Di dalam sebuah penelitian baru-baru ini, sekelompok ekonom menemukan bahwa menarik pajak pada beberapa antibiotik yang lebih menguntungkan daripada yang lain bisa menjadi tindakan yang sangat efektif untuk mencegah dokter dari memberikan resep terlalu banyak dari obat-obatan tersebut dan memperlambat krisis resistensi antibiotik yang sedang berlangsung.
“Hari ini resistensi antimikroba (AMR) telah menjadi ancaman global dengan perkiraan 700.000 kematian setiap tahun di seluruh dunia dan telah memicu desakan untuk respons global,” tulis para penulis dalam studi yang diterbitkan dalam Jurnal Organisasi Industri Internasional.
“Jika masalah ini tidak dicegah, sebanyak 10 juta nyawa setiap tahun, dan sebanyak $100 triliun output di seluruh dunia akan berisiko pada tahun 2050,” tambah penulis Farasat Bokhari di Universitas Loughborough dan rekan-rekannya.
Antibiotik digunakan untuk melawan infeksi bakteri diklasifikasikan sebagai obat spektrum sempit atau spektrum luas.
Sementara obat spektrum sempit menargetkan sebuah set yang sangat spesifik dari patogen bakteri, mereka menghemat jenis bakteri baik lainnya di usus Anda. Mereka juga dapat membantu dalam melambatkan resistensi antibiotik karena dokter hanya dapat meresepkannya ketika mereka dapat mengetahui bakteri mana yang merusak kesehatan pasien mereka. Tetapi masalahnya, jelaskan para penulis, dokter dapat meresepkan antibiotik spektrum luas dengan sembarang ketika patogen penyebabnya tidak diketahui— yang telah memperparah krisis resistensi antibiotik selama beberapa dekade terakhir.
Dalam sebuah rilis pers, Bokhari menyatakan: “Dalam analisis kami, beban keuangan pajak ini bukanlah pada pasien tetapi pada praktik dokter yang mungkin memberikan resep terlalu banyak dalam beberapa kasus. Temuan kami menunjukkan bahwa beralih dari antibiotik spektrum luas ke antibiotik spektrum sempit memungkinkan melalui perubahan harga relatif yang terjadi melalui pengenaan pajak, namun hal ini memiliki implikasi – dalam hal biaya total bagi masyarakat.”
“Sementara rezim pajak alternatif yang kami pertimbangkan berbeda dalam seberapa besar permintaan akan berubah, perkiraan kami menunjukkan bahwa kebijakan-kebijakan ini dapat sangat efektif dalam mengelola permintaan tersebut,” tambah Bokhari.
Para penulis menganalisis 10 tahun penjualan bulanan antibiotik yang diresepkan di Britania Raya. Tim kemudian menggunakan model-model ekonomi untuk memperhitungkan berbagai kekhawatiran seperti dampak pada harga antibiotik, karakteristik kimia dari obat-obatan ini, dan musiman.
Mereka menemukan bahwa pajak sebesar 20% pada semua antibiotik mengurangi penggunaan obat-obatan ini sebesar 12,7%. Namun, perkiraan mereka menunjukkan bahwa hal tersebut mungkin mengakibatkan pengurangan dokter yang meresepkan antibiotik spektrum luas sebesar 29% saja.
Ketika mereka memberlakukan pajak 20% hanya pada antibiotik spektrum luas, mereka menghitung bahwa penggunaannya bisa turun sebesar 37,7%.
Dalam sebuah rilis pers, penulis utama studi tersebut, Weijie Yan di E.CA Economics, menyatakan: “Kerugian kesejahteraan konsumen dan kerugian kesejahteraan secara keseluruhan dari memajaki antibiotik ini cukup signifikan, namun, mereka relatif kecil dibandingkan dengan perkiraan biaya masyarakat dari resistensi antibiotik dalam hal kematian dan kerugian ekonomi. Sementara simulasi kami menunjukkan seberapa besar permintaan dipindahkan dari spektrum luas ke spektrum sempit, dan dengan biaya berapa, itu tidak menghitung manfaat jangka panjang dari beralih ke obat-obatan dengan jejak resistensi antimikroba yang lebih rendah.”
“Juga jelas bahwa kerugian kesejahteraan yang diperkirakan jauh lebih kecil daripada perkiraan biaya global sebelumnya, sehingga mungkin sangat layak mempertimbangkan upaya semacam itu untuk memindahkan permintaan ke obat-obatan spektrum sempit,” tambah Yan.