Kepada Orang Tak Dikenal yang Baik yang Tidak Menyertakan Alamat Pengirim:
Terima kasih telah mengirim dompet saya ke Korea Selatan dari London, di mana saya kehilangannya beberapa bulan yang lalu — mungkin di sebuah pub? — ketika mengunjungi mertua saya dengan istri dan anak-anak kecil kami. Ketika saya melihat amplop dan catatan tulisan tangan Anda menunggu saya di kantor The New York Times di Seoul, saya terkejut.
“Luar biasa,” pesan istri saya balas saat saya memberitahunya berita tersebut. “Benar-benar tanpa alamat pengirim?”
Mungkin saya tidak seharusnya meremehkan kapasitas kebaikan Anda, orang asing. Orang-orang di seluruh dunia menemukan dan mengembalikan barang yang hilang kepada orang seperti saya sepanjang waktu, secara langsung atau melalui perantara, seringkali tanpa memberi tahu kita siapa mereka.
Jadi apa kemungkinan untuk mendapatkan dompet yang hilang kita kembali, dan mengapa orang-orang mengganggu untuk mengembalikannya? Berikut adalah tiga hal yang saya pelajari ketika saya menyelidikinya.
Lebih baik kehilangan dompet di beberapa tempat daripada yang lain.
Data komprehensif tentang dompet yang hilang jarang sekali, tetapi data resmi dari beberapa kota besar menawarkan beberapa petunjuk — dan kontras.
Di London, rata-rata lebih dari 2.000 dompet dan tas tangan yang hilang dipulihkan setiap bulan oleh otoritas transportasi kota selama tahun fiskal 2021, data menunjukkan. Sistem transportasi Kota New York menerima rata-rata lebih dari 400 dompet yang hilang per bulan pada tahun 2023.
Sekitar empat dari lima barang itu tidak pernah melihat pemiliknya lagi. Transport for London mengatakan kepada saya bahwa tingkat rekonsiliasi pemilik untuk dompet dan tas tangan yang hilang pada Tahun Fiskal 2021 adalah 22,6 persen. Di Metropolitan Transportation Authority di New York, tingkat saat ini untuk semua barang yang hilang adalah 18 persen.
Angka-angka itu tidak termasuk dompet yang tidak pernah ditemukan atau diserahkan. Salah satu kesalahpahaman umum adalah bahwa melaporkan kehilangan mengaktifkan “pasukan pencari,” kata Les Gray, chief operating officer di Recipero, perusahaan di Inggris yang mengoperasikan database internasional laporan barang yang hilang sebagai upaya untuk menghentikan pergerakan barang curian.
“Ini adalah area yang tidak mungkin, sebenarnya,” kata Mr. Gray tentang bisnis barang temuan ini.
Namun, peluang tampaknya kurang tidak mungkin di tempat seperti Korea Selatan, di mana rasa keamanan kolektif begitu tinggi (dan jangkauan kamera pengawas begitu luas) sehingga beberapa orang menandai tempat mereka di kafe dengan dompet, ponsel cerdas, atau laptop.
Dompet dan tas belanja menyumbang sekitar 11 persen dari hampir 250.000 barang yang hilang yang ditemukan di kereta api dan stasiun kereta api operator kereta api negara bagian Korea Selatan tahun lalu, dan tingkat keseluruhan pengembalian hampir 57 persen, lapor Korea Herald. Itu berarti bahwa jika seseorang menemukan dompet dan mengembalikannya — seperti yang saya lakukan beberapa hari yang lalu di sebuah stasiun di luar Seoul — Anda lebih mungkin untuk mendapatkannya kembali daripada tidak.
Pada sebuah sore baru-baru ini di Stasiun Seoul, seorang fotografer New York Times melihat dompet, payung, dan barang-barang lain yang tidak diambil berada di rak-rak di ruang penyimpanan. Masing-masing diatur berdasarkan tanggal pemulihan.
Di ruang lain, dua karyawan di belakang layar pleksiglas menerima panggilan telepon dan mengunggah pemberitahuan barang yang hilang ke situs web pemerintah. Lemari di belakang mereka berisi barang yang pemiliknya sudah diidentifikasi.
Sekarang terserah pemilik untuk maju.
Wartawan suka meliput hal seperti ini.
Artikel ini merupakan entri terbaru dalam genre jurnalisme tentang pengembalian properti pribadi yang tak terduga.
Cerita tentang dompet yang hilang adalah pilar dari genre ini, dan spesimen yang sudah lama hilang memiliki daya tarik tertentu karena “inventaris sehari-hari menumpuk sebagai ukuran mendadak mengharukan tentang berlalunya waktu,” seperti yang ditulis oleh penulis Jon Mooallem dalam esai Slate.
Dalam contoh yang saya dapatkan, seorang pengawal keamanan di Manhattan mengembalikan dompet yang hilang oleh seorang wartawan New York Times di lemari mantel Manhattan empat dekade sebelumnya. Di antara barang-barang yang masih ada di dalamnya adalah foto anak laki-laki wartawan saat mereka masih kecil bergerak-gerak di kursi berjemur di halaman.
Roy Peter Clark, penulis beberapa buku tentang menulis, mengatakan kepada saya bahwa cerita berita barang yang hilang dan ditemukan mengena karena mereka mengatasi tema-tema universal.
“Psikolog saya pernah mengatakan bahwa ‘krisis utama di tengah kehidupan adalah Kehilangan,'” katanya dalam sebuah email. “Jadi gagasan Kehilangan dan Menemukan, atau kadang-kadang Menemukan dan Kehilangan, ternyata bukan hanya pencarian objek, tetapi juga kekuatan restorasi dan penemuan.”
Mr. Clark telah menemukan begitu banyak barang yang hilang selama bertahun-tahun sehingga istrinya memanggilnya sebagai Penemu Besar. Dia menemukan dompetnya sendiri (yang hilang di rak belakang), anting-anting istrinya (di sprei), dan kartu kredit orang asing (di taman).
Orang asing itu, yang menerima kartu tersebut sambil memotong rumput halamannya, terkejut bahwa Penemu Besar telah melacaknya. “Yang tidak dia sadari adalah saya pecandu persetujuan,” kata Mr. Clark, “dan tidak ada perasaan puas yang lebih baik dari tatapan rasa terima kasih.”
Altruisme bukan satu-satunya penjelasan.
Mr. Clark menemukan sesuatu yang menarik. Sebuah studi tahun 2019 dalam jurnal Science menemukan bahwa orang asing mengembalikan dompet yang hilang kepada orang asing lainnya tidak hanya karena mereka baik, tetapi juga karena mereka akan merasa bersalah jika mereka tidak melakukannya.
Untuk studi tersebut, “Kehormatan sipil di seluruh dunia,” para peneliti menanam lebih dari 17.000 dompet di tempat umum di kota-kota di seluruh dunia. Setiap dompet memiliki kunci, daftar belanja tulisan tangan, dan kartu bisnis dengan nama laki-laki umum. Beberapa memiliki jumlah mata uang lokal yang berbeda; yang lain tanpa uang tunai.
Asisten penelitian menanam dompet dengan memberikannya kepada seseorang di meja resepsi, meminta mereka “merawatnya” dan pergi tanpa penjelasan lebih lanjut.
Hasilnya menunjukkan bahwa jika dompet berisi uang, kemungkinan lebih tinggi — 51 persen dengan uang tunai dibandingkan dengan 40 persen tanpa — bahwa itu akan dilaporkan. Swiss memiliki tingkat pelaporan tertinggi secara keseluruhan (79 persen dengan dan 76,4 persen tanpa) dan Tiongkok yang terendah (21,5 persen dengan dan 14,3 persen tanpa).
Altruisme tidak sepenuhnya menjelaskan ini, kata penulis utama studi, Alain Cohn, kepada saya dari Michigan. “Peningkatan ini dapat dijelaskan oleh keinginan untuk dipandang sebagai orang jujur,” katanya.
Dalam kasus dompet saya, catatan yang kusut di dalamnya bernilai kurang dari ongkos kirim (setara dengan sekitar $5) yang Anda bayarkan, orang asing. Jadi menurut logika Mr. Cohn, tindakan Anda tidak hanya baik tetapi juga mengesankan secara statistik.
Jika saya punya alamat Anda, saya akan mencetak cerita ini dan mengirimkannya kepada Anda sebagai tanda terima kasih.
Hormat saya,
Jun Michael Park berkontribusi dalam pelaporan.