Gambar Getty
Kurang dari 150.000 gorila dataran rendah barat bertahan hidup di alam liar di Afrika Tengah dan Barat
Gorila yang mengobati diri sendiri mungkin memberikan petunjuk untuk penemuan obat di masa depan, menurut para ilmuwan.
Peneliti di Gabon mempelajari tanaman tropis yang dimakan oleh gorila liar – dan juga digunakan oleh penyembuh manusia lokal – mengidentifikasi empat tanaman dengan efek obat.
Studi laboratorium mengungkapkan bahwa tanaman-tanaman tersebut mengandung antioksidan dan antimikroba yang tinggi.
Salah satunya menunjukkan potensi dalam melawan bakteri super.
Gambar Getty
Gorila dataran rendah barat hidup di hutan lebat, memakan batang tanaman, tunas bambu, dan buah-buahan
Kera besar dikenal mengobati diri sendiri dengan memilih tanaman dengan sifat penyembuhan.
Seekor orangutan terluka baru-baru ini menjadi berita utama karena menggunakan pasta tanaman untuk menyembuhkan luka.
Dalam studi terbaru, ahli tumbuhan mencatat tanaman yang dimakan oleh gorila dataran rendah barat di Taman Nasional Moukalaba-Doudou Gabon.
Mereka memilih empat pohon yang kemungkinan bermanfaat, berdasarkan wawancara dengan penyembuh lokal: pohon karet (Ceiba pentandra), murbei kuning raksasa (Myrianthus arboreus), jati Afrika (Milicia excelsa) dan pohon ara (Ficus).
Kulit pohon-pohon tersebut – yang digunakan dalam pengobatan tradisional untuk mengobati segala macam mulai dari gangguan lambung hingga infertilitas – mengandung zat kimia dengan efek obat, mulai dari fenol hingga flavonoid.
Gambar Getty
Gabon adalah salah satu tempat yang paling beraneka ragam di dunia, dengan reservoir besar tanaman belum terungkap dan berpotensi obat
Keempat tanaman menunjukkan aktivitas antibakteri terhadap setidaknya satu strain bakteri yang tahan terhadap banyak obat, E. coli.
Pohon karet secara khusus menunjukkan “aktivitas luar biasa” terhadap semua strain yang diuji, kata mereka.
“Ini menunjukkan bahwa gorila berevolusi untuk memakan tanaman yang memberi manfaat bagi mereka, dan menyorot kesenjangan besar dalam pengetahuan kita tentang hutan hujan Afrika Tengah,” kata Dr. Joanna Setchell, seorang antropolog di Universitas Durham, Inggris, yang bekerja pada studi tersebut dengan ilmuwan Gabon.
Gambar Getty
Pohon karet (Ceiba pentandra) digunakan oleh penyembuh lokal di Gabon untuk mengobati keluhan manusia
Gabon memiliki hutan yang belum terungkap yang sangat luas, yang merupakan rumah bagi gajah hutan, simpanse, dan gorila, serta banyak tanaman yang tidak dikenalilmu pengetahuan.
Pemburu liar dan penyakit telah menyebabkan sejumlah besar gorila dataran rendah barat menghilang di alam liar.
Mereka diklasifikasikan sebagai kritis terancam di Daftar Merah Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN).
Penelitian ini dipublikasikan dalam jurnal PLOS ONE.