Politik Kanada mendapat dosis ketidakpastian minggu ini setelah Partai Demokrat Baru (NDP) yang berhaluan kiri di negara tersebut mundur dari kesepakatan yang membantu menjaga kekuasaan Justin Trudeau dari Partai Liberal.
Kesepakatan tersebut – yang disebut sebagai kesepakatan “persediaan dan keyakinan” – membuat NDP mendukung pemerintahan minoritas Mr Trudeau dalam pemungutan suara percaya sebagai gantinya untuk dukungan pada prioritas utama.
Runtuhnya tiba-tiba kesepakatan berarti pemilihan umum federal lebih mungkin terjadi.
Namun, pemimpin NDP Jagmeet Singh pada hari Kamis menolak mengatakan apakah partainya akan berusaha untuk menjatuhkan pemerintahan sesegera mungkin.
“Kami benar-benar sadar bahwa membatalkan kesepakatan ini membuat pemilihan lebih mungkin,” kata Mr Singh, yang partainya menempati peringkat keempat di Dewan Perwakilan Rakyat, dalam konferensi pers.
“Kapan pun pemilihan datang, kami akan siap untuk melawannya.”
Namun, ia menambahkan: “Kami harus menilai setiap suara berdasarkan nilai-nilainya dan memutuskan apa yang dalam kepentingan rakyat Kanada.”
Kesepakatan NDP-Liberal awalnya dimaksudkan berlangsung hingga Juni 2025, dengan pemilihan umum berikutnya dijadwalkan pada Oktober tahun itu.
Pemerintah sekarang berada dalam posisi yang lebih goyah dan bisa dijatuhkan jika Partai Liberal gagal bertahan dari mosi tidak percaya mana pun yang diajukan setelah parlemen kembali pada pertengahan September.
Pakta NDP-Liberal bukanlah koalisi resmi namun NDP mendukung pemerintah sebagai gantinya untuk kemajuan kebijakan seperti program manfaat gigi untuk keluarga berpenghasilan rendah dan program farmasi nasional yang akan mencakup kontrasepsi dan insulin.
Hingga musim semi ini, Mr Singh dan anggota senior partainya tetap berkomitmen secara publik terhadap kesepakatan tersebut, dan runtuhnya pekan ini merupakan kejutan.
Namun, kemungkinan ada strategi di balik keputusan tersebut, Laura Stephenson, seorang profesor ilmu politik di Universitas Western di London, Ontario, mengatakan kepada BBC.
Dengan dua pemilihan sela yang akan datang di Montreal dan Winnipeg pada 16 September, Prof Stephenson mengatakan NDP kemungkinan sedang mencoba menjauhkan diri dalam pikiran pemilih dari Liberal, yang hasil polling mereka buruk.
“Jika NDP ingin dilihat sebagai alternatif untuk Liberal, mereka juga perlu membedakan diri dari Liberal,” kata Prof Stephenson.
Namun ia menyoroti bahwa NDP tidak beroperasi dari posisi yang kuat dan kemungkinan tidak ingin pemilihan umum segera terjadi.
“Orang-orang bosan dengan Liberal dan mereka mencari alternatif, tetapi kami tidak melihat angka tersebut menerjemahkan keuntungan untuk NDP,” katanya.
Sebuah jajak pendapat Agustus dari pemilih Kanada oleh Abacus Data menyarankan bahwa 42% akan memilih Konservatif, yang saat ini menjadi oposisi resmi. Sekitar 25% akan memilih Liberal, dan 18% untuk NDP.
Pemimpin Konservatif, Pierre Poilievre, telah menyerukan agar NDP mengakhiri kesepakatan dan membantu partainya memaksa pemilihan umum lebih awal.
Mayoritas anggota parlemen diperlukan agar hal tersebut terjadi dan Prof Stephenson mengantisipasi bahwa rakyat Kanada tidak akan melakukan pemungutan suara hingga Maret atau April tahun depan, ketika Liberal menyerahkan RUU anggaran yang akan datang.
Karena itu adalah suatu undang-undang penting, suara pada anggaran bisa digunakan sebagai ekspresi kepercayaan terhadap pemerintah yang berkuasa.
Prof Stephenson menjelaskan, namun, bahwa dengan politik, segala sesuatu bisa terjadi.