Ribuan petani Inggris yang tidak puas melakukan demonstrasi di London pada hari Selasa sebagai protes terhadap rencana pemerintah untuk mengubah hukum terkait jumlah pajak warisan yang harus dibayarkan oleh para petani. Demonstrasi tersebut melihat traktor yang dikemudikan oleh petani dan bus-bus penuh dengan pekerja pertanian lainnya dari empat negara bagian Inggris, yaitu Inggris, Skotlandia, Wales, dan Irlandia Utara turun ke Parliament Square untuk menggelar protes besar-besaran di tengah suhu dingin yang menusuk karena para pemimpin dari Serikat Petani Nasional (NFU) bertemu dengan anggota parlemen di Westminster.
Salah seorang pengunjuk rasa, Kieron Goodall-Lomax, seorang peternak domba dari Derbyshire, Midlands utara, mengatakan kepada mingguan The London Standard bahwa rencana untuk memperoleh pendapatan dengan menerapkan perubahan pajak warisan pada aset pertanian memperlihatkan ciri-ciri pemerintah Partai Buruh yang ketinggalan zaman dan “tidak memahami kehidupan di pedesaan”.
“Ini hanya akan menghancurkan peternakan keluarga dan benar-benar menempatkan banyak tekanan pada industri yang menghadapi banyak kesulitan,” tambah Goodall-Lomax. Demonstran-demonstran petani berkumpul di London pusat pada hari Selasa untuk memprotes perubahan pajak warisan yang diumumkan dalam anggaran bulan lalu. Para petani berpendapat bahwa perubahan tersebut akan menghancurkan peternakan keluarga dan mengancam penyediaan makanan negara [Carl Court/Getty Images]
Bagaimana Pemerintah Inggris mengubah pajak warisan untuk petani?
Pemerintah Inggris yang dipimpin Partai Buruh, yang memenangkan kemenangan telak dalam pemilihan umum Inggris bulan Juli lalu, tidak membuang waktu untuk menerapkan perubahan setelah 14 tahun sebagai partai oposisi resmi negara yang sebelumnya dikuasai oleh Partai Konservatif. Di antara reformasi yang diumumkan oleh Kanselir Inggris Rachel Reeves dalam anggaran bulan lalu adalah rencana untuk membuat pajak warisan wajib dibayarkan pada peternakan senilai lebih dari 1 juta poundsterling ($1.27 juta).
Di bawah skema Perlindungan Properti Pertanian (APR) 1992, peternakan sebelumnya bebas dari membayar pajak warisan apapun, tetapi, mulai April 2026, aset pertanian yang diwarisi senilai lebih dari 1 juta poundsterling akan dikenakan pajak sebesar 20 persen – separuh dari tarif pajak warisan standar 40 persen yang diterapkan pada tanah dan properti lain yang dimiliki oleh warga swasta yang senilai lebih dari 325.000 poundsterling ($412.000).
Mengapa petani Inggris marah tentang pajak warisan?
Seperti yang disarankan oleh peternak domba Inggris Goodall-Lomax, para pekerja pertanian khawatir reformasi pajak warisan pemerintah akan menjadi kehancuran bagi banyak komunitas pertanian Inggris yang sudah lama berdiri. Mereka berpendapat bahwa banyak dari mereka yang mewarisi aset pertanian senilai lebih dari 1 juta poundsterling akan terpaksa menjual peternakan keluarga mereka untuk membayar pajak baru sebesar 20 persen, sehingga mengancam pasokan makanan Britania Raya.
Hal ini karena meskipun tanah yang dimiliki oleh banyak keluarga petani sangat berharga, mereka tidak selalu memiliki pendapatan tinggi untuk membayar pajak warisan baru tersebut. Faktanya, sekretaris bayangan untuk lingkungan, Victoria Atkins, salah satu dari sejumlah politisi Konservatif yang mendukung pendirian yang diambil oleh petani Inggris, menyoroti kondisi keuangan yang rapuh dari banyak peternakan ketika dia mengatakan kepada program Today BBC bahwa “petani mungkin kaya aset, tetapi miskin uang tunai.
Mereka tidak melakukannya karena uang – ini adalah tanggung jawab sepanjang tahun” tambahnya. Demonstran-demonstran pada protes petani pada tanggal 19 November 2024 di London, Inggris [Carl Court/Getty Images]
Mengapa pemerintah Inggris ingin membebankan petani lebih banyak pajak?
Pemerintah Buruh ingin menghasilkan lebih banyak uang bagi lembaga-lembaga negara Inggris yang kekurangan uang, seperti Layanan Kesehatan Nasional (NHS), dan memperkirakan bahwa hingga 520 juta poundsterling ($660 juta) per tahun dapat diperoleh dari reformasi pajak warisan ini. Dalam sebuah pernyataan bersama, kanselir dan Menteri Negara untuk Lingkungan, Pangan, dan Urusan Pedesaan Steve Reed mengatakan: “Petani merupakan tulang punggung Britania, dan kami mengakui kekuatan perasaan yang diungkapkan oleh komunitas pertanian dan pedesaan dalam beberapa minggu terakhir. Kami teguh dalam komitmen kami terhadap industri pertanian Britania karena keamanan pangan adalah keamanan nasional.
“Mereka menambahkan: “Namun dengan layanan publik yang hancur dan lubang fiskal sebesar £22 miliar [$28 miliar] yang diwarisi Pemerintah ini, kami telah mengambil keputusan sulit. Reformasi terhadap Perlindungan Properti Pertanian memastikan bahwa estate yang lebih kaya dan peternakan yang paling berharga membayar bagian mereka untuk berinvestasi dalam sekolah dan layanan kesehatan yang diperlukan oleh petani dan keluarga di komunitas pedesaan.” Reeves juga menginsistir bahwa 72 persen peternakan Inggris tidak akan terpengaruh oleh perubahan ini – namun ini sangat dipertanyakan.
Siapa yang mempertanyakan bahwa sedikit petani yang akan terpengaruh dan mengapa?
NFU, misalnya. Mereka bersikeras bahwa, berdasarkan angka dari Departemen Pangan, Lingkungan, dan Urusan Pedesaan (Defra) pemerintah sendiri, 66 persen penuh dari 209.000 peternakan di Inggris bernilai lebih dari 1 juta poundsterling dan oleh karena itu memenuhi syarat untuk dikenai pajak ini. Menurut laporan, Kementerian Keuangan Inggris mengklaim 72 persen angkanya berdasarkan klaim sebelumnya untuk APR, tetapi tidak berdasarkan aset pertanian yang diklaim di bawah Perlindungan Properti Bisnis (BPR) – skema lain untuk pengurangan pajak warisan, yang, berdasarkan rencana pemerintah, juga akan menghadapi reformasi, yang berarti bahwa batas gabungan sebesar 1 juta poundsterling akan diberlakukan pada kedua inisiatif tersebut.
Dengan demikian, kata NFU, Kementerian Keuangan jauh melebih perkiraan jumlah peternakan di Inggris dengan nilai lebih dari 1 juta poundsterling, dan bersikeras bahwa angka dari Defra lebih akurat dari kedua angka tersebut.
Minggu lalu, Jeremy Moody dari Central Association of Agricultural Valuers (CAAV) mengkritik rencana pemerintah dalam sebuah e-briefing CAAV:
“Bagi para menteri untuk melihat klaim APR sebagai total keseluruhan sebuah peternakan adalah meleset dari tujuan bahwa APR hanya tentang tanah dan bangunan, meninggalkan mesin, ternak, benda mati, aset pertanian lainnya dan kegiatan diversifikasi untuk BPR… Kekurangannya data yang diberikan untuk klaim BPR adalah hal yang memprihatinkan ketika kita mencari debat yang didasari informasi.”
Meskipun kontroversi, Perdana Menteri Inggris, Keir Starmer, yang mengalami 100 hari pertamanya yang berkelahi di kantor, menolak untuk mengubah kebijakan tersebut dan, dalam sebuah wawancara dengan BBC, mengatakan bahwa dia tetap “sangat yakin bahwa sebagian besar peternakan tidak akan terpengaruh sama sekali”.