“Penuh, rinci dan merangkum semua hal, putusan penasihat pengadilan internasional tentang ilegalitas pendudukan Israel atas wilayah Palestina dan pembangunan permukiman melambangkan penolakan tegas terhadap klaim Israel, dan akan memiliki dampak yang mendalam untuk tahun-tahun mendatang. Pengadilan ICJ menyatakan pendudukan Israel yang panjang atas wilayah Palestina “melanggar hukum” dan mengatakan bahwa hal itu setara dengan aneksasi de facto. Pengadilan meminta Israel untuk segera meninggalkan wilayah yang diduduki dan memutuskan bahwa Palestina berhak mendapat reparasi atas kerugian selama 57 tahun pendudukan yang sistematis diskriminatif terhadap mereka. Dan dalam berbagai bagian, putusan tersebut merupakan kekalahan sangat besar bagi Israel di pengadilan dunia. Meskipun banyak laporan dan resolusi PBB dalam sidang umum telah menyatakan hal yang sama, putusan ICJ, karena dilakukan dengan merujuk pada perjanjian dan hukum individu, merupakan sebuah putusan yang sulit diabaikan. Putusan ini juga menjadi teguran terhadap argumen Israel bahwa ICJ tidak memiliki kewenangan untuk mempertimbangkan isu ini dengan alasan bahwa resolusi PBB, serta kesepakatan bilateral Israel-Palestina, telah menetapkan bahwa kerangka kerja yang benar untuk menyelesaikan konflik harus bersifat politik, bukan hukum. Dengan menolak argumen tersebut, pengadilan menegaskan bahwa hukum internasional berlaku tanpa memandang dekade-dekade upaya politik yang gagal untuk mencapai kesepakatan perdamaian yang langgeng, terlebih lagi karena Israel terus melanjutkan pembangunan permukiman. Memakan waktu setengah jam untuk dibaca, putusan tersebut mengumpulkan beberapa alur hukum internasional dari Konvensi Jenewa hingga Konvensi Den Haag untuk membuat kasus yang sudah jelas bagi Palestina dan para kritikus kebijakan Israel di komunitas internasional selama bertahun-tahun. Singkatnya, putusan tersebut menyatakan bahwa ambisi resmi dan yang dideskripsikan oleh Israel sendiri untuk membangun dan menetap di wilayah yang diduduki adalah maksud untuk secara efektif memaneksasi wilayah sesuai dengan hukum internasional; bahwa kebijakan-kebijakan tersebut dirancang untuk menguntungkan para pendatang dan Israel, bukan untuk para Palestina yang tinggal di bawah administrasi militer. Bagian yang paling signifikan mungkin adalah penilaian bahwa “pemindahan oleh Israel dari para penjajah ke Tepi Barat dan Yerusalem serta pemeliharaan kehadiran mereka, bertentangan dengan artikel 49 Konvensi Jenewa ke-4″. Meskipun paragraf-paragraf individu yang berlaku untuk setiap pelanggaran hukum internasional – dan setiap inkonsistensi – tidak mengejutkan, jika dipandang dalam keseluruhannya, putusan tersebut menawarkan tantangan mendalam bagi pemerintah, termasuk Inggris dan AS, yang selama bertahun-tahun bertindak sangat hati-hati terhadap kebijakan pendudukan Israel, mengkritik pembangunan permukiman tetapi hingga saat ini belum melakukan tindakan nyata. Jika hal tersebut berubah dalam beberapa bulan terakhir, dengan serangkaian sanksi AS, Inggris dan Eropa yang menargetkan para pendatang yang kasar, baik secara individual maupun kelompok yang mendukung mereka, putusan penasihat mengajukan pertanyaan yang jauh lebih serius: apakah, mengingat seriusnya pelanggaran hukum internasional, sanksi juga harus diberlakukan terhadap menteri Israel dan lembaga yang mendukung usaha permukiman. Meskipun tidak mengikat, putusan tersebut akan memberikan amunisi yang cukup bagi para pengacara pemerintah yang sedang aktif mempertimbangkan sanksi di masa depan terhadap mereka yang terkait dengan pemukiman Israel. Signifikan dalam putusan tersebut adalah bahwa pengadilan mencatat transfer kekuasaan yang baru-baru ini dan terus terjadi dari pihak militer ke pejabat sipil yang mengawasi wilayah yang diduduki, yang mana kritikus sudah memperingatkan bahwa hal tersebut semakin membuka kegiatan Israel untuk pengadilan. Waktu pelaksanaan juga sangat penting. Dengan Israel terisolasi atas konduktanya dalam perang Gaza, dan sedang diinvestigasi di ICJ dan pengadilan pidana internasional atas dugaan kejahatan perang, penilaian tegas tentang ilegalitas jangka panjang pendudukan Israel hanya akan memperkuat isolasi itu. Jika putusan tersebut terasa tak terelakkan, itu karena arah ke kanan Israel di bawah perdana menterinya, Benjamin Netanyahu, yang kini memimpin koalisi yang mencakup partai-partai dan menteri sayap kanan pro-pendatang dan telah merangkul tepat kebijakan-kebijakan yang telah menimbulkan kondemnasi bagi Israel.”
