“
Ini adalah salah satu tindakan paling mahal yang kita lakukan dalam mengelola lanskap kita – baik dalam hal dolar maupun kerusakan lingkungan – namun kita terus menebang dan mengangkut sisa-sisa pohon. Bahkan yang tidak membahayakan orang atau properti.
Basil Camu, salah satu pendiri perusahaan perawatan pohon Leaf & Limb di Raleigh, N.C., ingin kita menahan diri dari pola pikir yang obsesif rapi dan kontrol dan membiarkan pohon yang aman tetap berdiri. Dia sangat percaya pada peran pohon – bukan hanya yang sehat, tetapi juga pohon mati, atau pohon liar, kekuatan keanekaragaman hayati yang mati yang sering kali jadi target utama untuk dihapus – sehingga dia sama sekali keluar dari bisnis penebangan.
Ya, dia menjalankan layanan pohon yang tidak menebang pohon, bahkan yang sudah mati.
Pendekatan tidak konvensionalnya: Biarkan saja.
“Biarkan ikut serta dan membantu ekosistem,” kata Mr. Camu. “Ketika pohon mati, ia memasuki kehidupan keduanya, dengan komunitas baru yang luar biasa yang berkembang dan berkembang di sekitarnya.”
Pikirkanlah itu sebagai reinkarnasi (meskipun dalam tubuh yang sama).
Kekuatan pohon mati adalah salah satu pesan paling penting dalam buku baru Mr. Camu, “From Wasteland to Wonder: Cara Mudah yang Dapat Membantu Menyembuhkan Bumi di Lanskap Sub/Urban.”
Belajar mengelola pohon sepanjang hidup mereka, ketika mereka berkembang menjadi tempat peristirahatan terakhir sebagai batang kayu tumbang, secara perlahan mengembalikan materi organik ke tanah, adalah “cara mudah untuk melakukan lebih sedikit dan menghabiskan lebih sedikit sambil juga membantu meningkatkan kesehatan bumi – yang pada dasarnya adalah tesis dari buku ini,” katanya.
Pendekatan Mr. Camu telah memperoleh pujian dari Douglas Tallamy, seorang profesor dari University of Delaware yang merupakan pemimpin dalam gerakan untuk mengembalikan fungsi ekosistem ke lanskap kita. “Logika Basil akan mengatasi keraguan yang mungkin masih ada tentang pendekatan ini terhadap lanskap, dan memberikan dorongan yang begitu banyak dari kita butuhkan untuk mengambil tindakan,” tulisnya dalam rekomendasi untuk buku tersebut, yang ditawarkan oleh Mr. Camu sebagai unduhan digital gratis atau seharga $10.75 dalam bentuk hardcover (biayanya untuk mencetaknya).
Semua pelajaran dalam “From Wasteland to Wonder” bertujuan untuk mempromosikan “keanekaragaman yang luar biasa,” frase yang dipinjam Mr. Camu dari Michael Phillips, perintis kebun New Hampshire yang holistik dan penulis “Mycorrhizal Planet,” yang meninggal pada tahun 2022.
“Saya benar-benar menyukainya. Saya harus menggunakannya,” kata Mr. Camu. “Saya pikir pohon mati adalah contoh yang sempurna dari ini. Saya berarti, jumlah burung dan jamur dan kumbang dan banyak lagi – semua itu mendukung. Ini cukup liar.”
Sangat liar, memang. Pohon mati adalah tempat bagi hewan untuk bertengger atau membuat sarang, terutama berkat kerja burung bersarang kavitas primer, terutama woodpecker, yang menggali lubang yang juga memberi manfaat kepada yang lainnya. Pemain bersarang kavitas sekunder mencakup burung lain – bluebirds, tree swallows, berbagai jenis wren dan burung hantu, dan bahkan wood duck – serta tupai terbang, kelelawar, dan lainnya.
Pohon mati menawarkan tempat bertengger bagi elang, rajawali, dan burung hantu yang mencari mangsa, serta untuk beberapa burung jantan yang melakukan tampilan kawin atau wilayah.
Pada akhirnya, pohon mati akan hancur menjadi batang kayu tumbang, memberikan perlindungan untuk hewan sekecil salamander atau sebesar beruang. Batang-batang tumbang juga berfungsi sebagai “nurse logs” yang mendukung generasi berikutnya dari tunas pohon sambil pelan-pelan menguraikan diri, menjadi bagian dari tanah dari mana mereka tumbuh.
Kayu yang membusuk menyajikan makanan untuk serangga dan arthropoda lain yang merupakan asupan untuk banyak hewan lain, bahan bakar untuk rantai makanan. Jamur memanfaatkan kayu juga, dan kemudian kumbang memakan jamur itu, dan amfibi, reptil, dan burung memakan kumbang tersebut.
Anda dapat membayangkan, harap Mr. Camu: Keanekaragaman yang luar biasa, semuanya mungkin ada di halaman belakang Anda.
Membaca Daun Pohon (dan Kulit Kayu dan Akar)
Sebagian besar pekerjaan Mr. Camu tentang mendukung pohon hidup, menekankan tiga area kunci: kesehatan tanah, pemangkasan struktural, dan pemeriksaan tahunan.
Dia mendorong pemangkasan, idealnya sejak usia muda, untuk mendorong “batang lurus dan cabang yang teratur dan terpisah dengan baik,” katanya, yang menawarkan daya tahan terhadap angin. Pemangkasan struktural dapat mencegah berbagai masalah, termasuk cabang-cabang berbentuk V ganda yang membentuk sudut kurang dari 45 derajat dengan batang, menciptakan kerentanan.
Membangun hubungan yang tepercaya dengan ahli pohon dapat membantu dalam hal itu, dan dalam membaca kesehatan pohon kita – mengidentifikasi pohon mana yang menuju ke senescence, misalnya, dan memerlukan rencana transisi yang aman dan sensitif lingkungan.
Sebagian besar panggilan pelanggan dipicu oleh rasa takut, katanya, dengan asumsi bahwa takedown adalah jawabannya. Sebuah pohon telah terlihat goyang dalam angin kencang (yang normal), atau tampak miring. Atau mungkin tampak sangat besar, atau sangat tua dan mencemaskan.
Tidak satupun hal itu menjadi sinyal pasti untuk menghapus pohon; investigasi lebih lanjut diperlukan. Menanggapi panggilan-panggilan tersebut, Mr. Camu memulai observasinya pada bagian tepi kanopi pohon, mencari tanda-tanda penurunan.
Ini sangat berbeda dari melihat penurunan pada cabang-cabang dalam jarak tertentu dari pohon. “Normal bagi cabang-cabang interior yang lebih rendah tertutupi oleh bayangan,” katanya. “Dan perbedaan tersebut antara bawah dan dalam, versus luar dan atas, sangat penting, dan merupakan ‘aha’ besar pertama bagi banyak orang.”
Bergerak turun ke batang, dia memeriksa apakah ada potongan kulit kayu besar yang terkelupas (asumsi itu bukan spesies dengan kulit kayu terkelupas). Bisakah dia mendeteksi tumpahan, aroma fermentasi, bercak hitam, atau sesuatu yang abnormal tumbuh pada permukaan batang?
“Jangan menghitung lumut dan lumut,” katanya. “Itu normal.”
Bekerja hingga ke permukaan tanah, katanya, dia mencatat apakah ada jamur yang berbuah langsung dari akar atau batang. Beberapa spesies jamur menandakan kekhawatiran.
Lebih umum, namun, adalah mahkota akar terkubur. Kubah akar alami di bagian dasar pohon terlalu sering tersembunyi di bawah serpihan kayu atau mulsa lain yang terakumulasi terlalu dekat dengan batang dan terlalu tinggi (mulsa gunung berapi yang ditakuti), atau di bawah tanah terlalu banyak.
“Jika kita tidak dapat melihat kubah yang menonjol di dasar batang,” tulis Mr. Camu, “atau jika terlihat seperti tiang telepon yang menghilang lurus ke dalam tanah, kami tahu kubah akar terkubur – itu harus digali dan terungkap SEGERA.”
Untuk memperkirakan kondisi tanah di sekitar pohon secara kasar, obeng panjang adalah pilihannya. Dia menyebutnya “proxy kesehatan tanah yang mudah dan cepat.” Sejauh yang bisa Anda masukkan obeng ke tanah dengan usaha minimal, semakin sehat kemungkinan tanah itu. Dia ingin melihatnya masuk 10 hingga 12 inci.
Jika sebuah pohon miring ke satu arah, dia memeriksa tanah di sisi yang berlawanan. “Jika terasa ringan dan empuk dan ada akar yang muncul, hampir pasti pohon itu akan jatuh,” katanya. “Jika tanah sangat kokoh dan stabil, dan sangat padat di sisi ini sama seperti di sisi lain, kemungkinan besar itu fototropisme” – melengkung ke arah cahaya.
Bisakah Kita Setidaknya Meninggalkan Pembalak Tinggi?
Jika observasi Mr. Camu menentukan bahwa sebatang pohon telah mulai melakukan transisi – atau perlu dilakukan, demi keselamatan – maka lebih banyak evaluasi akan dilakukan. Apakah orang akan bermain atau berjalan di dekatnya? Apakah ada bangunan atau area parkir yang berdekatan?
“Segala hal yang berhubungan dengan orang, seberapa dekat itu terjadi, dan seberapa sering,” katanya. “Dari sana, kita bisa membuat rencana.”
Jika hampir tidak ada aktivitas di sekitarnya? “Jangan lakukan apa-apa,” katanya. “Pohon akan hancur secara alami, dan memberikan manfaat maksimalnya.”
Jika, di sisi lain, sebuah pohon harus dikurangi tingginya atau ditebang, satu catatan penting: Pastikan untuk menunggu hingga setelah musim penangkapan, kecuali ada bahaya yang memerlukan intervensi segera.
Dan Mr. Camu menyarankan untuk mempertimbangkan alternatif dari pendekatan konvensional untuk menghapus setiap bagian pohon, termasuk menarik atau menggiling ke bawah pohon tersebut. Alih-alih, biarkan sebanyak mungkin utuh – apakah itu stumpi tinggi atau pohon liar yang tingginya 20 kaki – karena itu akan memberikan layanan ekosistem yang kritis.
Kemungkinan lain: Apakah sebagian besar biomassa bisa dibiarkan di tanah untuk membusuk secara alami di tempat pohon dulu berada, dan beberapa cabang dikumpulkan menjadi tumpukan rimbunan? Itu adalah elemen lanskap yang mendukung kehidupan liar.
Sama seperti dia percaya pada pohon tertua, Mr. Camu memperjuangkan pohon paling muda. Pada tahun 2017, dia mendirikan Proyek Pando, dinamai dari koloni sekitar 50.000 pohon trembesi di Utah yang terhubung oleh satu sistem akar. Sekarang sebuah organisasi nirlaba, kelompok tersebut membiakkan dan mendistribusikan sekitar 10.000 bibit asli setiap tahunnya dari biji yang dikumpulkan dari alam, sebagian besar ke organisasi nirlaba lain dan upaya restorasi ekologis. Mereka juga mengajari organisasi untuk membangun program pembiakan dan distribusi serupa.
Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan dalam misi ekologis yang berpusat pada pohon Mr. Camu, dia tahu. Tetapi bagaimana dia mengukur keberhasilannya sepanjang jalan, ketika dia mempromosikan pentingnya melestarikan pohon yang orang pikir harus dihapus, dan menanam lebih banyak pohon asli?
“Ketika lebih banyak orang telah mengambil langkah-langkah ini dan benar-benar jatuh cinta dengan kehidupan yang mereka miliki di halaman mereka,” katanya. “Dan mereka menemukan keindahan, mereka menemukan arti.”
Itulah saat mereka menjadi bagian dari “gerakan ini,” tambahnya, “menuju hidup bersama kehidupan lain.”
Margaret Roach adalah pencipta situs web dan podcast A Way to Garden, dan sebuah buku dengan nama yang sama.
Jika Anda memiliki pertanyaan kebun, kirimkan ke Margaret Roach di [email protected], dan dia mungkin mengatasinya dalam kolom mendatang.
“