PENJELASAN
Negara-negara bagian AS menentukan prosedur penghitungan suara dalam pemilihan umum federal, dengan waktu penghitungan yang bervariasi yang menyebabkan penyebaran informasi yang salah.
Kapan kita akan tahu berapa banyak suara yang didapatkan oleh kandidat Republik Donald Trump dan kandidat Demokrat Kamala Harris dalam pemilihan presiden Amerika Serikat pada tanggal 5 November?
Tergantung — dan itu normal.
Di AS, tidak ada proses penghitungan suara federal. Sebaliknya, prosedur penghitungan diserahkan kepada negara-negara bagian, dan ini bisa memakan waktu berminggu-minggu untuk melepaskan total resmi akhir.
Namun, biasanya pemenang presiden yang jelas muncul dalam hitungan jam atau hari setelah pemungutan suara ditutup pada hari pemilihan.
Waktu yang diperlukan antara organisasi media “menebak” hasil pemilu, dan proses sertifikasi resmi bisa membingungkan bagi pemilih.
Hal ini juga bisa menjadi ladang subur untuk penyebaran informasi yang salah tentang pemilu, termasuk klaim palsu penipuan pemilu yang terus diputar oleh Trump sejak tahun 2020.
Bagaimana kita tahu pemenang sebelum semua suara dihitung?
Organisasi berita telah mengembangkan metodologi kompleks untuk mengestimasi kapan seorang kandidat presiden tidak lagi memiliki jalan menuju kemenangan di Electoral College.
Electoral College adalah sistem yang menentukan pemilihan presiden: Seorang kandidat harus mendapatkan setidaknya 270 suara Electoral College – yang dialokasikan oleh negara berdasarkan hasil dari suara masing-masing – untuk memenangkan Gedung Putih.
Media efektif “menebak” setiap negara bagian untuk seorang calon presiden berdasarkan metodologi mereka, dan proyeksi-proyeksi itu memprediksi pemenang keseluruhan.
Al Jazeera bergantung pada Associated Press, sebuah agensi berita yang telah memanggil pemilihan selama lebih dari 170 tahun di AS, untuk proses ini.
Bergantung pada seberapa ketat perlombaan itu, AP kadang-kadang bisa menentukan seorang pemenang dengan cepat sementara kadang-kadang bisa memakan waktu berhari-hari.
Sebagai contoh, AP tidak mendeklarasikan Joe Biden sebagai pemenang pemilu 2020 hingga empat hari setelah hari pemilihan. Dibutuhkan 16 hari lagi untuk menentukan bahwa Biden adalah pemenang di negara bagian Georgia.
OK, tapi bagaimana hitungan resmi bekerja?
Semua negara bagian memperbolehkan suara untuk dilempar dalam bentuk apa pun baik sebelum hari pemilihan maupun pada hari pemilihan itu sendiri.
Di beberapa negara bagian, suara pos dapat diverifikasi sebelum waktu dan kemudian cepat dihitung pada hari pemilihan, sering melalui sistem otomatis.
Tapi yang lain melarang segala proses hingga hari pemilihan itu sendiri, yang dapat menyebabkan penumpukan waktu yang memakan waktu.
Negara kemudian memiliki periode waktu yang bervariasi untuk melakukan audit sendiri terhadap hasil. Pemungutan suara ulang juga bisa diminta di sebagian besar negara berdasarkan selisih suara, sementara yang lain memberi waktu kepada pemilih untuk memperbaiki kesalahan – atau “mengobati” suara.
Pada akhirnya, eksekutif negara harus mengeluarkan Surat Keakraban yang menunjukkan total suara resmi, final pada tanggal tertentu. Tahun ini, batas waktu adalah 11 Desember.
Kemenangan presiden terpilih kemudian secara resmi disertifikasi oleh Kongres pada bulan Januari.
Mengapa ini kontroversial?
Perlombaan ketat di negara-negara bagian medan pertempuran kunci pada 2020 – serta peningkatan pemilihan pos di tengah pandemi COVID – menyebabkan penghitungan suara yang sangat lambat.
Hal itu membantu memperkuat klaim tanpa dasar tentang kecurangan pemilu yang didorong oleh Trump dan para sekutunya.
Klaim palsu tersebut lebih lanjut didukung oleh kenyataan bahwa Demokrat biasanya memilih lebih banyak melalui surat suara pos daripada Republik.
Sebagai hasilnya, di negara-negara bagian di mana terjadi penundaan dalam penghitungan suara surat suara pos, orang bisa mendapatkan kesan bahwa terjadi lonjakan terlambat dalam suara Demokrat – juga dikenal sebagai “pergeseran biru”.
Untuk melawan informasi yang salah, para ahli pemilu telah meminta negara-negara untuk memperkuat proses penghitungan suara mereka.
Di tengah beberapa negara bagian medan pertempuran kunci telah melakukannya, yang lain – seperti Pennsylvania, Wisconsin, dan Georgia – telah melakukan sedikit untuk memastikan proses yang lebih cepat tahun ini.
Dewan pemilihan Georgia bahkan telah memutuskan untuk mensyaratkan penghitungan suara secara manual pada hari pemilihan, yang diingatkan oleh para ahli bisa menyebabkan penundaan yang lebih signifikan.