LONDON — Ukraina diharapkan segera mulai menggunakan rudal ATACMS buatan Amerika untuk menyerang target militer di wilayah Kursk barat Rusia, setelah Presiden Joe Biden menghapus pembatasan terhadap penggunaan senjata jarak jauh oleh Kyiv setelah beberapa bulan tekanan.
Tiga pejabat Amerika Serikat mengkonfirmasi kepada ABC News pada hari Minggu bahwa Biden telah memberikan izin kepada Ukraina untuk menggunakan ATACMS — yang resmi disebut sebagai MGM-140 Army Tactical Missile System — di wilayah Kursk barat Rusia.
Di sana, pasukan Moskow — yang kini didukung oleh pasukan Korea Utara, menurut pejabat Amerika Serikat — telah bertempur untuk mengalahkan serangan Ukraina sejak Agustus. Pasukan Kyiv di Kursk sudah menggunakan kendaraan lapis baja buatan Amerika dan Eropa, termasuk tank.
Pasukan Ukraina telah menggunakan varian cluster munition dan unitary dari ATACMS sejak Oktober 2023 untuk menyerang target Rusia di wilayah Ukraina yang diduduki. Gedung Putih menahan izin bagi Ukraina untuk melakukan serangan di Rusia karena takut akan balasan dari Moskow dan kekhawatiran tentang stok yang tersedia.
Pasukan Ukraina terlihat selama misi pertempuran untuk memberikan ranjau di wilayah antara posisi Ukraina dan Rusia pada 17 November 2024, di posisi depan di Pokrovsk, Ukraina.
Libkos/Getty Images
Persetujuan untuk menggunakan senjata dengan jangkauan 190 mil untuk menyerang target di Kursk memiliki arti politik yang signifikan. Biden akan segera meninggalkan Gedung Putih, dan keraguan yang tampaknya dimiliki Presiden terpilih Donald Trump terhadap bantuan terus-menerus kepada Kyiv telah memunculkan kekhawatiran tentang kemungkinan penurunan tiba-tiba dalam bantuan AS.
Lampu hijau ATACMS di Kursk mungkin menghasilkan hasil pertempuran yang relatif terbatas, para ahli memberi tahu ABC News, meskipun ancaman masa depan yang menggantung atas wilayah Rusia lainnya mungkin meningkatkan tekanan terhadap Moskow dalam pembicaraan perdamaian yang dihidupkan kembali.
Di depan
Institute for the Study of War think tank mengatakan dalam pembaruan Minggu malamnya bahwa “pembatasan sebagian” terhadap penggunaan senjata jarak jauh Barat di Kursk “tidak akan sepenuhnya menghilangkan tempat perlindungan pasukan Rusia di wilayah Rusia, karena ratusan objek militer tetap berada dalam jangkauan ATACMS di wilayah perbatasan Rusia lainnya.”
Ivan Stupak, mantan perwira Keamanan Ukraina, mengatakan kepada ABC News bahwa keputusan — meskipun merupakan langkah “komentar” dari Gedung Putih — tidak akan “mengubah apa pun dalam skala global.”
“Jumlah rudal dan target di wilayah Rusia sangat terbatas,” tambah Stupak. “Ini dapat membantu menghilangkan 1-2.000 anggota militer Rusia dan sekitar 150 unit peralatan berat,” lanjutnya, dan membantu “melambatkan maju mundurnya Rusia di wilayah Kursk secara signifikan.”
Dan Rice, yang pernah menjadi penasehat khusus Jenderal Valery Zaluzhnyi mantan pimpinan Ukraina dan telah terlibat dalam upaya Kyiv untuk beberapa senjata Amerika canggih, mengatakan keputusan Gedung Putih itu “lambat, hati-hati, dan terbuka.”
Foto tersebut menunjukkan peluncuran rudal ATACMS di White Sands Missile Range di New Mexico pada 14 Desember 2021.
John Hamilton/White Sands Missile Range Public Affairs
“Jangkauan maksimum ATACMS 300 kilometer tidak mencapai sejauh itu,” tambah Rice, yang kini menjadi presiden American University Kyiv. “Ini tidak dapat mencapai lapangan terbang, pabrik, atau infrastruktur energi mendalam di Rusia.” Senjata jarak jauh seperti peluru kendali Tomahawk, tambah Rice, akan membantu untuk menghentikan serangan rudal dan drone Rusia yang semakin intensif.
Seorang pejabat pertahanan senior AS mengkonfirmasi kepada ABC News pada hari Senin bahwa Ukraina belum menggunakan rudal ATACMS di tanah Rusia.
Stupak mengatakan para komandan Ukraina akan lebih baik menargetkan gudang militer utama, pusat perbaikan, dan lapangan terbang, daripada konsentrasi pasukan Rusia atau Korea Utara.
“Roket akan bicara sendiri,” kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy dalam kiriman Senin di media sosial.
Di meja perundingan
Mungkin di depan diplomatik lah ATACMS akan memberikan dampak terbesar.
Kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Josep Borrell mengatakan pada hari Senin ia berharap negara-negara Eropa akan mengikuti. Pembicaraan sedang berlangsung mengenai pembatasan penggunaan rudal jelajah British-Prancis Storm Shadow/SCALP oleh Kyiv di dalam Rusia, sementara Ukraina masih mendorong Jerman untuk menyediakan rudal jelajah Taurus.
Di Moskow, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan kepada wartawan bahwa keputusan Gedung Putih yang dilaporkan akan mewakili “sebuah ronde ketegangan yang baru secara kualitatif dan situasi yang baru secara kualitatif dari sudut pandang keterlibatan Amerika Serikat dalam konflik ini.”
Washington, D.C., tambah Peskov, sedang “menambahkan bensin ke api.”
Kementerian Luar Negeri Rusia mengarahkan wartawan ke komentar sebelumnya yang dilontarkan Presiden Vladimir Putin. Pada bulan September, Putin mengatakan persetujuan untuk serangan jarak jauh menggunakan senjata Barat di dalam Rusia akan berarti “bahwa negara-negara NATO, Amerika Serikat, dan negara-negara Eropa berada dalam perang dengan Rusia.”
Kemenangan pemilihan presiden Trump telah menghidupkan kembali pembicaraan gencatan senjata dan perdamaian, presiden terpilih tersebut berjanji untuk mengakhiri perang dalam 24 jam dengan memaksa Zelenskyy dan Putin ke mejadi perundingan.
Dalam foto kolam yang didistribusikan oleh agensi negara Rusia Sputnik, Presiden Rusia Vladimir Putin terlihat saat rapat di Kremlin Moscow pada 18 November 2024.
Vyacheslav Prokofyev/POOL/AFP via Getty Images
Moskow sedang memperkuat serangan jarak jauh dan daratnya, tampaknya untuk memperkuat posisinya jika pembicaraan memang kembali saat Trump kembali ke Kantor Oval.
Analisis militer Ukraina Sergey Bratchuk menulis di Telegram bahwa keputusan Biden adalah “langkah hebat,” meskipun datang “sangat terlambat.”
Presiden, tambahnya, “baru saja memperkuat posisinya dalam perundingan. Peta serangan jarak jauh sekarang ada di meja dan kita harus memperhitungkannya, seperti atau tidak Rusia menginginkannya.”
Oleksandr Merezhkko — anggota parlemen Ukraina dan ketua komite urusan luar negeri badan tersebut — setuju bahwa persetujuan ini “memberi kita peluang lebih baik untuk memenangkan perang.”
“Lebih baik untuk menghapus semua pembatasan penggunaan senjata Barat di wilayah Rusia,” ujarnya kepada ABC News. “Ini akan memungkinkan kita untuk lebih baik mempertahankan wilayah kita. Langkah semacam itu mungkin memaksa Putin untuk bernegosiasi dengan tulus.”
“Dia menggandakan aksinya ketika melihat kelemahan,” tambah Merezhko tentang Putin. “Satu-satunya cara untuk menahannya adalah dengan merespons tindakannya dengan lebih banyak kekuatan.”
ABC News’ Shannon K. Kingston, Luis Martinez, Anastasia Bagaeva, Tanya Stukalova, Patrick Reevell, Joe Simonetti dan Lauren Minore berkontribusi pada laporan ini.