Kenaikan pajak Partai Buruh tidak akan mempengaruhi gaji pekerja, demikian yang dijanjikan oleh Menteri Pendidikan, ketika pemerintah bersiap untuk mengumumkan salah satu anggaran paling signifikan dalam sejarah baru-baru ini minggu depan. Bridget Phillipson mengatakan pada Minggu pagi bahwa kenaikan pajak yang direncanakan oleh Rachel Reeves tidak akan memengaruhi penghasilan yang diterima karyawan, saat menteri kesulitan menjelaskan apa yang dimaksud dengan janji manifesto mereka untuk tidak menaikkan pajak pada “rakyat pekerja”. Kanselir diperkirakan akan mengumumkan peningkatan kontribusi asuransi nasional bagi pengusaha pada hari Rabu dalam langkah yang bisa menghasilkan antara £8,5 miliar dan £20 miliar. Namun, menteri mengatakan ini tidak akan melanggar janji manifesto partai untuk tidak menaikkan asuransi nasional karena menaikkan kontribusi pengusaha tidak dianggap sebagai pajak bagi rakyat pekerja. Phillipson mengatakan kepada BBC One pada hari Minggu dengan Laura Kuenssberg: “Yang kami tetapkan dalam manifesto kami adalah bahwa kami tidak akan menaikkan PPN, asuransi nasional, atau pajak penghasilan pada rakyat pekerja. Dan setelah anggaran ini, rakyat pekerja tidak akan melihat pajak yang lebih tinggi dalam slip gaji yang mereka terima. Itu sungguh penting, karena kita tahu tekanan yang dialami orang.” Reeves akan mengajukan anggaran Partai Buruh pertama dalam 15 tahun pada hari Rabu, yang kemungkinan akan mencakup sekitar £40 miliar kenaikan pajak dan pemangkasan belanja, dikombinasikan dengan perubahan pada aturan hutang pemerintah untuk memungkinkannya menghabiskan miliaran lebih banyak pada infrastruktur dalam jangka panjang. Kanselir mengatakan kepada Observer akhir pekan ini bahwa anggarannya akan sebesar mana pun dalam sejarah partai, katanya: “Pada tahun 1945, kami membangun kembali setelah perang; pada tahun 1964, kami membangun kembali dengan ‘panas teknologi putih’; dan pada tahun 1997, kami membangun kembali layanan publik kami. “Kita harus lakukan semua itu sekarang.” Peningkatan pajak yang paling signifikan kemungkinan adalah kenaikan 1p atau 2p dalam kontribusi asuransi nasional, bersamaan dengan penurunan ambang batas di mana perusahaan mulai membayar kontribusi tersebut. Kanselir juga berencana untuk menaikkan PPN pada biaya sekolah, untuk meningkatkan pajak warisan atas tanah dan untuk menaikkan pajak atas capital gain dari penjualan saham. Serangkaian kenaikan pajak yang direncanakan ini telah menimbulkan perdebatan tentang apakah Partai Buruh akan melanggar janji yang ditetapkan sebelum pemilu. Dalam manifesto mereka, partai berjanji: “Partai Buruh tidak akan menaikkan pajak pada rakyat pekerja, itulah mengapa kami tidak akan menaikkan asuransi nasional, tarif pajak penghasilan dasar, lebih tinggi, atau tambahan, atau PPN.” Banyak dari perdebatan itu berpusat pada apa yang dimaksud oleh Partai Buruh dengan “rakyat pekerja”. Perdana Menteri, Keir Starmer, mencoba mengklarifikasi hal itu minggu lalu dengan mengatakan bahwa ia menggunakan istilah tersebut untuk orang yang mendapatkan uang melalui pekerjaan daripada dari aset seperti saham atau properti, meskipun Downing Street kemudian mengatakan bahwa orang yang memiliki sejumlah kecil saham juga dapat dianggap sebagai rakyat pekerja. Sengketa ini menimbulkan kekhawatiran di antara beberapa pihak di Partai Buruh. Peter Mandelson, anggota parlemen Partai Buruh dan mantan menteri kabinet, mengatakan ia ingin melihat perguruan tinggi dibayar kembali karena kenaikan pajak dengan cara yang sama seperti organisasi sektor publik lainnya akan dilakukan. Mandelson, yang mencalonkan diri menjadi kanselir Universitas Oxford selanjutnya, mengatakan: “Jika kanselir, sebagaimana diprediksi, mengembalikan ke bagian lain dari sektor publik, termasuk sekolah dan rumah sakit tetapi tidak kepada universitas dari dampak kenaikan pajak ini, universitas akan terpaksa mengurangi kontribusi mereka terhadap pensiun dosen dan guru dengan konsekuensi bencana untuk manfaat masa depan.” Andrew Griffith, sekretaris teknologi bayangan, mengatakan kepada BBC pada hari Minggu: “Anda akan melihat pemerintah datang ke kantor dengan janji tidak ada peningkatan dalam pajak, tidak ada peningkatan dalam utang – mereka akan melanggar semua janji itu.”
