LOMBAK (AP) — Kepala Perbendaharaan baru Britania Raya mengatakan hari Minggu bahwa dia akan menjalankan ekonomi dengan “disiplin besi,” tetapi menyarankan bahwa dia akan memberikan kenaikan gaji di sektor publik di atas inflasi untuk membantu mengakhiri gelombang mogok dan kerusuhan.
Pemerintah Partai Buruh berada di bawah tekanan dari para pendukung dan serikat pekerja untuk menghabiskan lebih banyak untuk gaji dan tunjangan kesejahteraan, dua minggu setelah terpilih dengan janji untuk tidak menaikkan pajak pribadi atau meningkatkan utang publik,
“Aku pikir orang tahu bahwa segala sesuatu berantakan,” kata Kepala Perbendaharaan Rachel Reeves kepada BBC, berargumen bahwa pemerintah konservatif sebelumnya meninggalkan “layanan publik pada ambang kehancuran, beban pajak pada level tertinggi dalam 70 tahun, utang hampir sebesar seluruh ekonomi kita.
“Aku akan jujur dengan orang tentang seberapa besar tantangannya dan kemudian mulai memperbaiki fondasi-fondasi itu,” katanya. “Aku akan menjalankan ekonomi kita dengan disiplin besi, membawa stabilitas kembali.”
Partai Buruh sayap tengah memenangkan kemenangan besar dalam pemilu pada 4 Juli dengan janji untuk menghidupkan kembali ekonomi stagnant Inggris, melepaskan gelombang pembangunan rumah dan proyek energi hijau dan memperbaiki layanan publik negara yang kusam.
Ini dihadapi oleh pemilih yang wary, lelah, yang ingin lega dari tekanan biaya hidup yang melihat tingkat bunga mencapai 11% pada akhir 2022 setelah invasi Rusia ke Ukraina dan rencana pemotongan pajak dari mantan Perdana Menteri Konservatif Liz Truss.
Inflasi telah turun kembali ke 2%, dan pemerintahan Perdana Menteri Keir Starmer ingin menyelesaikan mogok oleh ribuan dokter rumah sakit yang menempatkan tekanan lebih pada National Health Service yang didanai oleh negara yang keropos. Perawat, guru, staf kereta api, dan pekerja sektor publik lainnya juga melakukan mogok selama setahun terakhir untuk menuntut kenaikan gaji.
The Times of London melaporkan bahwa badan-badan independen yang memberikan saran tentang gaji sektor publik telah merekomendasikan kenaikan 5.5% bagi guru dan sekitar 1.3 juta karyawan NHS. Paul Johnson, direktur think-tank Institute for Fiscal Studies,
Rachel, kanselir pertama wanita negara itu, mengatakan pemerintah sedang mempertimbangkan rekomendasi tersebut dan akan menemukan cara untuk memberi kenaikan gaji kepada pekerja dan “membuat jumlahnya sesuai.”
“Ada biaya untuk tidak menyelesaikan, biaya dari aksi industrial lebih lanjut, biaya dalam hal tantangan yang kita hadapi dalam merekrut, mempertahankan dokter, perawat, dan guru,” katanya.
Pemerintah juga berada di bawah tekanan dari kelompok anti kemiskinan dan banyak anggota parlemen Buruh untuk menghapus kebijakan yang diperkenalkan oleh Konservatif yang membatasi manfaat kesejahteraan yang banyak dibayar dan kredit pajak untuk dua anak pertama keluarga. Pemerintah baru mengatakan tidak mampu menghapus batasan dua anak.
Anggota parlemen Konservatif Jeremy Hunt, pendahulu Reeves sebagai kepala perbendaharaan, mengatakan bahwa “benar-benar tidak masuk akal” untuk mengklaim bahwa partainya meninggalkan ekonomi dalam keadaan terburuk dalam beberapa dekade setelah 14 tahun di kantor.
“Dia ingin memberi landasan untuk kenaikan pajak,” katanya tentang Reeves. “Dia seharusnya jujur tentang hal itu sebelum pemilu.”