Sebuah kabel listrik yang terputus dan kerusakan lain akibat tornado yang disebabkan oleh Badai Milton terlihat di Port St Lucie, Florida, pada hari Kamis. Badai ini memicu sekitar 126 peringatan tornado dalam waktu singkat, memicu kekhawatiran tentang datangnya badai besar yang mendekat.
Saat Badai Milton mengarah ke Florida, jumlah peringatan tornado dan laporan yang mengkhawatirkan membanjiri. Gambar-gambar tornado besar yang terlihat di radar dan menyentuh tanah membuat orang terpaku, meskipun badai mengerikan tersebut mendekat.
“Kami akhirnya menerbitkan 126 peringatan tornado” yang dikeluarkan oleh kantor ramalan di seluruh negara bagian, kata Matthew Elliott, meteorolog koordinasi peringatan di Pusat Prediksi Badai Layanan Ramalan Cuaca Nasional kepada NPR.
Dalam kebanyakan kasus, sejumlah besar peringatan tornado seperti itu biasanya berlaku untuk daerah yang jauh lebih luas – beberapa negara bagian – dan terjadi selama beberapa hari daripada delapan hingga 10 jam.
Milton bergerak dari barat ke timur, melahirkan banyak tornado yang bergerak dari selatan ke utara. Elliott mengatakan dinamika ini membantu menjelaskan mengapa kondisi sangat mendukung untuk tornado pada hari Rabu.
Kematian yang pertama dilaporkan terkait dengan Milton disebabkan oleh tornado yang melanda sisi timur negara bagian di St. Lucie County. Governor Ron DeSantis mengatakan dalam konferensi pers di Fort Pierce: “Kami tidak memiliki laporan yang dikonfirmasi tentang kematian lain di seluruh negara bagian, tetapi mungkin akan ada saat hari berlalu.”
Belum bisa dipastikan seberapa kuat tornado-tornado hari Rabu itu, Elliott mengatakan. Tetapi, lanjutnya, “Secara visual dan di radar, tampaknya kita melihat beberapa tornado kuat kemarin.”
“Sebenarnya mengejutkan melihat begitu banyak badai berputar dalam waktu singkat,” kata Elliott. “Anda dapat mendapatkan tornado yang lebih kuat dalam siklon tropis, tetapi itu jarang terjadi.”