Perdana Menteri Viktor Orban dari Hungaria, salah satu dari sedikit pemimpin Eropa yang menjaga hubungan hangat dengan Moskow dan telah meminta Kyiv untuk menyerah pada tuntutan Rusia untuk mengakhiri pertumpahan darah, tiba di Ukraina pada Selasa pagi untuk kunjungan perang pertamanya ke negara tersebut, kata juru bicaranya.
Seorang kritikus vokal yang menyukai peran sebagai orang aneh di Uni Eropa dan NATO, Pak Orban mengatakan dalam wawancara dengan media berita Hongaria pada malam Senin bahwa kunjungan itu akan menjadi “langkah-langkah pertama” dalam mempromosikan visinya untuk mengakhiri perang.
Visi itu berbeda dari rencana yang diuraikan oleh Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina, yang pemerintahnya secara konsisten mengatakan bahwa Rusia harus menarik pasukannya keluar dari wilayah yang diakui secara internasional oleh Ukraina sebelum pembicaraan perdamaian dapat dimulai. Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia, bagaimanapun, tidak menunjukkan tanda-tanda mundur, meninggalkan kedua belah pihak semakin terpisah.
“Beliau mencoba untuk keluar dari tanah kosong politik di UE, dan menunjukkan pendekatan yang lebih terbuka terhadap Kyiv akan menjadi kunci dalam hal ini,” Edit Zgut-Przybylska, seorang asisten profesor di Akademi Ilmu Pengetahuan Polandia yang telah menulis banyak tentang pengaruh Rusia di Hungaria, mengatakan tentang Pak Orban.
Meskipun Hungaria baru-baru ini mengambil alih kepresidenan bergantian Uni Eropa, katanya, dia tidak akan dapat “menduduki Brussels” seperti yang dia janjikan, dan oleh karena itu harus menemukan taktik yang berbeda untuk menegakkan pengaruhnya.
Meskipun beliau mengakui Moskow dengan terbuka – termasuk pertemuan dengan Pak Putin di Beijing, di mana dia memberi tahu pemimpin Rusia bahwa Hungaria “tidak pernah ingin menghadapi Rusia” dan “selalu ingin memperluas kontak” – Pak Zelensky mengatakan penting bagi pemimpin Ukraina dan Hungaria untuk mengadakan diskusi resmi.
“Kita perlu mengatur pertemuan konstruktif antara negara kita, karena kita memiliki perbatasan yang sama, kita adalah tetangga, dan kita perlu berbicara,” kata Pak Zelensky pada bulan Desember setelah kedua pemimpin itu melakukan percakapan singkat dan animasi di Argentina selama upacara pelantikan presiden terpilih negara itu.
Pak Zelensky mengatakan bahwa keduanya telah terlibat dalam diskusi yang “terbuka” dan bahwa dia telah mendesak Pak Orban tentang perlawanannya terhadap upaya Ukraina untuk bergabung dengan Uni Eropa.
“Saya memintanya untuk memberi saya hanya satu alasan,” kata Pak Zelensky. “Bukan tiga, bukan lima, bukan sepuluh, hanya satu alasan, dan saya menunggu jawaban.”
Pak Orban mengatakan kepada wartawan setelah pertemuan itu bahwa dia telah menerima undangan untuk mengunjungi Ukraina, dengan syarat.
“Katakan kepadanya aku akan ada di tangannya,” kata Pak Orban. “Kita hanya harus menjelaskan satu pertanyaan: Tentang apa?”
Masih tidak jelas saat rombongan mobil Pak Orban menuju Kedutaan Besar Hongaria pada Selasa sebelum pertemuan yang diharapkan dengan Pak Zelensky.
“Perjalanan itu tidak berarti bahwa pemerintah Hungaria akan melakukan pembalikan kebijakan,” kata Profesor Zgut-Przybylska. “Orban telah memainkan tarian ‘merak’ ini selama satu dekade, dan ketergantungan energi Hungaria pada Rusia akan tetap lebih kuat dari sebelumnya.”