Namun, ini tentu saja merupakan alat yang populer pada saat ini. Laporan Human Rights Watch yang diterbitkan pada bulan Februari lalu mendokumentasikan 75 kasus represi lintas negara yang dilaporkan dilakukan oleh lebih dari 20 negara, termasuk Aljazair, Azerbaijan, Bahrain, Belarus, Kamboja, Tiongkok, Mesir, Etiopia, Iran, Kazakhstan, Rusia, Rwanda, Arab Saudi, Sudan Selatan, Tajikistan, Thailand, Turki, Turkmenistan, dan Uni Emirat Arab.
Jurnalis Iran di London telah mengalami ancaman kematian, penyalahgunaan online, pencurian yang ditargetkan, pengawasan, dan bahkan penusukan. Mahasiswa Tiongkok telah menggambarkan hidup dalam “iklim ketakutan” saat belajar di luar negeri di Eropa atau Amerika Utara karena ancaman, pengejaran, pengawasan, dan pelecehan lain yang mereka yakini diawasi oleh pemerintah Tiongkok, lapor Amnesty International pada hari Senin.
Dan tahun lalu, pemimpin Hong Kong, John Lee, mengatakan bahwa sekelompok aktivis pro-demokrasi yang tinggal di luar negeri akan “dikejar seumur hidup” saat ia mengeluarkan hadiah sebesar $128.000 untuk informasi yang memimpin pada penangkapan mereka. Para penyentil dituduh melanggar undang-undang keamanan nasional Hong Kong yang disebut-sebut.
Mengapa pemerintah tidak mendiamkan pengasingan politik?
Beberapa abad yang lalu, mengirim lawan politik yang sulit ke pengasingan bisa menjadi cara yang efektif untuk membungkam pengaruh mereka dan mematikan pesan mereka. Hari ini, ponsel pintar dan media sosial berarti bahwa seorang penyentil di luar negeri dapat berkomunikasi dengan jangkauan luar biasa.
“Telah menjadi jauh lebih memungkinkan bagi orang-orang yang pindah ke luar negeri, apakah mereka melakukannya atas alasan politik atau tidak, untuk terus memengaruhi dan menjadi bagian dari ranah publik di negara asal mereka,” kata Glasius.