Berita utama
Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, mengutarakan keluhan baru pada hari Minggu terkait pasokan amunisi dari administrasi Biden untuk perang di Gaza saat menteri pertahanan Israel berangkat ke Washington untuk pertemuan dengan pejabat senior Amerika Serikat.
Beberapa media Israel menggambarkan kunjungan Menteri Pertahanan Yoav Gallant, meskipun sudah direncanakan sebelumnya, sebagai “kunjungan rekonsiliasi” yang bertujuan untuk meredakan ketegangan baru-baru ini dengan sekutu paling penting negara itu. Pemerintahan Netanyahu dan administrasi Biden semakin berselisih mengenai perilaku Israel di Gaza, dan Netanyahu menyerang Amerika Serikat pekan lalu karena menahan sebagian amunisi berat.
Namun pada hari Minggu pagi, Netanyahu mempertahankan pendiriannya. Dalam pernyataan yang disiarkan dalam bahasa Ibrani sebelum pertemuan kabinet mingguannya di Yerusalem, Netanyahu mengatakan bahwa dia menghargai dukungan administrasi Biden terhadap Israel selama delapan bulan perang, “tetapi mulai empat bulan yang lalu, ada penurunan dramatis dalam pasokan senjata.”
“Selama berminggu-minggu, kami meminta teman-teman Amerika kami untuk mempercepat pengiriman. Kami melakukannya berulang kali,” kata Netanyahu, menambahkan bahwa dia juga mencoba bekerja di belakang pintu tertutup.
“Kami menerima segala macam penjelasan, tetapi satu hal yang tidak kami terima: Situasi dasarnya tidak berubah,” lanjutnya, menambahkan, “Beberapa item datang dengan sangat lambat, namun sebagian besar amunisi tertinggal.”
Pernyataan tersebut datang beberapa hari setelah Netanyahu merilis video yang penuh semangat, dalam bahasa Inggris, mengecam administrasi Biden karena, seperti yang dikatakan Netanyahu, menahan senjata dan amunisi ketika Israel “berjuang untuk hidupnya” melawan Iran dan musuh-musuh bersama lainnya.
Pejabat Amerika mengatakan pada saat itu bahwa mereka merasa “bingung” dengan video tersebut dan tidak tahu apa yang dimaksud oleh Netanyahu. Sementara perdana menteri Israel mengeluhkan “hambatan,” administrasi Biden tetap bersikukuh bahwa mereka hanya menahan satu kiriman bom 2.000 pon karena kekhawatiran tentang penggunaannya di daerah yang padat penduduk di Gaza.
Sengketa tersebut terus berlanjut pada hari Minggu dan kunjungan Gallant ke Amerika Serikat datang pada saat yang kritis. Militer Israel telah menunjukkan bahwa mereka ingin mengakhiri pertempuran di Gaza dan potensial untuk beralih perhatiannya ke perbatasan utara dengan Lebanon, setelah berbulan-bulan eskalasi serangan timbal balik antara militer Israel dan Hezbollah, milisi Lebanon yang didukung oleh Iran.
Administrasi Biden telah bekerja untuk mencari solusi diplomatis untuk menghindari konflagrasi besar-besaran antara Israel dan Hezbollah. Presiden Biden juga telah menginvestasikan waktu dan modal politik untuk mendukung proposal Israel untuk gencatan senjata di Gaza yang melibatkan pertukaran sandera dengan tahanan Palestina. Hamas menunjukkan keberatan yang signifikan terhadap proposal tersebut, dan pembicaraan telah terhenti.
Gallant diundang ke Washington oleh rekan sejawatnya, Menteri Pertahanan Lloyd J. Austin III, menurut kantor Gallant. Juga dikatakan bahwa dia dijadwalkan untuk bertemu dengan Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken dan pejabat senior Amerika lainnya.
“Amerika Serikat adalah sekutu kami yang paling penting dan sentral,” kata Gallant sebentar sebelum keberangkatannya. “Hubungan kita sangat penting, dan mungkin lebih penting dari sebelumnya, saat ini,” tambahnya.
Gallant dan Netanyahu sendiri adalah rival yang telah secara terbuka bentrok dalam beberapa bulan terakhir, meskipun mereka bersama-sama mengawasi operasi militer Israel. Saat perdana menteri Israel menyerang Gedung Putih, dia juga terlibat dalam perselisihan publik yang semakin terbuka dengan jajaran militer dan mitra koalisi sayap kanan.
Gabby Sobelman berkontribusi dalam pelaporannya.
— Isabel Kershner melaporkan dari Yerusalem