“Pada 13 menit yang lalu, oleh Robert Plummer, BBC News. Getty Images. Brasil di bawah kepemimpinan Lula berusaha untuk mempromosikan negara-negara Brics, namun negara tersebut kalah oleh China yang dipimpin Xi Jinping. Sudah lebih dari satu setengah tahun sejak Luiz Inácio Lula da Silva kembali ke jabatan presiden Brasil setelah diangkat kembali dari keheningan politik setelah vonis korupsi-nya dibatalkan secara dramatis. Selama periode tersebut, kebangkitan Presiden Lula telah memberikan kekuatan baru kepada salah satu aliansi ekonomi paling tidak mungkin di dunia – Brics, sebuah kelompok yang menggabungkan Brasil dengan Rusia, India, China, dan Afrika Selatan. Ketika Lula menjadi presiden sebelumnya dari tahun 2003 hingga 2010, Lula berperan penting dalam upaya untuk menyatukan Brics menjadi sebuah entitas geopolitik dan lawan dari Barat yang sedang berkembang. Sekarang, kelompok tersebut kembali mendapatkan momentum. Kelompok ini dikenal sebagai Brics Plus setelah anggota aslinya sepakat dalam pertemuan penting di Johannesburg pada Agustus tahun lalu untuk mengakui beberapa anggota baru, termasuk Arab Saudi dan Iran. Tidak buruk untuk sebuah kelompok yang awalnya diciptakan melalui ide-ide keuangan tinggi, ciptaan pemikir Jim O’Neill, yang lebih melihatnya sebagai kesempatan investasi daripada sebagai geng negara. “Ketika Brics diciptakan, itu hampir hanya sebagai kelas aset,” kata Monica de Bolle, sesama di Institut Peterson untuk Ekonomi Internasional di Washington. “Namun, itu menjadi populer di Brasil, karena langsung berbicara dengan aspirasi Lula dalam kebijakan luar negeri.” Di pertemuan di Johannesburg, Lula menunjukkan optimisme terhadap prospek ekonomi jangka panjang kelompok tersebut. “Kita telah melebihi G7 dan menyumbang 32% dari GDP global dalam paritas daya beli,” katanya. “Proyeksi menunjukkan bahwa pasar yang sedang berkembang dan negara-negara berkembang akan menjadi yang menunjukkan laju pertumbuhan tertinggi dalam beberapa tahun ke depan,” lanjutnya. “Hal ini menunjukkan bahwa dinamika ekonomi berada di selatan global dan Brics adalah kekuatan penggeraknya.” Namun hal itu sebagian besar tidak jujur dari Lula. Seperti yang dikemukakan oleh pencetus akronim Bric, yang sekarang dikenal sebagai Baron O’Neill of Gatley, semua pertumbuhan ekonomi dalam kelompok tersebut sebenarnya berasal dari China yang dipimpin Xi Jinping dan India yang dipimpin Narendra Modi. “Tidak ada dari Brics yang lain yang tumbuh sebagaimana keduanya,” katanya dalam sebuah artikel sebagai reaksi terhadap ekspansi kelompok ini. “Brasil dan Rusia menyumbang sekitar porsi GDP global yang sama seperti yang mereka lakukan pada tahun 2001, dan Afrika Selatan bahkan bukan ekonomi terbesar di Afrika [Nigeria telah melampaui].” Seperti yang juga dikemukakan, China “mendominasi Brics dengan dua kali lipat ukuran dari semua yang lainnya digabungkan,” dengan cara yang sama seperti AS mendominasi G7. Jadi, apa yang didapatkan Brasil dengan pertumbuhan yang lambat dari terbawa dalam aliran ekonomi China? Rodrigo Zeidan, seorang ekonom Brasil yang berbasis di Universitas New York Shanghai, mengatakan kepada BBC bahwa Brasil dan China sama-sama melihat Brics sebagai “pelindung” dalam hal aliansi global, bukan sebagai prioritas utama. “Saat ini, bagi Brasil, Brics hampir tidak memakan biaya apapun,” katanya. “Jadi jika manfaatnya tidak tinggi, itu baik-baik saja. Mereka bukan manfaat besar atau penghalang.” Karena China merupakan mitra dagang terbesar Brasil, Brasil merasa nyaman menjaga hubungan erat dengan Beijing, meskipun kelompok Brics memberinya beberapa “sekutu aneh”, sebagaimana yang diungkapkan oleh Bapak Zeidan. Lula memang menunjukkan posisi ambigu terhadap perang Rusia di Ukraina, namun hal tersebut lebih disebabkan oleh netralitas tradisional Brasil dalam kebijakan luar negeri daripada keinginan untuk mendukung negara Brics sesama. Menurut Monica de Bolle di Institut Peterson, seorang ekonom Brasil, Presiden Lula menunjukkan “kepolosan yang besar” dengan berkomitmen pada Brics karena keyakinannya dalam memperkuat hubungan antara negara-negara besar di selatan global. Sebagai hasilnya, Brasil kini memiliki “ketergantungan pada China” yang bisa merugikan dalam hubungan kebijakan luar negeri lainnya, katanya. “Jika Anda berada di AS, Anda tahu bahwa sikap AS terhadap China tidak akan berubah [siapapun yang menang dalam pemilihan presiden pada November],” katanya. “Dalam kedua kasus, arahnya bergerak menuju sentimen anti-China yang lebih besar. Pada suatu saat, itu akan menciptakan reaksi tambahan dari China, yang bisa menempatkan Brasil dalam posisi yang sangat sulit karena dianggap bersekutu dengan China.” New Development Bank telah memberikan dana untuk membantu pemulihan setelah banjir di selatan Brasil. Salah satu keuntungan nyata bagi Brasil dari aliansi ini adalah Bank Pembangunan Baru (NDB), sebuah pemberi pinjaman multilateral yang didirikan oleh Brics dan dijelaskan oleh Lula sebagai “tonggak dalam kolaborasi yang efektif antara negara-negara berkembang”. Saat ini dipimpin oleh mantan Presiden Brasil Dilma Rousseff. Dia adalah murid politik Lula dan menggantikannya pada tahun 2011. Namun, masa jabatannya berakhir dengan kekacauan ketika dia dipecat pada tahun 2016 karena melanggar hukum anggaran. NDB tidak hanya membawa kembali dia ke kehidupan publik, tetapi karena kantor pusat bank tersebut berada di Shanghai, hal ini membuatnya menjadi kunci untuk mempertahankan hubungan antara Brasil dan China. “Dilma tentu sangat penting dalam hal citra politik.” Memiliki Dilma di sini di Shanghai sangat penting untuk memperkuat hubungan Brasil-Cina,” kata Zeidan. Brasil juga telah mendapatkan manfaat langsung dari uang NDB. Pada Juni, Rousseff dan Wakil Presiden Brasil Geraldo Alckmin menandatangani kesepakatan pinjaman senilai lebih dari $1,1 miliar untuk membantu pembayaran rekonstruksi setelah banjir luas di negara bagian Rio Grande do Sul. Mengenai NDB dan Rusia, bank tersebut menunda semua transaksi yang melibatkan negara tersebut pada Maret 2022, tak lama setelah invasi Rusia ke Ukraina. Dan NDB telah mematuhi sanksi internasional terhadap Rusia. Namun, Rusia dijadwalkan akan mengambil alih kepresidenan bergilir bank tersebut pada pertengahan 2025 dan ada ketidakpastian mengenai apa yang akan terjadi setelahnya. Sementara itu, Rousseff tidak keberatan untuk menghadiri pertemuan keuangan di Rusia, dan berjabat tangan dengan Presiden Rusia Vladimir Putin, yang memuji kerjanya di pimpinan NDB. Presiden Lula adalah seorang pembela gigih Brics sebagai cara mengubah tata kelola global dan memberikan suara lebih besar kepada dunia berkembang. Dia telah mengkritik “paralisis” institusi global, sambil memuji ekspansi Brics sebagai penguatan perjuangan untuk perspektif yang lebih beragam. Namun, observator lain menyatakan bahwa Brics terkendala oleh kontradiksi internalnya sendiri, dengan Rusia berperang di Ukraina, sementara Cina dan India memiliki perselisihan mereka sendiri. Pada akhirnya, menurut Ms. de Bolle di Washington, Brics adalah “kelompok negara yang heterogen yang tidak memiliki kesamaan apa pun, selain dari fakta bahwa mereka adalah besar.” “Brics tidak memiliki agenda yang jelas yang memiliki bobot nyata,” kata Zeidan di Shanghai. “Saat ini, China tidak meminta banyak dari Brasil. Namun, apapun yang diminta China, Brasil akan melakukannya. “Baik untuk menjadi bagian dari Brics ketika taruhannya rendah. Namun bagaimana jika taruhannya meningkat?” Dengan kata lain, efek Brics, terhadap Brasil dan dunia, mungkin saat ini minor. Tetapi jika Cina memutuskan untuk menjadi lebih tegas, hal itu bisa berubah dengan cepat – dan Brasil bisa dihadapkan pada pilihan yang tidak nyaman.”
