Keir Starmer dikatakan telah mengembalikan ribuan pound dalam barang-barang gratis untuk memulihkan kepercayaan dalam politik, seorang menteri mengatakan saat ia menolak untuk menerima lebih banyak jamuan.
Sarah Jones, menteri industri, mengatakan motivasi perdana menteri untuk mengembalikan uang adalah “untuk melakukan lebih banyak untuk membuat orang percaya pada politisi”.
Starmer telah mengembalikan £6.000 dalam bentuk hadiah dan jamuan yang diterimanya sejak memasuki Nomor 10, termasuk tiket Taylor Swift dan pakaian sewaan untuk istrinya, setelah adu argumen atas nilai sumbangan yang diterima selama bertahun-tahun.
Ditanya seberapa besar kerugian kontroversi itu bagi pemerintah, Jones mengatakan kepada Sky News: “Kami adalah pemerintahan baru. Kami selalu khawatir dan tujuan utama Keir dalam pidato yang dibuatnya di konferensi adalah kurangnya kepercayaan masyarakat pada politik.
“Kita perlu melakukan lebih banyak agar orang percaya pada politisi karena politik bisa menjadi kekuatan yang baik. Itulah nilai pendorong lengkap dari apa yang dipikirkan Keir Starmer, dan itulah yang akan dilakukannya.”
Jones mengatakan perdana menteri menginginkan “seperangkat prinsip baru tentang hadiah dan jamuan, dan menunjukkan kepemimpinan tentang hal tersebut adalah hal yang benar untuk dilakukan.”
Dia menyarankan bahwa Starmer mengembalikan sumbangan yang diterimanya sejak menjadi perdana menteri karena ia percaya dirinya harus dipegang pada standar yang lebih tinggi sekarang. “Perdana menteri mengatakan bahwa ada perbedaan antara yang dilakukan oleh pemerintahan dan apa yang dilakukan di luar pemerintahan,” katanya kepada Times Radio.
Dia menekankan bahwa tidak ada aturan yang dilanggar dan bahwa terserah menteri dan anggota parlemen individual apakah akan mengembalikan sumbangan atau menerima lebih banyak.
Jones mengatakan bahwa dia menerima tiket gratis sebanyak tiga kali selama tujuh tahun sebagai anggota parlemen dan bahwa ia sedang menyelidiki apakah ia bisa mengembalikan tiket gratis untuk BBC Proms. Dia mengatakan bahwa dia tidak akan menerima tiket gratis lagi.
“Apakah saya kind of out dan tentang sepanjang waktu mengambil barang gratis? Apakah saya mendapatkan apa pun, tahu apa pun, apakah saya memberi siapa pun sesuatu untuk hal-hal ini? Semuanya benar-benar di atas papan,” kata Jones tentang jamuan yang diterimanya.
“Tetapi jika saya melihatnya melalui lensa bahwa publik sekarang melihatnya, dan pertanyaan yang dibicarakan, apa tujuan saya akan pergi ke acara-acara itu? Saya tidak akan pergi ke acara seperti itu yang saya diundang,” katanya kepada Times Radio.
Sumber-sumber Downing Street menegaskan bahwa Starmer tidak menetapkan preseden bahwa tidak ada menteri yang boleh menerima jamuan di masa depan, tetapi mengembalikan jumlah yang benar untuk dilakukan saat peraturan seputar jamuan ditetapkan.
Pemerintah telah membentuk sebuah komite modernisasi lintas partai untuk meneliti dan memperbarui standar dan prosedur di parlemen.
Keputusan perdana menteri untuk mengembalikan £6.000 datang setelah berminggu-minggu kritik karena menerima lebih dari £100.000 dalam jamuan dan hadiah gratis sejak Desember 2019. Ini termasuk £32.000 pakaian kerja, beberapa pasang kacamata senilai £2.400 dan penggunaan penthouse £18 juta dari pendonor Partai Buruh dan bangsawan Waheed Alli.
Starmer bersama wakilnya, Angela Rayner, dan kanselir, Rachel Reeves, semuanya mengatakan setelah kontroversi bahwa mereka tidak akan menerima lagi pakaian gratis.
