“
Tepat sebelum Katie Marsh drop out dari perguruan tinggi, dia mulai khawatir bahwa dia mungkin memiliki gangguan hiperaktivitas perhatian.
“Kebosanan seperti sensasi terbakar di dalam diriku,” kata Ms. Marsh, yang kini berusia 30 tahun dan tinggal di Portland, Ore. “Saya hampir tidak pernah ke kelas. Dan ketika saya melakukannya, saya merasa seperti memiliki energi yang terpendam. Seperti saya harus terus bergerak sepanjang waktu.”
Jadi dia meminta evaluasi A.D.H.D. – namun hasilnya, dia terkejut untuk mengetahui, tidak pasti. Dia tidak pernah kembali ke sekolah. Dan hanya setelah mencari bantuan lagi empat tahun kemudian dia didiagnosis oleh seorang spesialis A.D.H.D.
“Itu cukup frustrasi,” kata dia.
A.D.H.D. adalah salah satu gangguan kejiwaan yang paling umum pada orang dewasa. Namun banyak penyedia layanan kesehatan memiliki pelatihan yang tidak merata tentang cara mengevaluasinya, dan tidak ada pedoman praktik klinis di AS untuk mendiagnosis dan mengobati pasien di luar masa kanak-kanak.
Tanpa aturan yang jelas, beberapa penyedia layanan, meskipun dengan niat yang baik, hanya “membuatnya seolah-olah mereka tahu,” kata Dr. David W. Goodman, seorang asisten profesor psikiatri dan ilmu perilaku di Sekolah Kedokteran Universitas Johns Hopkins.
Ketidakteraturan ini membuat penyedia layanan dan pasien dewasa dalam dilema.
“Kita sangat membutuhkan sesuatu untuk membantu memandu bidang ini,” kata Dr. Wendi Waits, seorang psikiater dengan Talkiatry, sebuah perusahaan kesehatan mental online. “Ketika semua orang berpraktik dengan cara yang agak berbeda, membuat sulit untuk tahu bagaimana cara terbaik untuk mendekati hal itu.”
Apakah gejala A.D.H.D. dapat muncul pada dewasa?
A.D.H.D. didefinisikan sebagai gangguan neurodevelopmental yang dimulai pada masa kanak-kanak dan umumnya ditandai dengan ketidakfokusan, ketidakteraturan, hiperaktivitas, dan impulsivitas. Pasien umumnya dikelompokkan menjadi tiga tipe: hiperaktif dan impulsif, tidak fokus, atau kombinasi keduanya.
Data terbaru menunjukkan bahwa sekitar 11 persen anak usia 5 hingga 17 tahun di Amerika Serikat telah didiagnosis dengan A.D.H.D. Dan sekitar 4 persen dari orang dewasa diperkirakan memiliki gangguan tersebut. Namun, belum dua dekade yang lalu, kebanyakan penyedia layanan kesehatan mental “tidak benar-benar percaya pada A.D.H.D. dewasa,” kata Dr. Goodman.
Sekarang, pada umumnya, hal itu tidak lagi terjadi. Dan selama pandemi, resep stimulan, yang digunakan untuk mengobati A.D.H.D., “meningkat secara tajam,” terutama di antara orang dewasa muda dan wanita, menurut sebuah studi yang diterbitkan dalam JAMA Psychiatry pada bulan Januari.
Saat mendiagnosis kondisi itu, penyedia layanan mengandalkan D.S.M.-5., manual resmi Asosiasi Psikiatri Amerika tentang gangguan mental, yang berisi persyaratan yang agak sewenang-wenang: Untuk memenuhi kriteria diagnostik A.D.H.D., gejala penting, seperti lupa terus-menerus dan berbicara di luar giliran, seharusnya hadir setidaknya di dua lingkungan sebelum usia 12 tahun.
Tetapi terkadang, pasien-pasien yang lebih tua entah tidak mengingat gejala masa kecil atau mengatakan bahwa gejala-gejala itu ringan.
Judy Sandler, 62 tahun, yang tinggal di Lincolnville, Maine, tidak didiagnosis dengan A.D.H.D. sampai usia paruh baya, setelah pensiun dari pekerjaannya sebagai seorang guru: Itu adalah pertama kalinya dalam hidupnya ia merasa tidak bisa menyelesaikan apapun. Dia ingin menulis, tetapi saat dia duduk untuk fokus, dia langsung memiliki keinginan untuk bangun dan melakukan sesuatu yang lain: “Saya hanya akan mencuci pakaian,” pikirnya. “Dan kemudian mengajak anjing jalan.”
Selama bertahun-tahun bekerja, dia mendapat manfaat dari jadwal yang “hiper-struktured” – hingga pensiun. “Tiba-tiba, saya merasa seperti karpet telah ditarik,” katanya.
Pasien seperti Ms. Sandler berada dalam wilayah yang samar-samar. Dia tidak mengingat memiliki gejala signifikan di sekolah atau di rumah, sebaliknya dia mengindikasikan bahwa gejalanya paling bermasalah di kemudian hari. Suami nya yang sudah 33 tahun menikah, bagaimanapun, telah memperhatikan gejalanya selama bertahun-tahun: Dia sering lupa, misalnya, dan merasa sulit untuk melambat.
“Ada lebih banyak subtilitas dalam membuat diagnosis ini – terutama pada orang-orang cerdas dan berprestasi tinggi – daripada sekedar daftar checklist gejala,” kata Dr. Goodman.
Apakah D.S.M. melewatkan gejala?
D.S.M. mencantumkan sembilan gejala ketidakfokusan dan sembilan gejala impulsivitas-hiperaktivitas yang digunakan untuk mengevaluasi apakah seorang dewasa atau seorang anak memiliki A.D.H.D.
D.S.M. tidak secara resmi mencakup gejala yang terkait dengan disregulasi emosional, yaitu ketika seseorang memiliki kesulitan mengelola suasana hatinya. Juga tidak secara resmi menyebutkan defisit fungsi eksekutif, atau masalah dengan perencanaan, organisasi, dan pengaturan diri. Namun studi telah menemukan bahwa ini merupakan beberapa gejala paling umum yang dialami oleh orang dewasa dengan A.D.H.D., kata Russell Ramsay, seorang psikolog yang merawat A.D.H.D. dewasa.
Ketika D.S.M.-5 diterbitkan tahun 2013, tidak cukup penelitian berkualitas tinggi untuk mendukung penambahan gejala ini, kata Dr. Goodman. Namun para ahli mengatakan bahwa mereka tetap berguna untuk dipertimbangkan saat menilai seseorang.
Dr. Goodman sedang bekerja dengan Dr. Ramsay dan spesialis A.D.H.D. lainnya dari seluruh dunia untuk mengembangkan pedoman pertama di AS untuk mendiagnosis dan merawat orang dewasa dengan A.D.H.D., bekerja sama dengan American Professional Society of A.D.H.D. dan Gangguan Terkait.
Ada urgensi untuk melakukannya, sebagian karena penelitian baru yang muncul dalam satu dekade terakhir. Selain itu, sementara A.D.H.D. dewasa seringkali tidak terdiagnosis dan tidak diobati, beberapa orang mungkin mendapatkan diagnosis yang sebenarnya tidak memiliki gangguan tersebut – dan diberi obat yang sebenarnya tidak mereka butuhkan, kata Dr. Goodman.
Pedoman baru ini, yang diharapkan tersedia untuk komentar publik lebih awal tahun ini, akan bertujuan untuk menciptakan proses yang lebih seragam dalam mendiagnosis orang dewasa, tetapi D.S.M. akan tetap menjadi “standar emas” bagi penyedia layanan, kata Dr. Ramsay.
“Ini bukan salah,” tambahnya. “Hanya saja tidak lengkap.”
Apakah itu A.D.H.D atau sesuatu yang lain?
Untuk orang dewasa, diagnosis A.D.H.D. yang tepat secara umum memerlukan beberapa langkah: wawancara dengan pasien, riwayat medis dan perkembangan, kuesioner gejala, dan, jika memungkinkan, percakapan dengan orang lain dalam kehidupan pasien, seperti seorang pasangan.
“Tidak ada jalan pintas,” kata Dr. Lenard A. Adler, seorang profesor psikiatri di Sekolah Kedokteran N.Y.U. Grossman, saat berbicara kepada ratusan penyedia layanan di konferensi American Psychiatric Association pada awal Mei. “Ini tidak mudah.”
Meskipun setiap orang memiliki sedikit masalah untuk memperhatikan atau gelisah dari waktu ke waktu, tambahnya, sebenarnya seberapa meluas dan signifikan gejala itu dan seberapa konsisten dan merusak mereka sepanjang hidup pasien adalah yang membantu dokter untuk memutuskan apakah diagnosis A.D.H.D. sesuai.
Namun beberapa faktor dapat membuatnya sulit.
Orang yang menganggap diri mereka pengguna teknologi digital yang berat lebih mungkin melaporkan gejala A.D.H.D., menurut penelitian. Ada dilema “ayam atau telur,” kata Dr. Waits. Apakah orang dengan A.D.H.D. tertarik menggunakan teknologi digital lebih dari rata-rata? Atau apakah A.D.H.D. mereka berkembang karena penggunaan teknologi mereka?
Orang dengan A.D.H.D. juga kemungkinan besar memiliki kondisi lain yang berbeda, seperti gangguan penggunaan zat, depresi, atau kecemasan, yang dapat membuat sulit bagi dokter dan pasien untuk memahami apakah gejalanya adalah akibat dari A.D.H.D., terutama jika gejalanya tumpang tindih.
Ms. Marsh, yang pernah didiagnosis dengan depresi sebagai remaja dan mengonsumsi hingga 10 obat berbeda untuk mengobatinya tanpa banyak keberhasilan, akhirnya menerima diagnosis A.D.H.D. setelah mengunjungi seorang psikolog di kampung halamannya. Kali ini, praktisi itu meluangkan waktu untuk berbicara dengan orangtuanya dan pasangannya, dan kemudian melakukan analisis segar dari hasil tes yang sebelumnya dikatakan tidak pasti empat tahun sebelumnya.
Setelah Ms. Marsh memulai terapi dan mulai mengonsumsi stimulan Focalin, perbedaan yang dia rasakan “gila,” katanya. Depresinya juga membaik.
“Saya bisa melacak hal-hal dalam otak saya dengan lebih mudah,” tambahnya. “Saya hanya bisa melakukan lebih banyak hal karena saya memiliki motivasi untuk itu.”
“