Presiden terpilih Donald Trump dan miliarder Elon Musk telah membentuk hubungan yang erat saat Trump berkampanye untuk kepresidenan pada tahun 2024. Musk menunjukkan dukungan terus-menerus kepada Trump menjelang Hari Pemilihan dan, sebagai imbalannya, Trump mengumumkan bahwa Musk akan memimpin “Departemen Efisiensi Pemerintah,” yang baru dibentuk, atau DOGE, juga merupakan nama dari cryptocurrency yang didukung oleh Musk. Musk menjadi salah satu penasihat terpercaya presiden terpilih, bahkan muncul di sampingnya di Capitol Hill.
Pada musim panas ini, pendiri Tesla dan SpaceX tersebut memberikan dukungan kepada presiden masa depan setelah upaya pembunuhan terhadap Trump di Butler, Pennsylvania. CEO Tesla Elon Musk bergabung dengan mantan Presiden Donald Trump selama rapat kampanye di lokasi percobaan pembunuhan pertamanya di Butler, Pa., 5 Oktober 2024.
Musk, yang memiliki X dan memiliki lebih dari 200 juta pengikut di platform media sosial, dengan cepat menjadi salah satu figur paling terkenal dan vokal dalam kampanye Trump. Dia mengatur forum warga dan menjawab pertanyaan dari pemilih, tidak ragu-ragu untuk membuat pernyataan kontroversial. “Presiden Trump adalah satu-satunya orang yang bisa menyelamatkan demokrasi,” ujar Musk kepada khalayak Allegheny County pada 20 Oktober 2024.
Masuknya Musk ke dalam lingkaran dalam Trump melibatkan tempat dalam foto keluarga pada malam pemilihan. Salah satu usahanya yang pertama adalah sebagai salah satu pendiri PayPal selama ledakan dot-com pada akhir 1990-an, yang kemudian dengan cepat melambungkan namanya di Silicon Valley.
“Pada tahun 2002, dia mendirikan perusahaan eksplorasi ruang angkasa swasta, SpaceX. Dua tahun kemudian, proyek berikutnya adalah Tesla, sebuah rintisan startup yang tumbuh menjadi perusahaan mobil paling berharga di dunia selama dua dekade,” kata Adam Clark Estes, koresponden teknologi senior di Vox.
Tesla dan perusahaan Musk lainnya, seperti penyedia internet Starlink dan SpaceX, berubah menjadi kekuatan inovatif berkat kontrak dan subsidi dari pemerintah federal. Musk mendefinisikan dirinya sebagai apolitis selama tahun 2000-an. Namun, hal itu mulai berubah saat Musk semakin kritis terhadap pemerintah dan regulasi federal.
“Jelas, terutama dalam dua atau tiga tahun terakhir, bahwa dia mengambil arah ke kanan yang tajam,” kata Estes. “Dan sekarang dia dilihat secara luas sebagai pendukung terbesar Trump dan karakter utama dalam lingkaran MAGA.”
Sejak saat itu, Musk telah mendukung teori konspirasi, memposting pesan antisemitik, dan menyebarkan informasi salah, seperti berupaya meremehkan kekerasan yang terjadi pada 6 Januari di Capitol. Dia menginvestasikan setidaknya $175 juta ke Super PAC-nya, yang disebut “America PAC,” untuk kampanye Trump. Pengaruh miliarder tersebut terhadap agenda Trump sudah mulai terlihat.
Musk hadir dalam setidaknya dua panggilan telepon antara Trump dengan pemimpin asing, termasuk percakapan dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy. Starlink telah menjadi penyedia layanan internet yang kritis di Ukraina. Koneksi keuangan Musk dengan kampanye dan kepresidenan Trump serta keterkaitan bisnisnya dengan pemerintah federal mengubah kembali hubungan antara uang dan politik.
Namun, bisnisnya juga menghadapi penyelidikan federal – seperti penyelidikan terhadap fitur self-driving Tesla oleh Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional.
“Sejak itu, dia diliputi dengan sasaran oleh pemerintah federal dan dibayar miliaran dolar oleh pemerintah federal,” kata reporter investigasi New York Times, Eric Lipton. “Dia adalah pria yang menjadi terobsesi untuk menyelesaikan hal-hal. Dia ingin mengubah pengawasan perusahaannya, dan siapa yang paling baik untuk meminta bantuan untuk melakukan hal itu selain presiden Amerika Serikat?”
Kedua pemimpin yang telah mendefinisikan ulang bidang politik dan teknologi lebih dekat daripada sebelumnya. Menimbulkan pertanyaan: Akankah bromance mereka bertahan? “Saya rasa tidak,” kata Estes. “Saya tidak berpikir dua kepribadian tersebut bisa tetap berteman terlalu lama. Meskipun mungkin bertahan dua bulan ke depan, saya rasa dia akan meninggalkan kesan yang kuat pada pemerintahan Trump.”