Sebelas jam yang lalu
Katty Kay, Koresponden Khusus AS
REUTERS/Andrew Kelly
Ada garis depan baru dalam pertempuran Donald Trump untuk terpilih.
Hanya beberapa menit setelah dia dinyatakan bersalah atas semua 34 tuduhan feloninya pada hari Kamis, saya mendengar dari seseorang yang dekat dengan mantan presiden yang menggambarkan momen ini sebagai “perang saudara” di dalam Partai Republik.
Sifat historis dari vonis pidana Trump sedang dimanfaatkan oleh kampanyenya sebagai suara roll-call untuk melihat politisi mana yang akan membela mantan presiden dan mana di antara mereka yang akan membela sistem hukum Amerika. Tampaknya Anda tidak bisa melakukan keduanya.
Tadi malam, balon cuaca dikirim ke udara.
Larry Hogan, seorang Republikan moderat yang mencalonkan diri untuk kursi Senat terbuka di Maryland yang cenderung liberal, mengambil langkah ke media sosial untuk mendorong semua Amerika untuk “menghormati putusan dan proses hukum”.
Dalam hitungan menit, Chris LaCivita, pejabat tinggi dalam kampanye Trump, memposting balasan yang jelas kepada Mr Hogan: “Anda telah mengakhiri kampanye Anda.” Implikasinya: jika Anda tidak bersama kami dalam hal ini, Anda politikanya mati.
REUTERS/Brian Snyder former
Gubernur Maryland Larry Hogan telah menjadi kritikus Trump selama bertahun-tahun
Saya bertanya kepada seorang pejabat Republikan yang berbeda yang telah bekerja di kampanye presiden terakhir Trump apakah dia setuju bahwa momen ini adalah “perang saudara” bagi partainya. Dia menolak gagasan itu. Bagi dia, tampaknya setiap perang yang pernah ada dalam partainya sudah lama dimenangkan – oleh Donald Trump.
“Meskipun Anda tidak menyukai Trump, dia lebih baik dari apa yang kita miliki [di Joe Biden],” katanya. “Itu adalah pilihan yang mudah.”
Dan untuk saat ini, tampaknya mayoritas besar politisi Republik setuju dengannya – setidaknya secara publik.
Speaker DPR Mike Johnson mengatakan bahwa Kamis adalah “hari yang memalukan dalam sejarah Amerika” dan bahwa vonis Trump “hanya latihan politik, bukan hukum.” Steve Scalise, seorang pemimpin Republikan lainnya di Kongres, mengatakan bahwa sistem hukum Amerika beroperasi seperti republik pisang. Gubernur Florida Ron DeSantis membandingkan proses ini dengan “pengadilan kangguru”.
Namun, pembelaan paling keras terhadap mantan presiden mungkin berasal dari Senator Florida, Marco Rubio – yang, pada 2016 ketika mereka bersaing untuk nominasi Republikan, adalah salah satu kritikus paling vokal Trump.
“Ini adalah pengadilan acara utama,” kata Rubio. “Ini adalah yang Anda lihat di negara-negara komunis. Ini adalah yang saya tumbuh berkembang memiliki orang-orang di komunitas [pengasingan Kuba] memberi tahu saya tentang itu. Ini terjadi dalam beberapa hari setelah revolusi Castro.”
Membandingkan sistem keadilan Amerika – dengan juri independen, persidangan terbuka, dan supremasi hukum – dengan Kuba komunis akan mengejutkan banyak orang Amerika. Mr Rubio bukan hanya mengatakan bahwa juri-juri tertentu telah membuat keputusan yang salah dengan menemukan Trump bersalah. Dia melangkah lebih jauh dari itu. Dia membuat suatu penolakan luas terhadap sistem hukum Amerika secara keseluruhan.
REUTERS/Joe Skipper
Senator Florida Rubio telah menjadi pendukung Trump yang kuat
Tetapi ada strategi politik yang jelas di sini. Jenis pembelaan ini sejalan dengan keyakinan Trump yang lebih luas bahwa banyak masalahnya bukan dengan individu – baik itu pemilih atau juri. Sebaliknya, dia merasa bahwa banyak struktur dasar pemerintah Amerika, seperti proses pemilu, sistem peradilan, media, lembaga intelijen, secara fundamental dan tidak adil diatur melawan dirinya. Itulah mengapa, dalam rapatnya, dia meminta agar “negara bagian dalam” dihancurkan, disambut dengan sorak sorai meriah.
Dalam pandangan Trump, klaim bahwa sistem hukum Amerika berfungsi dengan baik adalah kritik langsung terhadap dirinya – dan mengkritik dia berisiko membuat alienasi baik mantan presiden maupun basis pendukungnya dalam partai. Itu adalah langkah yang banyak pejabat Republikan mewaspadai.
Masih terlalu dini untuk mengetahui apakah momen ini bisa masih berujung pada perang saudara di antara Republikan atau apakah cengkeraman Trump selama bertahun-tahun terhadap partainya pada akhirnya akan meredam setiap gelombang protes yang berarti.
Namun, yang jelas adalah seberapa ganasnya kubu Trump dalam menguatkan dukungan.
Sepanjang karier politik Donald Trump, telah ada beberapa momen yang menyebabkan risiko nyata bahwa dia bisa kehilangan dukungan partainya: rekaman Access Hollywood, pemakzulan, tuntutan pidana, serbuan FBI ke rumahnya – daftar ini terus berlanjut.
Untuk saat ini, dia tampaknya berhasil menghindari kehilangan politisi paling menonjol dalam partainya. Namun hal yang sama mungkin tidak berlaku untuk pemilih.
Bulan ini, jajak pendapat ABC News/IPSOS menemukan bahwa satu dari lima pendukung Donald Trump mengatakan mereka akan mempertimbangkan ulang atau menarik dukungan mereka jika dia dinyatakan bersalah atas suatu kejahatan felon.
Di era di mana pemilihan presiden pada akhirnya diputuskan oleh beberapa ribu pemilih di beberapa negara bagian yang bergejolak, masih harus terlihat apakah vonis bersalah ini akhirnya akan memengaruhi hal itu.