Kontribusi wanita terhadap PDB India hanya mencapai 17%, kurang dari setengah rata-rata global. Sebuah studi baru menyoroti bagaimana mempromosikan kewirausahaan wanita dapat sangat meningkatkan partisipasi angkatan kerja wanita. Dengan menciptakan lebih banyak kesempatan bagi wanita lain, bisnis yang dipimpin wanita dapat mendorong pertumbuhan ekonomi yang signifikan, begitu dikatakan.
Bayangkan sebuah dunia di mana wanita, meskipun setengah dari populasi, hanya memiliki kurang dari sepertiga dari bisnis.
Ini adalah kenyataan yang ditemukan oleh Bank Dunia dalam survei yang melibatkan 138 negara dari tahun 2006 hingga 2018.
Lebih menarik lagi adalah bagaimana bisnis yang dimiliki wanita memberdayakan wanita lain. Di perusahaan yang dimiliki pria, hanya 23% pekerja adalah wanita, tetapi bisnis yang dimiliki wanita jauh lebih banyak mempekerjakan wanita. Dan saat hanya 6,5% bisnis yang dimiliki pria memiliki wanita sebagai manajer teratas, lebih dari setengah perusahaan yang dimiliki wanita dipimpin oleh wanita.
Di India, situasinya bahkan lebih menantang. Partisipasi tenaga kerja dan kewirausahaan wanita rendah, dengan jumlah total wanita di angkatan kerja hampir tidak berubah selama 30 tahun terakhir.
Namun gambarannya sedikit lebih baik ketika berbicara tentang kewirausahaan. Wanita menyumbang sekitar 14% dari para pengusaha dan memiliki bagian yang signifikan dari unit usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM). Mereka memberi kontribusi penting terhadap output industri dan mempekerjakan bagian besar angkatan kerja, sesuai dengan Laporan Kehidupan India 2023.
Kebanyakan UMKM di India adalah usaha mikro, dengan banyak bisnis yang dimiliki wanita berupa usaha perseorangan, menurut Niti Aayog, sebuah lembaga pemikir pemerintah. Meskipun beberapa usaha yang dimiliki wanita mempekerjakan staf dalam jumlah besar, sebagian besar beroperasi dengan sedikit pekerja.
Sebuah laporan menyarankan bahwa India bisa mencapai pertumbuhan 8% dengan memiliki wanita menyusun lebih dari setengah angkatan kerja baru.
Jadi wanita India tidak benar-benar diwakili secara merata dalam kewirausahaan, tetapi mereka mengoperasikan bisnis yang jauh lebih kecil daripada pria – terutama dalam sektor informal.
Tidak mengherankan bahwa kontribusi wanita terhadap PDB India hanya mencapai 17%, kurang dari setengah rata-rata global. Dan India menempati peringkat ke-57 dari 65 negara untuk kewirausahaan wanita, menurut Laporan Global Entrepreneurship Monitor 2021.
Sebuah makalah baru yang ditulis oleh Gaurav Chiplunkar (Universitas Virginia) dan Pinelopi Goldberg (Universitas Yale) berargumen bahwa mempromosikan kewirausahaan wanita bisa secara signifikan meningkatkan partisipasi angkatan kerja wanita, karena bisnis yang dipimpin wanita sering menciptakan lebih banyak peluang bagi wanita lain.
Para penulis mengembangkan kerangka kerja untuk mengukur hambatan-hambatan yang dihadapi wanita di India ketika memasuki angkatan kerja dan menjadi pengusaha.
Mereka menemukan hambatan-hambatan substansial terhadap pencari kerja wanita dan biaya yang lebih tinggi bagi pengusaha wanita ketika memperluas bisnis mereka dengan menambah pekerja. Simulasi mereka menunjukkan bahwa menghilangkan hambatan akan mendorong bisnis yang dimiliki wanita, meningkatkan partisipasi tenaga kerja wanita, dan menghasilkan keuntungan ekonomi melalui peningkatan upah, keuntungan, dan perusahaan yang dimiliki wanita yang lebih efisien menggantikan perusahaan yang dimiliki pria yang kurang produktif.
Ada hambatan, termasuk akses terbatas terhadap penitipan anak, yang membatasi kemampuan wanita untuk bekerja, begitu dikatakan. Kebijakan-kebijakan yang mendukung kewirausahaan wanita sangat penting, begitu para penulis berpendapat. Kebijakan-kebijakan yang mendukung kewirausahaan dan meningkatkan permintaan pekerjaan – memungkinkan lebih banyak wanita menjadi pengusaha – bisa lebih efektif – dan lebih cepat – daripada mengubah norma sosial yang sudah lama berlaku, kata Pak Chiplunkar.
“Sejarah memberitahu kita bahwa norma-norma itu sulit diubah,” kata Ashwini Deshpande dari Universitas Ashoka.
Wanita masih menanggung sebagian besar tugas rumah tangga – memasak, membersihkan, mencuci, merawat anak-anak, dan lansia. Ada lebih banyak hambatan, termasuk akses terbatas terhadap transportasi yang aman dan efisien, serta penitipan anak, yang membatasi kemampuan mereka untuk bekerja dalam jarak tempuh. Bahkan keterbatasan wanita untuk bepergian secara mandiri adalah faktor kunci yang membatasi partisipasi mereka dalam pasar tenaga kerja, seperti yang ditunjukkan dalam studi terbaru yang dipimpin oleh Rolly Kapoor dari Universitas California.
Meskipun telah terjadi peningkatan partisipasi tenaga kerja wanita di India belakangan ini, gambarannya tidak seindah yang terlihat, sebagaimana dicatat oleh Nyonya Deshpande dalam sebuah makalah.
Peningkatan tersebut, ia temukan, mencerminkan peningkatan wanita yang bekerja sendiri, kombinasi antara pekerjaan berbayar dan pengangguran terselubung, di mana lebih banyak orang bekerja daripada yang sebenarnya diperlukan untuk sebuah tugas, yang mengakibatkan produktivitas rendah.
“Ada kebutuhan mendesak untuk meningkatkan partisipasi wanita dalam pekerjaan berbayar dengan kontrak kerja dan manfaat jaminan sosial. Ini akan menjadi langkah paling penting, meskipun bukan yang satu-satunya, menuju pemberdayaan ekonomi wanita,” kata Nyonya Deshpande.
Tidak akan mudah. Pertama, banyak wanita menghadapi hambatan – dari keluarga dan komunitas – untuk bekerja sama sekali, terlepas dari apakah mereka ingin menjadi pengusaha. Dan jika lebih banyak wanita bergabung dengan angkatan kerja tetapi tidak ada cukup pekerjaan – karena hambatan untuk memulai bisnis masih ada – upah bisa benar-benar turun.
Penelitian menunjukkan bahwa wanita di India bekerja saat kesempatan muncul, menunjukkan bahwa penurunan tingkat partisipasi angkatan kerja adalah hasil dari pekerjaan yang kurang dan permintaan kerja yang menurun bagi wanita. Sebuah laporan Penelitian Barclays terbaru mengatakan bahwa India bisa mencapai pertumbuhan PDB sebesar 8% dengan memastikan wanita menyusun lebih dari setengah angkatan kerja baru pada tahun 2030.
Mendorong kewirausahaan wanita bisa menjadi jalan keluar.