Meksiko berada di jalur untuk memilih presiden perempuan pertamanya pada hari Minggu, loncatan sejarah di negara yang lama dikenal dengan machismo – dan momen penting bagi seluruh Amerika Utara.
Sejak awal perlombaan presiden, satu-satunya kandidat yang bersaing adalah dua perempuan: pemimpin depan Claudia Sheinbaum, seorang ilmuwan iklim dari partai penguasa Morena, dan Xóchitl Gálvez, mantan senator dan pengusaha yang mewakili koalisi partai oposisi.
Tonggak sejarah ini merupakan cerminan dari hubungan kompleks negara terhadap perempuan, yang dihadapi dengan kekerasan yang meluas dan seksisme, namun juga dihormati sebagai matriark dan dipercayakan dalam posisi otoritas.
Bagaimana negara ini bisa sampai ke titik ini lebih dulu daripada Amerika Serikat, mitra dagang terbesarnya, sangat berkaitan dengan kebijakan yang memaksa pintu terbuka bagi perempuan di setiap tingkatan pemerintahan, kata para ahli.
Didorong oleh aktivis feminis, Meksiko, dalam beberapa dekade terakhir, telah mengadopsi undang-undang yang semakin luas yang mendorong lebih banyak perwakilan perempuan dalam politik. Kemudian, pada tahun 2019, negara ini mengambil langkah luar biasa dengan membuat keseimbangan gender di semua tiga cabang pemerintahan menjadi persyaratan konstitusi.
“Meksiko, dalam ukuran ini, benar-benar menjadi model bagi negara lain dalam hal bagaimana negara lain bisa melakukannya,” kata Jennifer Piscopo, seorang profesor gender dan politik di Royal Holloway, sebuah perguruan tinggi di University of London, yang mempelajari wilayah tersebut, menambahkan, “Tidak ada negara lain yang saat ini saya ketahui memiliki amendemen konstitusi untuk keseimbangan gender yang sedemikian komprehensif.”
Saat ini, separuh dari lembaga legislatif negara ini terdiri dari perempuan, dibandingkan dengan kurang dari 30 persen Kongres AS. Ketua Mahkamah Agung Meksiko, pemimpin kedua majelis Kongres, dan gubernur Bank Sentral semuanya perempuan. Demikian pula dengan menteri dalam negeri, pendidikan, ekonomi, keamanan publik, dan hubungan luar negeri.