Bagi sebagian orang, tidak mudah menjadi lajang selama awal pandemi. Banyak orang tergesa-gesa dalam hubungan, mencari teman dan kenyamanan di orang lain – bahkan jika pasangannya tidak begitu cocok.
Orang-orang pindah dengan pasangan mereka terlalu cepat. Memasak dan menonton film bersama pasangan saat terkurung di dalam rumah membantu mengatasi kesepian.
Orang lain mengembangkan hubungan online dari aplikasi kencan, dan setelah bertemu dalam kehidupan nyata, mereka menemukan bahwa orang yang mereka cintai tidak seperti yang mereka kira.
Empat tahun setelah lockdown Covid-19 diterapkan di seluruh dunia, banyak orang telah mengolah pengalaman awal pandemi mereka di semua aspek kehidupan mereka, termasuk kehidupan cinta mereka. Bintang TikTok Reesa Teesa, misalnya, menarik perhatian luas di aplikasi tersebut karena membagikan saga hubungan pandemi yang cepat dalam 50 bagian.
Sekarang setelah beberapa waktu telah berlalu, kami mengundang pembaca untuk berbagi penyesalan hubungan pandemi mereka. Banyak mencatat bahwa perasaan kesepian mereka saat karantina dan jarak sosial mendorong mereka untuk melekat pada pasangan – dan gagasan romantis tentang pasangan mereka yang mereka klaim diciptakan untuk membantu mengatasi ketidakpastian, isolasi, dan keterpencilan yang datang dengan pandemi.
“Dengan pilihan tempat tinggal yang terbatas, pekerjaan dalam kebimbangan, dan rasa takut yang melumpuhkan, kami minum, memasak, dan menonton televisi untuk menghabiskan waktu,” tulis seorang pembaca. “Butuh setengah tahun untuk pindah dan lebih dari dua tahun terapi untuk mengurutkan alasan dan cara dari hubungan: mengapa saya setuju pindah, mengapa saya tinggal, mengapa kami hidup dalam penyangkalan. ‘Kami sedang hidup melalui pandemi’ adalah satu-satunya yang saya miliki.”
Tapi beberapa yang menulis menunjukkan bahwa mereka tidak menyesal sama sekali: “Itu begitu nyaman dan menyenangkan selama berlangsung,” tulis pembaca lain.
Di bawah ini adalah empat cerita tentang tantangan dan kesalahan hubungan pandemi.
Submisi telah disunting untuk kejelasan dan panjang.
Dia Bukan Seperti yang Dia Kira
Sebagai warga negara Amerika Serikat dan Australia, saya telah merencanakan untuk repatriasi ke Amerika Serikat asli saya tetapi kemudian terbatas di Australia. Sebagai pria lajang berusia 51 tahun, saya telah berkencan. Namun, karena pembatasan lockdown yang ketat, bertemu orang baru tidak mungkin. Dengan menggunakan fitur paspor di Tinder yang mencocokkan Anda dengan orang di seluruh dunia, saya menempatkan pin saya di Budapest. (Budapest hanyalah salah satu kota di mana saya ingin menghabiskan waktu.)
Kami terhubung pada April 2021. Kami berbicara sebagai teman selama bertahun-tahun dan saling membuka saat mengalami masa sulit.
Kami merencanakan perjalanan bersama ke Singapura dan Pulau Bintan. Saat perjalanan semakin dekat, hubungan kami menjadi lebih intens dan intim, dan kami juga mulai bertengkar. Benang WhatsApp sangat sulit untuk dibaca.
Bertemu di bandara Singapura pada Januari 2024, dia bukanlah orang yang saya bayangkan. Dia mirip, tapi saya tidak memiliki perasaan yang saya miliki secara online. Saya tidak tertarik padanya dan merasa kecewa.
Kami menghabiskan dua minggu yang penuh konflik bersama. Tidak ada satu pun dari kami merasa kebutuhan masing-masing terpenuhi. Itu adalah pertandingan yang terjadi di neraka.
Terakhir kali saya melihatnya adalah saat dia naik taksi pagi-pagi di Singapura. Semuanya berakhir.
Kami melakukan debrief beberapa kali ketika kami kembali ke rumah. Saya menyadari bahwa saya telah menciptakan fantasi di benak saya yang dimulai selama pandemi. Dia bukan orang yang cocok untuk saya, dan mungkin dia akan mengatakan hal yang sama.
Begitu banyak kali saya menulis di jurnal saya bagaimana saya ingin dia keluar dari hidup saya. Sekarang itu terjadi, dan saya sedang menghadapi kesedihan yang tidak pernah bisa saya bayangkan. Saya menyadari bahwa bukan dia yang saya kehilangan, tetapi harapan yang muncul dari menemukan seseorang selama krisis pandemi, dan menciptakan gagasan tentang “nya” dan “kita” yang sebenarnya tidak pernah ada.
– Keith Cavalli
Terjebak dalam ‘Hubungan yang Penuh Tumultu
Saya berada dalam hubungan penuh gejolak yang saya masuki sekitar setahun sebelum pandemi dimulai, dengan seorang pria yang lebih tua 10 tahun daripada saya.
Saya mulai merasa ragu tepat sebelum pandemi. Tetapi kami tinggal bersama ketika itu terjadi. Saya merasa terjebak dan, karena itu, bertekad untuk membuatnya berjalan. Jika bukan karena pandemi, mungkin saya akan meninggalkannya jauh lebih awal.
Dia selalu merendahkan saya dengan cara tertentu setiap hari. Dia menyebut saya bodoh, menghina saya atas kesalahan dalam tugas rumah tangga kecil atau mengatakan saya tidak cukup baik. Dia juga seorang alkoholik. Saat hubungan kami berlanjut, dia semakin mengendalikan, semakin bergejolak, dan semakin menuntut. Saya merasa tidak bisa membuat keputusan sendiri karena takut akan dampaknya. Saya merasa tidak aman di rumah sendiri.
Berada di awal dua puluhan, saya tidak tahu apa yang seharusnya saya perhatikan dan sedikit bimbingan dari keluarga dekat saya. Kami akhirnya bertunangan, kemudian menikah – semua saat saya kehilangan anggota keluarga akibat Covid, memulai dan kemudian menyelesaikan gelar pascasarjana, masuk ke program doktoral, membeli dan kemudian menjual rumah.
Saya memutuskan untuk meninggalkannya pada April 2022, setelah saya pergi ke konser Jacob Collier sendirian dan mengalami pengalaman paling transenden. Saya merasa lebih banyak cinta dari penonton dan artis, yang tak seorang pun yang saya kenal, daripada yang pernah saya rasakan dalam hubungan saya mungkin sepanjang hidup saya. Ruang yang diciptakan oleh sang artis memungkinkan saya melihat sedikit dari siapa yang saya bisa tanpa dia – dan saya menyukai apa yang saya lihat dan rasakan. Tiga hari kemudian, saya berjalan keluar pintu dan tidak pernah menoleh ke belakang. Kami resmi bercerai tiga bulan kemudian.
Setahun setengah yang lalu, saya memasuki hubungan baru dengan seorang pria yang luar biasa. Saya memiliki kesehatan saya kembali, dan saya memiliki kedamaian kembali. Semuanya baik-baik saja.
– Micaela Seaver
Sebuah Tanggal Kedaluwarsa yang Sudah ditentukan
Kami bertemu pada November 2020 dan menghabiskan setahun setengah berdampingan. Kami berdua telah ditinggalkan dengan tidak sopan oleh pasangan jangka panjang pada akhir 2019 dan sedang mencari kenyamanan. Dia mengungkapkan bahwa segera setelah pandemi berakhir, dia berencana untuk pindah ke Chicago – sehingga ada tanggal kedaluwarsa yang jelas pada hubungan yang sebaliknya menyenangkan ini.
Meskipun kami menikmati waktu bersama – memasak, menonton film, bermain game papan, mengatakan bahwa kami saling mencintai, dan akhirnya pergi berlibur bersama – saya tahu di belakang pikiran saya sepanjang waktu bahwa segalanya memiliki batas waktu. Ketika hari kepindahannya ditetapkan pada 2022, percakapan kami sebenarnya tidak bisa tentang masa depan setelah Covid.
Pada akhirnya, saya tidak benar-benar menyesalinya. Hubungan kami benar-benar membuat hubungan saya sebelumnya dalam perspektif dan membangun kembali rasa diri saya, dan itu begitu nyaman dan menyenangkan selama berlangsung.
– Medina Clermont
Dia Tidak Bisa Menjaga Tindakan Pencegahan Keselamatannya
Saya berada dalam hubungan jangka panjang dengan pasangan perempuan saya, meskipun tidak tinggal bersama. Dia memiliki kecemasan pralahir sebelum pandemi. Kami mengurung diri ketika pandemi dimulai. Saya pindah ke rumahnya dengan putrinya yang berusia 8 tahun.
Dan kemudian saya menjadi musuh, ancaman yang signifikan membawa coronavirus ke rumahnya. Kecemasannya berkembang, dan dia menjadi sangat ketakutan akan tertular Covid. Meskipun sudah sangat hati-hati, saya tidak mampu mengikuti sistem pengendalian dan keselamatannya di dalam dan di luar rumah: Jangan menyentuh gagang pintu dengan tangan bersih vs. kotor; jangan duduk di bangku yang baru dibersihkan untuk mengenakan sepatu; mencuci pakaian karena resleting belum disterilkan.
Hubungan kami menjadi retak secara tidak dapat diperbaiki, dan kami berpisah pada akhir 2020. Dia terus hidup dengan langkah-langkah pencegahan yang sama ekstrim. Pada 2022, saya membeli rumah dan hingga saat ini dia tidak akan berkunjung untuk makan malam dengan putrinya meskipun saya memiliki ukuran CO2 optimal di loft langit-langit 17 kaki dengan banyak jendela terbuka dan penjernih udara.
– Janice Bowers