan memberikan kemenangan menentukan. Meskipun sekitar 54% pemilih wanita memberikan suara mereka untuk Harris, itu masih kurang dari 57% yang mendukung Biden pada tahun 2020, menurut data jajak pendapat keluar. Membuat tentang Trump berbalik melawan Sebelum dia diputuskan sebagai kandidat utama, Harris mencoba membingkai perlombaan sebagai referendum tentang Trump, bukan Biden. Jaksa California bekas itu memanfaatkan rekam jejak penegak hukumnya untuk mengadili mantan presiden. Namun kampanye yang baru saja dimulainya memutuskan untuk meninggalkan argumen inti Biden bahwa Trump merupakan ancaman eksistensial bagi demokrasi, memprioritaskan pesan “riang” yang berorientasi ke depan tentang melindungi kebebasan pribadi dan melestarikan kelas menengah. Namun, dalam tahap akhir, Harris membuat keputusan taktis untuk sekali lagi menyoroti bahaya masa kepresidenan kedua Trump, menyebut presiden itu “fasis” dan berkampanye dengan Republik yang tidak puas dengan retorika mantan presiden itu. Setelah Kepala Staf Gedung Putih mantan Trump, John Kelly, memberi tahu New York Times bahwa Trump berbicara dengan persetujuan tentang Adolf Hitler, Harris memberikan pernyataan di luar tempat tinggal resmi menyebut presiden itu “tak waras dan tidak stabil”. “Kamala Harris kalah dalam pemilu ini ketika dia beralih untuk fokus hampir secara eksklusif menyerang Donald Trump,” kata jajak pendapat veteran Republik Frank Luntz pada malam Selasa. “Pemilih sudah tahu segalanya tentang Trump – tapi mereka masih ingin tahu lebih banyak tentang rencana Harris untuk jam pertama, hari pertama, bulan pertama, dan tahun pertama pemerintahannya.” “Ini adalah kegagalan kolosal bagi kampanyenya untuk memperkuat sorotan pada Trump lebih banyak daripada pada ide Harris sendiri,” tambahnya. Pada akhirnya, koalisi pemenang yang dibutuhkan Harris untuk mengalahkan Trump tidak pernah terwujud, dan penolakan pemilih terhadap Demokrat yang lantang menunjukkan bahwa partai itu memiliki masalah yang lebih dalam daripada hanya seorang presiden yang tidak populer.
